第135章 三佛齐的邀约（1/2）

香料港的晨雾未散，信鸽便已再度飞起。占城表态归顺不过一日，三佛齐便发来急信，邀请大明使节入内城议商。

“他们终于坐不住了。”我站在天启号甲板上，看着那封信纸上娟秀的爪哇文翻译。

郑和点头，目光如炬：“三佛齐向来自视为南洋宗主，此番看我先下香料港、再得占城，既惊又惧。”

我深知他的意思。三佛齐国土辽阔，掌控苏门答腊要道，一旦归附，南洋商道便等于贯通。但他们心高气傲，不会轻易低头。

“他们约我们入城，是真的想议盟，还是设局？”我皱眉。

郑和没有立即回答，而是缓缓将手中棋子落在象棋盘上的“中炮”位置：“先下手为强，但不入敌局。”

他转向我：“你率小队先入三佛齐，查虚实。我随后压舰靠岸，以防万一。”

“遵命。”

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三日后，我随李默、赵掌舵以及几名译使、护卫组成的小使团，乘快艇入三佛齐河口。沿岸水榭楼阁林立，一派繁华，渔船、商舶络绎不绝。城门上悬着象牙雕的金牌：“天佑三佛”，两侧兵士持矛而立。

刚进城，就有一位年约三旬的男子迎上来，身着蓝金织锦长衫，腰悬玉佩，目光机敏。

“在下玛哈迪，三佛齐二王子，奉父王之命迎大明使节。”他说着，用不太标准但流利的中原话拱手行礼。

“林晟，大明使团贸易使。”我也还礼。

玛哈迪殷勤安排住处、饮食、翻译一应俱全，但我很快察觉，这份热情之下，藏着浓浓试探。

当晚设宴，三佛齐王却并未现身，仅由几位亲贵代为接待。我留心听了他们的言语，表面上谈风月商贸，骨子里却句句在探我虚实。

“听说大明最近在香料港得了不少战利品？”

“香料港税收，可有人情分账？”

“贵使是大明重臣？还是商人出身？”

我一一以礼相待，话说得不多，心却越发警觉。

宴散之后，我在宫中回廊闲步，忽然耳边传来一声极低的呼唤：“林使……”

我转头，只见一名身着粗布的老仆站在暗影中，递来一封折好的密信。

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