第123章 暗流与药香（2/2）

潞州节度使府的后园里，周铭正在喂鱼。

一把鱼食撒下去，池中锦鲤争相涌来，搅碎了一池春水。李守节站在他身后，看着那些鱼挤作一团的样子，忽然觉得有些刺眼。

“先生，真定传来消息，刘老七被郭荣抓了。”

周铭又撒了把鱼食，淡淡道:“意料之中。郭荣此人，看似粗豪，实则多疑。晋阳的事传到河北，他第一反应肯定是自保。”

“那我们……”

“我们什么也不做，”周铭拍拍手上的碎屑，“不仅不做，还要递个话给赵匡胤——潞州愿为朝廷盯着河北，但需要朝廷给个准信:潞州的旧账，到底怎么算？”

李守节皱眉:“这不是要挟吗？”

“这是交易，”周铭转身，看着他，“少帅，乱世之中，没有白得的忠诚。潞州想要活路，就得拿出价值。我们帮朝廷盯住河北，朝廷给我们一条归顺的路——公平得很。”

他走到石桌旁，桌上摊着一本账册，是潞州这些年与河北私下往来的明细。周铭拿起账册，递给李守节:

“把这个抄一份，删去涉及军械的部分，只留粮食、布匹、盐铁这些寻常货物。然后派人送去晋阳，就说潞州节度使李筠，愿将历年与河北贸易账目交朝廷核查，以示清白。”

李守节接过账册，手有些抖:“父亲知道吗？”

“我会去说，”周铭语气平静，“你父亲是聪明人，知道什么时候该低头。况且……这账册交出去，潞州就彻底绑在朝廷这条船上了。往后河北那些人，不会再把我们当自己人。”

“可朝廷会信吗？”

“信不信不重要，重要的是态度。”周铭望向北方的天空，那里云层低垂，似乎要下雨了，“赵匡胤在晋阳立威，王朴在汴梁立规，这时候潞州递上投名状，时机正好。就算朝廷不完全信，至少……能换一段时间喘息。”

李守节攥紧账册，纸张在手中沙沙作响。他忽然想起小时候，父亲教他射箭时说的话:箭在弦上，不得不发。

如今潞州就是那支箭，而拉弓的人，已经换成了汴梁那个年轻的皇帝。

黄昏时分，劝学所的厨房里飘出药香。

济生堂的老掌柜正守着一个小泥炉，炉上药罐咕嘟咕嘟冒着热气。陆明远在一旁打下手，把黄芪切片，又小心地切下几缕参须。

“参须要先泡半个时辰，等软了再下锅，”老掌柜指点着，“火要文火，不能急。这补气血的药，急火就燥了，反而伤身。”

陆明远认真记着。窗外，石娃蹲在药圃边，用小木棍逗弄刚爬出泥土的蚯蚓。病愈后的孩子脸上有了血色，眼睛也亮了。

“陆先生，”石娃忽然回头，“这些药苗，要多久才能长大？”

“快的三个月，慢的要一年。”

“那等我长大了，能跟你学种药吗？”

陆明远笑了:“当然能。不仅要学种药，还要学认字，学算数，学怎么写药方。到时候，你就能救像你一样生病的孩子了。”

石娃用力点头，又低下头玩他的蚯蚓。

老掌柜看着这一幕，忽然轻声说:“这孩子命大。搁在往年，他这样穷人家的孩子生了病，只能硬扛。扛过去是命，扛不过去……也就是荒郊野外多一座小坟。”

陆明远沉默片刻，道:“所以这劝学所，不只要教人识字，还得教人救命的本事。”

药煎好了，老掌柜把药汁滤出来，盛在粗陶碗里。棕黑色的药液，在碗中微微晃动，映着灶膛里未熄的火光。

“端去吧，”老掌柜说，“趁热喝效果好。”

陆明远端药出门时，夕阳正从西边落下。晋阳城的轮廓被镀上一层金边，远处留守府的旗杆上，周字大旗在晚风中猎猎作响。

他想起离开汴梁前，柴荣对他们这些学子说的话:“此去晋阳，不只要读圣贤书，还要看百姓苦，解百姓忧。书本上的道理，得在泥土里才能生根。”

当时他觉得这话太虚。

现在端着这碗救命的药，看着药圃里那些刚破土的嫩芽，他忽然明白了。

有些根，就得扎在最深的土里，才能长得牢。就像这碗药，就像那些字，就像这座刚刚经历战火、正在艰难重生的城。

夜幕渐渐笼罩下来。晋阳城里，点点灯火次第亮起。

而在更北的真定城，一场精心策划的混乱，即将在夜色中上演。