第154章 正统危机（2/2）

陛下，王振指着地图上的蒙古各部，这些蛮夷时常犯边，若不给予痛击，何以显我大明国威？

兵部尚书邝埜极力反对：蒙古骑兵来去如风，我军劳师远征，恐难取胜。不如固守边关，以逸待劳。

王振冷笑道：邝尚书这是畏敌如虎啊！陛下年轻有为，正该效仿成祖皇帝，建立不世之功！

这番话正好说中了朱祁镇的心事。这位年轻皇帝，太渴望证明自己了。

正统十四年七月，也先率领的瓦剌大军兵分四路南下，直逼大同。消息传到北京，朱祁镇做出了一个改变大明命运的决定——御驾亲征。

陛下三思！以邝埜、王直为首的大臣们跪了一地，天子乃国之根本，岂可轻涉险地？

朱祁镇意气风发地说：太祖、成祖都能亲征漠北，朕为何不可？朕意已决，不必再谏！

在王振的怂恿下，朱祁镇率领二十万大军仓促出征。这支号称五十万的大军，实际上装备不整，粮草不足，更严重的是，指挥系统混乱不堪——实际上的统帅居然是太监王振。

八月一日，明军抵达大同。前线传来的都是坏消息：阳和口明军全军覆没，大同镇守太监郭敬建议立即撤军。

王振这才感到害怕，同意撤军。但在撤退路线上，他又出于私心，要求绕道他的家乡蔚州，以光宗耀祖。

就是这个决定，让明军错过了最佳的撤退时机。也先的骑兵很快追了上来。

八月十三日，明军退至土木堡。这里地势较高，缺乏水源，将士们饥渴难耐。兵部尚书邝埜建议立即进驻二十里外的怀来城，据城固守。

王振却因为还有一千多辆辎重车未到，坚持在土木堡扎营。

这个决定，葬送了二十万明军。

八月十五日，也先假装议和，明军信以为真，移营取水，阵型大乱。瓦剌骑兵趁机发动总攻。

战场上顿时陷入混乱。明军指挥失灵，各自为战，很快就被瓦剌骑兵分割包围。

保护陛下！护卫将军樊忠浑身是血，仍然在拼死抵抗。

但大势已去。英国公张辅、成国公朱勇等勋贵大将相继战死，尚书邝埜、王佐等文官也壮烈殉国。

朱祁镇在亲兵护卫下，试图突围，但最终被瓦剌军俘虏。王振则在乱军中被护卫将军樊忠所杀——这个权倾一时的太监，最终死在了自己人的刀下。

土木堡之战，明军二十万精锐损失殆尽，五十余名随征文武大臣战死。这是自永乐朝以来，明军遭遇的最惨重的失败。

消息传回北京，举朝震惊。皇太后孙氏当场晕厥，百官痛哭失声。

更严重的是，也先挟持着朱祁镇，直逼北京。大明王朝陷入了自开国以来最严重的危机。

国不可一日无君。在于谦等大臣的坚持下，孙太后下旨，立朱祁镇的异母弟郕王朱祁钰为帝，改元景泰，尊朱祁镇为太上皇。

大明王朝，第一次出现了一国二主的尴尬局面。而这个局面，完全是少年天子的轻率和宦官干政所导致的。

正统朝的危机，不仅是一场军事上的失败，更是一次政治上的地震。它暴露了明朝中期以来积累的种种问题：宦官势力的膨胀，边防的松弛，军事制度的弊端...

正如后来一位史学家所总结的：

正统之祸，实肇端于宣德之季。主少国疑，宦寺渐炽。至王振用事，遂致土木之变。使当时有三杨在，必不至此。然积弊已深，非一日之寒也。

这场危机，将成为大明王朝由盛转衰的转折点。而拯救这个王朝的重任，落在了一个名叫于谦的兵部侍郎肩上。