第37章 幽蝶兮翩跹（上）（2/2）
“在最后关头，你也看到了，那本笔记再次飞了出来，在我身体表面形成了一层保护。如果真是前辈姐姐安排的考验，她应该知道这笔记的底细和威力，没必要让它介入，这反而破坏了‘考验’的公平性，或者说，目的性。”
说到笔记本，万生吟立刻想起了那神奇的一幕：
“对对！那层淡蓝色的光，像茧一样把你包起来了！后来呢？那笔记本现在怎么样了？”
谢灵被他提醒，神色一正。他小心地从口袋中取出那本笔记。它依旧保持着指甲盖大小，静静地躺在他的掌心。他集中意念，试图像之前那样让它恢复原状，或者至少翻开一页。
没有任何反应。
那微缩的笔记本纹丝不动。只有封面之上，那些如同星河沙尘般的细微流光，还在极其缓慢地流淌着。
“这是……怎么了？”
万生吟凑近了些，看着那毫无反应的迷你书册，满脸不解，
“坏了？还是能量用光了？”
“我也不确定。”
谢灵眉头紧锁，反复尝试，甚至用手指去轻轻掰动那微缩的书页边缘，依旧毫无作用。
“它之前在我体外形成的那层保护，似乎消耗掉了它存储的、或者能被我现在调动的绝大部分能量。现在……”
他苦笑了一下，
“别说用它了，就连把它恢复成正常书本大小，似乎都做不到了。”
“不会吧？！”
万生吟急了，声音不由得提高，
“那里头……那里头可是塞琳姐姐和唐芊儿留给我们的重要线索啊！那些故事，那些过去的记录……难道都打不开了？看不到了？”
“故事应该还在。”
谢灵闭上眼，仔细感知着掌心那微小的存在，片刻后肯定地说，
“我能感觉到，那些被记录下来的‘记忆’、‘情感’、‘因果’，依然被封存在这本书的内部结构里，并没有消失。只是……连接外界的‘通道’，或者说‘钥匙’，似乎暂时失效了。它进入了一种……类似‘休眠’或者‘能量过低自动保护’的状态。”
“那怎么办，这岂不是等于断了最重要的线索？”
谢灵没有立刻回答。他将那微缩的笔记小心翼翼地放在相对干燥的掌心，然后对万生吟说：“借你眉心那点光用用。”
“啊？怎么用？”
“不用太强，就维持现在这样，把光对着它，照在‘封面’上。”
谢灵指示道。
万生吟虽然不明所以，但还是依言调整了一下坐姿，微微低头，将眉心那道黯淡却持续散发着微光的金色痕迹，对准了谢灵掌心的笔记。
柔和而神圣的金色微光，如同探照灯般，笼罩了那指甲盖大小的书本。
在金色微光的映照下，那笔记封面上缓缓流淌的星河沙尘般的光点，仿佛被注入了活力，流转的速度稍稍加快。
紧接着，一行行极其细微、却清晰无比的白色忆质小字，从笔记封面上方约寸许的空气中，缓缓浮现出来：
“命运的编织者啊……”
“你已无力独自翻阅过往的沉重书页。”
“唯有亲身踏入那爱与恨交织的剧场，”
“品尝离别的苦涩与重逢的微光，”
“让灵魂的刻痕成为新的墨迹，”
“你方能续写……未竟的篇章……”
后面，似乎还有更多更复杂、更细密的符号排列，那些部分却显得模糊不清，难以辨认。
“这……这是什么意思？”
万生吟看得一头雾水，只觉得这些话语充满了玄奥和不祥的预感。
谢灵没有立刻回答，他的目光死死盯在那些浮现文字的最下方。
在那里，有几个比其他符号更小、颜色也略深一些的标记，他辨认出来了——
那是一个简单的、如同计数般的符号，后面跟着一个意义明确的古体字：“四”。
“第四……”
恍惚间，那些曾经存在的记忆与眼前这些文字产生了共鸣：
“赠与你……那遥远彼岸的记忆……”
“赠与你……那负世前行的重量……”
他试图看清“第四”后面可能跟随的、更具体的描述，但那些文字被某种力量刻意干扰，呈现出一种混乱的、马赛克般的模糊状态，根本无法辨识。
“也许……”
谢灵缓缓抬起头，眼中闪烁着复杂难明的光芒，声音低沉而缓慢，
“这个故事……或者说，这一系列的‘记录’，从来就没有真正‘结束’过。”
“啊？”
万生吟脸上写满了问号，
“没结束？什么意思？你亲眼见证、亲身经历的那些……还没完？”
“应该不止如此。”
谢灵将掌心那依旧毫无反应的微缩笔记小心收好，沉思着说，
“凭我现在和它的联系，以及它自身的状态，已经无法像之前那样随意打开、阅读了。但是，或许有一种新的‘启动’方式。”
“启动？像给没电的东西充电？”
万生吟试着理解。
“有点类似，但更复杂。”
谢灵组织着语言，试图解释这玄之又玄的感觉，
