第135章 石隙微光（2/2）

他目光锐利：“林枫苏媛在山中坚持不了太久。他们没有稳定的补给，林枫还有重伤。时间在我们这边。但要防止他们狗急跳墙，或者……真的被我们不知道的内线接应出去。告诉马校尉，收紧包围圈，步步为营，挤压他们的生存空间，逼他们自己暴露！”

命令以最快的速度传向山林。更多的东夏士兵被调集，搜山的网眼变得更密，压力向着山林每一个角落传导。

……

辽东，佟瞎子终于等到了费尔南多通过林掌柜渠道送来的回信和第三笔“诚意”——这次是几件精巧的、带有异域风格的金器和一份更详细的、关于如何通过中间人在东夏境内制造“经济麻烦”（如扰乱特定商品市场、伪造官银等）的建议提纲。信中还委婉地催促佟瞎子提供更多关于“北方盟友”进展的“实质证据”。

佟瞎子看着金器和那份提纲，既兴奋又有些头疼。兴奋的是红毛鬼的“诚意”和许诺越来越实在；头疼的是他手里关于“圣者”的实质性进展几乎为零，只有些捕风捉影的消息。他派去草原腹地的人还没回来，而归绥那边“要犯脱逃入山”的消息，经过几层传递已经变得模糊不清，难以作为“功绩”上报。

“不能总拿空话糊弄……”佟瞎子捻着胡须，眼神闪烁。他决定双管齐下：一方面，继续派人深入草原，不惜代价打听“圣者”相关消息；另一方面，他打算按照费尔南多提纲里的建议，先在东夏境内，选择一两个不太起眼但容易操作的方向（比如在他有影响力的边市散布关于新铸铜钱成色不足的谣言，或者暗中收购囤积某种常用药材），制造点小麻烦，一来向红毛鬼证明自己的“能力”，二来也给自己铺条后路——万一“圣者”那条线彻底断了，他还能靠给红毛鬼当“境内代理人”赚钱。

他召来几个心腹，开始密谋。一条由贪婪驱动的、试图在东夏内部制造微小裂痕的暗线，开始悄然运作，虽然初始目标微不足道，但如同白蚁蛀木，起始于微末。

……

山林中，林虎按照林枫的指示，在天亮前最黑暗的时刻，凭借对地形的记忆和出色的潜伏能力，如同真正的幽灵般，悄无声息地沿着原路返回，接近他们之前藏身的谷底。他没有下到谷底，而是在谷边缘一处能俯瞰下方、又有岩石遮挡的隐蔽位置，留下了新的标记——用三块小石头摆成一个箭头，指向他们现在藏身的裂谷方向，并在旁边用炭笔（随身携带的）在一块岩石背阴面画了一个代表“已汇合，转移至此方向”的简化符号。

做完标记，他正准备撤离，敏锐的耳朵却捕捉到了远处（溪流上游方向）传来的、极其轻微的、不同于自然风动的声音——是踩断细小枯枝的声响，还有……压低的人语，说的是汉语！

追兵！而且似乎正在朝着这个方向搜索过来！林虎心头一紧，立刻伏低身体，屏住呼吸，借助岩石和灌木的阴影，缓缓向后移动。他必须立刻回去报信！这个临时藏身的裂谷，恐怕也不再绝对安全了。

他如同受惊的狸猫，迅速而无声地消失在山林晨雾之中，朝着裂谷方向疾行。身后，东夏士兵的搜索队身影，在逐渐亮起的天光中，隐约出现在溪流对岸的林间。

压力，正从四面八方，向着这几个侥幸汇合的“幽灵”缓缓合拢。苏媛刻在巨石上的标记在晨光中沉默，林虎留下的石头箭头指向未知的险境，而裂谷中的篝火，必须燃烧得更加小心。山林看似广大，但在有心人的持续挤压下，可供藏身的缝隙正变得越来越窄。生存与抓捕，即将进入更残酷、更直接的阶段。