第74章 余震（2/2）

“怕……怕救人不成，反倒害了他们。”王小七声音越来越低，“就像朔州那样……”

李狗儿心里一紧。他想起刘三他们出发去朔州时的样子，想起那些再也回不来的人。但他很快摇摇头，把那些画面从脑子里赶出去。

“不会的。”他说，更像是在说服自己，“我们计划得这么周全，陈老四又这么有经验……一定会成功的。”

话音刚落，山下马场方向忽然传来号角声。众人立刻伏低身体，透过岩石缝隙看去。只见一队约百人的契丹骑兵从云州城方向驰来，进入马场，和原来的守卫交接。交接完成后，原来的守卫上马离开，新来的守卫开始巡逻。

换防了。

陈老四眯起眼睛，盯着那些新来的守卫看了很久，忽然低声骂了一句：“麻烦了。”

“怎么了？”韩通问。

“新来的这批，是耶律挞烈的亲卫。”陈老四声音凝重，“你看他们的盔甲，胸前的狼头徽记——那是迭剌部最精锐的‘铁狼卫’。这些人可不好对付，个个都是身经百战的老兵。”

李狗儿心里一沉。计划赶不上变化，这是赵匡胤常说的话。现在，变化来了。

“那……还动手吗？”他问。

陈老四沉默良久，最后咬牙：“动！来都来了，不能空手回去。而且铁狼卫虽然厉害，但他们刚换防，不熟悉地形，这是我们唯一的机会。”

他招手让所有人围拢过来，压低声音重新部署：

“计划有变。原定丑时动手，现在提前到子时——那时候铁狼卫刚换防一个时辰，正是最困的时候。韩通，你带五个人，从后山小路下去后，不要直接去关押点，先摸到马厩，放火。”

“放火？”

“对。”陈老四眼中闪过一丝狠厉，“马厩一着火，战马受惊，整个马场都会乱。铁狼卫再精锐，也得先救火、拦马。那时候，我们趁乱救人。”

他看向孙五：“你带路，李狗儿、王小七跟着。救到人后，不要等我们，直接往北撤，按原计划去黑虎岭会合点。”

“那你们呢？”李狗儿问。

“我们断后。”陈老四咧嘴一笑，“放心，四叔我在草原上跑了二十年，命硬得很。”

他说得轻松，但李狗儿看见，他握刀的手，指节已经发白。

汴梁皇城，枢密院值房，午时

柴荣放下手中的军报，闭上眼睛，深深吸了一口气。

肺腑间那股熟悉的滞涩感，今天似乎又轻了一些。像堵塞多年的河道，被春汛冲开了一个口子，虽然还没完全畅通，但水已经开始流动了。

但这片刻的舒缓，很快被军报上的内容冲散。

朔州行动失败，五人潜入小组折了三个，俘虏营暴动被镇压，三百多原朔州伤兵全部遇害。唯一的好消息是，行动证实了朔州军心不稳，郭无为的统治并不稳固。

可这代价，太大了。

“陛下，”魏仁浦站在下首，小心翼翼地问，“潞州那边请示……接下来该如何处置？”

柴荣没有立刻回答。他走到窗边，推开窗户。午后的阳光涌进来，带着初春的暖意，但风还是冷的，吹在脸上像刀刮。

“告诉李筠，”他缓缓开口，“暂停一切对朔州的行动。眼下以守为主，巩固壶关-潞州防线。另外，让他派人去接触郭无为军中的动摇分子——不要策反，只要传递一个消息：大周朝廷，记得每一个为朔州流过血的人。”

“陛下这是要……”

“攻心。”柴荣转过身，“军事上我们暂时处于劣势，但人心上，郭无为已经输了。弑君篡位，清洗旧部，现在又屠杀俘虏……这些事，会像毒药一样，慢慢腐蚀他的根基。我们要做的，就是让这毒发得更快些。”

魏仁浦若有所思地点点头，又问：“那契丹那边？耶律挞烈似乎和郭无为闹翻了，我们是否要趁机……”

“不。”柴荣摇头，“耶律挞烈是老狐狸，他和郭无为闹翻，未必是真的翻脸，也可能是在演戏，引我们上钩。我们现在要做的，是静观其变。”

他走回书案后，摊开一张白纸，提起笔。笔尖在砚台里蘸了墨，墨很浓，黑得像夜。

“传旨。”柴荣开始书写，字迹沉稳有力，“擢赵匡胤为侍卫亲军马军都指挥使，仍兼河东行营副都部署，节制壶关一线军务。令其整军备武，但非奉明旨，不得擅自出击。”

魏仁浦一怔：“陛下，赵匡胤资历尚浅，擢升如此之快，恐引非议……”

“资历？”柴荣放下笔，抬起头，“薛居正资历深，可他能为朕守壶关吗？魏卿，这天下是打出来的，不是论资排辈排出来的。赵匡胤有本事，朕就用他。至于非议——”

他笑了笑，笑容里有种不容置疑的决断：“让他们议去。等赵匡雍再打几场胜仗，那些非议自然就没了。”

魏仁浦不敢再说，躬身领命。

柴荣继续写第二道旨意：“令淮南王朴，新税法试行期间，凡遇阻挠，可先斩后奏。但有一条——不得滥杀，不得牵连无辜。改革要狠，但也要准，要让人心服，而不是口服心不服。”

写到这里，他顿了顿，笔尖悬在纸上。墨滴下来，在宣纸上晕开一小团黑。

他想起了那二十个去淮南的讲武堂学员。那些年轻人，现在应该已经到任了，正在和地方豪强、世家大族周旋。他们会遇到什么？贿赂？威胁？还是更阴险的手段？

但他相信，那些年轻人能挺过来。

因为他们是种子。撒在盐碱地里都能发芽的种子。

“第三，”柴荣继续写，“令太医署刘翰，三日后随驾巡幸洛阳。朕要去看看……东都的牡丹开了没有。”

魏仁浦猛地抬头，眼中满是惊愕：“陛下要出巡？可您的身体……”

“朕的身体，朕自己清楚。”柴荣放下笔，将三道旨意递给他，“去办吧。”

魏仁浦接过旨意，深深一揖，退了出去。

值房里又只剩下柴荣一人。他重新走到窗边，望着远处的宫墙，望着墙外汴梁城的万家烟火。

出巡洛阳，当然不是为了看牡丹。

他是要让天下人看见——皇帝还活着，而且活得很好。他要让那些暗中观望的人知道，这个王朝，还没到改朝换代的时候。

更要让那些为他拼杀在前线的人知道，他们效忠的皇帝，不是个只能在深宫里等死的病人。

他要站起来。

走到阳光下去。

走到百姓中间去。

因为只有这样，这个国家，才能真正站起来。

窗外，一只早归的燕子掠过檐角，衔泥筑巢。

春天，真的来了。

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