第76章 同行（2/2）

“那是。”

“俺本名叫李自威。”

“俺日后一定会有所成就，靠着自己的本事，日后考中状元登上金銮殿。”

朱由校没想到他竟然还有这样的目标。小小的年纪，就想考状元。

他又想起方才的李自成还是一个想吃瓜果却怕被揍的怯弱稚童，觉得他很是有趣。

他原本因被识破替身的玩笑话而略感尴尬的心情，此刻被一丝好奇取代。

朱由校轻笑一声，语气里带着一丝玩味。

“考状元？志向倒是不小。”

“只是，这金銮殿，可不是那么好登的。天下读书人多如牛毛，状元却三年只有一个。”

李自威挺了挺他那单薄的胸膛，尽管脸上还沾着尘土和刚才擦嘴留下的污渍，眼神却异常明亮坚定：

“俺知道难！俺爹娘还在的时候，也这么说过。可俺不怕难！俺要吃饱饭，要让像俺这样的人都能吃饱饭！”

“俺听夫子说过，读书考功名，当了官，就能让地里多打粮食，让百姓不挨饿！俺就要做这样的官！”

他稚嫩的声音里，带着一种近乎天真的执着，却又沉重得不像他这个年纪该有的负担。

朱由校微微一怔。他听过无数人表达过对功名的渴望，或为光宗耀祖，或为荣华富贵。

但像眼前这个少年，将“考状元”与“吃饱饭”、“让百姓不挨饿”如此朴素又直接地联系在一起，并且带着一种近乎本能的责任感，却是头一回。

这让他心中那点玩味的心思淡了下去，取而代之的是一种复杂的感觉，有惊异，也有一丝不易察觉的触动。

眼前这个衣衫褴褛的少年，似乎比他想象的要……不一样。

他看着李自威沾满尘土、因激动而微微泛红的脸颊，还有那双渴望而坚定的眼睛，沉默了片刻。

朱由校终于再次开口，声音平和了许多：

“让百姓吃饱饭……这倒是个实在的志向。”

他顿了顿，目光在李自成身上扫过。

“只是，李自威，你可知读书识字，考取功名，需要什么？”

李自威被问住了，他以前只模糊地知道要读书，要考状元，可具体需要什么？

他想起村里那个落魄的夫子，好像……需要书本？需要笔墨？

需要……他茫然地摇了摇头，刚刚燃起的火苗似乎被现实的问题浇了一下，声音低了些：

“俺……俺不知道……但俺可以学！俺有力气，可以干活换！”

朱由校看着他又变得有些忐忑的样子，心中了然。

一个流离失所、食不果腹的孩子，谈何读书？他刚才那番豪言壮语，更像是绝境中对光明的本能呼喊。

“罢了。”

朱由校挥了挥手，似乎觉得这个话题对一个挣扎在生存线上的孩子来说，太过沉重和遥远。

“今日天色已晚。老魏！”

他扬声唤道。

一直侍立在远处的魏忠贤立刻小跑着上前，躬身道：

“殿下。”

朱由校指了指李自威：

“给他找个地方安顿下来，弄点热乎吃食，再找身干净衣裳换上。瞧他这身……不成体统。”

他语气平淡，仿佛在吩咐处理一件小事。