第174章 三郡到手（1/2）

襄阳城头，“夏”字大旗迎风招展。

李存孝心满意足地清点着崔彦进凑齐的十万两黄金，一边清点，一边等待韩信主力抵达。

几乎是同一时间，另外两路兵马也传来了消息。

奉命接收夷陵的陈庆之，进展得异常顺利。

夷陵守将是个久经沙场的老将，深知夏军势大，更兼有宋国国书在手，抵抗无异于以卵击石，徒增伤亡。

在验明国书真伪后，他长叹一声，主动下令开启城门，并亲自出迎。

陈庆之白衣白马，率麾下五千白袍军顺利入城。

入城后温言安抚，秋毫无犯，并当场约束部众，军纪严明。

夷陵城中百姓本惴惴不安，见夏军如此，倒也渐渐安心。

陈庆之兵不血刃，便将这座控扼长江三峡门户的咽喉重镇握于手中。

然而，西路的赵云，却遇到了麻烦。

夷陵向西，沿江而上，便是巴东郡治所秭归。

此地守将名为曲端，性如烈火，刚直不阿，是宋军中有名的忠勇之将，对赵宋皇室忠心耿耿。

他对夏宋此次盟约深以为耻，视同城下之盟，心中早已憋着一股恶气。

当赵云率领五千白袍军抵达秭归城下时，迎接他的是紧闭的城门与城头密密麻麻的弓箭手。

赵云勒住照夜玉狮子，银枪斜指城头，朗声道：“城上守将听了！我乃大夏皇帝麾下白袍军副统领赵云！奉我皇陛下与贵国国主之命，特来接管防务！现有国书在此，速开城门！”

说着，他身后一名校尉上前，同样将国书绑在箭上，射向城楼。

城头之上，曲端按剑而立，取下国书，展开一看，随即猛地将国书撕得粉碎。

只见他须发戟张，怒喝道：“赵云！休要猖狂！什么国书盟约！不过是尔等趁火打劫的遮羞布！”

“我曲端世受国恩，唯有守土之责，未有卖地之权！想要秭归城？除非从我曲端的尸体上踏过去！”

赵云闻言，眉头微蹙，心知此人是个硬骨头，难以道理说服。

他耐着性子，再次劝道：“曲将军！如今楚军压境，夏宋合则两利，分则两伤！此乃共抗强敌之策，何来卖地之说？将军切莫因一时意气，误了抗楚大局，致使生灵涂炭！”

“呸！”

曲端啐了一口，厉声道：“休要巧言令色！我大宋儿郎自有热血守疆土！何须尔等假仁假义！想要此城，除非我人头落地，城中五千将士尽数战死！”

“否则，休想踏入秭归半步！回去告诉你们的皇帝，我大宋，有宁死不屈的忠臣，没有卑躬屈膝的懦夫！”

话音未落，城头箭矢如雨点般射下。

赵云连忙勒马后退了几步，他身后的白袍军将士无不露出怒容。

“将军！这老匹夫敬酒不吃吃罚酒！下令攻城吧！”

“没错！给他脸了！”

赵云抬手制止。

他看着城头的曲端，眼中闪过一丝敬重。

没想到宋国还有如此忠臣。

赵云继续朝着城头喊道：“曲将军忠勇可嘉，赵云佩服。”

“但如今楚强宋弱乃是不争的事实。我大夏出兵，实为救助你宋国。若非我大夏，金陵恐已不保。”

“此乃国策，非你我一介武夫所能更改。赵云奉命而来，秭归今日必须拿下。曲将军若执意枉费城中将士性命，非智者所为。”

曲端冷笑一声：“多说无益！赵将军既是天下闻名的猛将，我曲端虽老，也愿领教一二！”

他提起铁枪，直指赵云：“你我阵前单挑！我若侥幸胜了，你退兵三十里！你若胜了，我曲端自刎于阵前，秭归城拱手相让！敢否？！”

以一人之性命，赌一城之归属。

这是老将军为大宋，为自己，保留的最后一份尊严。

“好！”

赵云眼中精光一闪，毫不犹豫地应下。

“既然曲将军执意要战，云，便得罪了！”

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