第162章 流民烽火（2/2）

李自成望向雾蒙蒙的天空，想起老家米脂的窑洞。若不是连年大旱，若不是官府催征无度，他本该在驿站安稳度日，又何至于此？

“假意投降。”一直沉默的李自成突然开口，“先出峡谷，再做计较。”

陈奇瑜收到降书时，正在撰写报捷奏疏。幕僚提醒他流寇狡诈，这位五省总督不以为意：“乌合之众，苟全性命而已。”他不会想到，这道轻率的允准，将放出怎样一条搅动天下的蛟龙。

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凤阳皇陵的松柏被火光映成血色，张献忠踩着朱元璋先祖的墓碑，看部下搬运陪葬品。他腰间别着知府颜容暄的人头，那官员临死前还在嘶喊“尔等不怕诛九族吗”。

“九族？”张献忠狂笑，“老子全家早就饿死光了！”他抡起铁锤砸向享殿的匾额，碎木纷飞中，仿佛看见童年时那个被乡绅逼死的佃户父亲。

千里外的北京，朱由检闻讯痛哭，素服跪太庙告罪。翌日早朝，他连斩三名巡抚，调洪承畴出关剿寇。而此刻的李自成，正在商洛山中研读《水浒传》，书页间夹着徐霞客所绘的天下舆图。

“大哥看什么这般入神？”刘宗敏问。

李自成指尖点在中原位置：“梁山泊终是水洼，我们要去的地方——”他的指甲划向西安，“是这里。”

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荥阳大会的油灯彻夜未明，十三家七十二营首领争吵不休。马守应主张回陕西，罗汝才想下江南，张献忠拍案怒吼：“干脆杀回凤阳，把朱家祖坟全刨了！”

一直沉默的李自成忽然站起，灯火将他的身影投在墙壁上，竟有几分帝王气象。

“分兵定所向。”他抓起陶碗摔碎，瓷片在舆图上划出数道箭头，“郝永忠、蔺养成北阻官军，贺一龙、贺锦西御川湖，闯王、八大王东征南京...”

众人愕然间，他将最后一片瓷屑按在开封：“而我，取中原。”

崇祯八年元宵节，当北京城还在张灯结彩时，凤阳陷落的消息如惊雷传来。朱由检跌坐龙椅，恍惚看见祖父万历皇帝在定陵中翻身。

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渑池的黄河水格外湍急，李自成站在渡口，望着对岸的山西。高迎祥刚在周至被孙传庭俘获，此刻正押往北京。这位第一代闯王的结局，将是千刀万剐。

“闯将，还过河吗？”部下低声问。

李自成抓起一把黄土，任其从指缝流走。他想起高迎祥被俘前说的话——“自成，这天下迟早是你的。”忽然解下披风掷入黄河，“从今日起，只有闯王李自成。”

与此同时，张献忠正在襄阳城外操练水军。他特意命人打造了与杨嗣昌座船相似的楼船，每当演练，必以炮击之。木屑纷飞中，他对着北京方向嗤笑：“阁老大人，你的三万两赏银，怕是买不起咱老张的头颅。”

而紫禁城里的崇祯，刚刚拒绝了杨嗣昌与虏议和的提议。年轻皇帝盯着辽东地图上“锦州”二字，浑然不知脚下的中原已燃起燎原大火。窗外春雨淅沥，竟似百万流民哭泣。