第232章 沉钟与远客（2/2）

石垣转向陈砚，兜帽下的阴影似乎柔和了一丝。“因为，我曾是‘敲钟人’之一。亦是最早，质疑那条路的人。”他的话语里第一次带上了一丝极淡的、近乎自嘲的意味，“至于听到……当钟被真正的心念触动，当‘网’开始编织，余波总会传到一些……尚未完全聋掉的耳朵里。”

敲钟人？质疑者？王秀兰敏锐地抓住了这些词。她想起林岚提到的“囚笼谎言”，看来地守者内部并非铁板一块。

“你说路走偏了，成了囚笼。”王秀兰紧盯着他，“那现在，地守者想干什么？你们……‘他们’，对我们，对东皇钟，是什么态度？”

这一次，石垣沉默的时间更长。地穴里只能听到菌毯细微的滋长声和人们压抑的呼吸。

“分歧。”他最终吐出两个字，“激进派，视一切不受控的灵性觉醒为威胁，尤其是……与源海产生共鸣的觉醒。他们恐惧旧的循环，不惜代价维持‘稳定’，哪怕那稳定是寂静的死亡。保守派……仍在观望，迟疑。至于我……”他微微抬起那只曾凝聚钟影的手，掌心向上，空空如也，“我选择离开。寻找……其他的可能。比如，你们。”

他的目光再次扫过王秀兰，陈砚，以及地穴里其他面带菜色却眼神未泯的人们。

“你们很弱，资源匮乏，内外皆敌。”他的陈述直白得近乎残酷，“但你们在‘编织’，用最微弱的灵性，连接彼此，尝试净化污秽，甚至在绝境中保护同类。这‘光’，虽然微弱，却是地守者高塔与深井中，早已缺失的东西。”

“所以你来，就是想看看这点‘光’？”赵大河忍不住插嘴，语气依旧怀疑，“然后呢？看完了，是帮我们，还是……”

“我不知道。”石垣的回答出乎意料地坦诚，“我需要更多观察。了解你们的‘网’，了解唤醒钟声的孩子，了解……”他看向王秀兰，“……引导这一切的‘心’。但至少，我可以告诉你们一些，你们还不知道的危险。”

“危险？”王秀兰心头一紧。

“噬灵族。”石垣吐出这个陌生的词，语气骤然变得凝重，“浊气之源，非自然而生。它们以灵性为食，尤喜恐惧、绝望、贪婪等负面情绪滋养的灵性。湿地漩涡，江中黑丝，皆是其蔓延的触须。地守者高塔监控的，不仅是人类灵性，更是它们的活动迹象。你们在湿地的净化，在江面的扰动，或许……已经引起了某些‘触须’的注意。而‘忏悔派’的疯狂，制造的恐慌与绝望，更是它们最甜美的饵料。”

地穴里的温度，仿佛随着他的话语下降了几度。噬灵族……原来那些脏东西背后，还有这样的存在？

“你怎么知道这些？”王秀兰追问。

“因为，”石垣的声音低了下去，带着一丝不易察觉的痛楚，“我曾参与过，与它们的战斗。也目睹过，被它们彻底吞噬的世界，是什么模样。”

地穴内一片死寂。石垣带来的信息太多，太沉重，像一块块巨石投入原本就暗流涌动的心湖。

王秀兰消化着这一切，目光与石垣那隐藏在阴影后的视线无声交锋。是相信这个来历不明、曾是地守者的陌生人？还是将他视为更大的威胁拒之门外？

她看了一眼陈砚，少年眼中除了震惊，还有一丝对未知知识的好奇与渴望。她想起湿地边净化时那冰冷的反噬，想起江部落冲突时那无助的愤怒，想起东北方那沉甸甸的凝视……

“你要留下观察，可以。”王秀兰终于开口，声音沉稳，带着一家之主的决断，“但约法三章。第一，你的活动范围有限制，不能靠近菌毯核心和陈砚休息处。第二，你既然知道危险，就要出力，关于噬灵族，关于地守者，你知道的，我们要知道。第三，”她顿了顿，目光如炬，“如果你有任何异动，或者把更大的危险引到这里……我们或许弱小，但拼命的本事，还有。”

石垣静静地听着，兜帽下的头似乎极轻微地点了一下。

“可。”他只回了一个字。

交易，或者说，一种脆弱的临时盟约，在这昏暗的地穴中，初步达成。

远方的钟声余波，引来了古老的敲钟人。而浊世微光，也将在这位身份复杂的远客注视下，继续它艰难而倔强的摇曳。

雾，还在洞口之外弥漫。而地穴之内，新的变数，已然降临。