“那提示文字说，需要‘亲身踏入’、‘品尝’、‘让灵魂刻痕’……这听起来，不像是补充能量那么简单，更像是……需要新的‘经历’，新的‘强烈情感’或‘因果’，作为‘燃料’或者‘钥匙’，来重新激活它，解锁后续的内容。”
他回想起伊萨贝拉和塞琳的传承，还有那“第一子”、“第七子”的称谓，心中隐隐有了猜测：
“这中间，定然还有更多不为人知、或许同样惨烈、同样背负着沉重使命的过往。想要了解全部，想要让这本笔记恢复全部功能，或许真的需要……亲身体验一遍那些被尘封的、爱与恨交织的‘故事’。”
“你的意思是——”万生吟倒吸一口凉气，眼睛瞪大，“你还要……再去经历一遍？类似奥古斯塔那样的故事？”
“也许无法避免。”谢灵的声音很平静，却带着一种认命的沉重，“就像你想看一段耗光电量的视频，下次想看，总得先想办法给设备充上电。而给这本‘笔记’充电的方式……可能就是去经历它需要记录的‘故事’。”
“这……这也太……”
万生吟不知道该说什么好，只觉得这设定既残酷又无奈，
“那下一个‘故事’，什么时候开始？在哪里？有线索吗？”
他怀着一丝希望问道。
谢灵摇了摇头，面露苦笑：
“没有。那提示文字只说了需要新的经历，连一点点具体的线索、时间、地点提示都没有。后面的内容也看不清。真正的路……恐怕还得靠我们自己去发现了。”
“搞什么啊……”
万生吟哀叹一声，向后一靠，满脸沮丧，
“绕了半天，还是一头雾水，等于没线索嘛！一条死胡同！”
“但起码，”
谢灵的目光越过灌木丛，再次投向那条在夜色中的河流，
“它刚刚确实救了你我一命，不是吗？在最危险的关头。”
万生吟一愣，随即沉默下来。是啊，如果没有那笔记本及时展开的保护，谢灵可能早已被那诡异的“业火”幻象吞噬心智，坠入河中；如果没有黄金瞳最后那一下爆发击碎巨浪，谢灵也可能被冲走。
无论如何，这两样与“圣契”相关的事物，是他们能活下来的关键。
“也好……”
万生吟低声说，语气郑重了许多，
“那么……我感谢那段……嗯，那些曾经为了某些东西，或许就是‘黎明’吧，付出过难以想象努力的人们……”
他不太会说漂亮话，但这份感激是真诚的。
笔记本静静地躺在谢灵怀中，没有任何回应，也没有再发出丝毫光芒，只有夜风穿过灌木的沙沙声，以及远处村落隐约传来的一两声犬吠，打破了寂静。
“休息得差不多了，就赶紧动身吧。”
谢灵撑着地面，再次试图站起来，身体的酸痛感依旧强烈，但已经可以忍受。
“这里总感觉……不太对劲。那股烧香似的味道，好像又飘过来了。”
他吸了吸鼻子，眉头微蹙。风中确实隐隐传来一丝极淡的、带着香火气的、有些刺鼻的异味。
万生吟也警惕起来，连忙跟着起身：
“对对，赶紧走！这鬼地方我一分钟都不想多待！”
两人互相搀扶着，辨认了一下方向，再次朝着村落灯光走去。
“等过了这片区域，进了村子，目的地才算真正到了吧？”
“应该是。远在天边，近在眼前。”
谢灵望着前方看似不远、却因夜色和地形显得依旧有些距离的灯火，
“不过，最后的这一段路，可能也并不轻松，需要保持警惕。”
“起码这次，我们总算是……逼近了终点，对吧？”
“是啊，”
谢灵轻轻呼出一口气，夜风吹动他半干的额发，
“这一切终于要结束了。”
他的声音里也透出一丝感慨。
“对啊，真他……真累啊！”
万生吟差点爆了粗口，赶紧收住，
“等到了那个村子，我可一定要先找个地方，舒舒服服洗个热水澡！然后，要是有可能，再美美地吃上一顿热乎饭！我感觉自己现在能吃下一头牛！最后，找张干净的床，睡他个天昏地暗！好好享受一下这难得的……呃，松弛感？”
他绞尽脑汁想了个文雅的词。
谢灵闻言，忍不住侧目看了他一眼，嘴角微微上扬，带着惯有的嫌弃：
“你一天到晚，除了想着吃，就是想着睡，还能不能有点别的追求了？”
“喂喂喂！”
万生吟立刻不服气地反驳，
“这都什么时候了？死里逃生啊大哥！劫后余生啊！想点好吃的好睡的犒劳一下自己，这也有错吗？这叫人之常情！你懂不懂？”
“任何情况下，人都不能表现得过于懈怠和懒惰吧？”谢灵一本正经地教训道，尽管他自己也累得够呛。
“那也不见得你有多勤快！”
万生吟立刻翻起旧账，试图扳回一城，
“我记得高三那会儿，你晚上学到半夜，第二天早自习，别人都在那哇啦哇啦背书，你倒好，趴在那摞得老高的书上，睡得那叫一个香！口水都快流到书上了！鼾声……嗯，虽然不大，但我坐你旁边可是听得清清楚楚！”
他夸大其词，越说越起劲。
谢灵的脸微微一热，但嘴上毫不示弱：
“喂喂，我那叫闭目养神！调节大脑！你懂什么？科学用脑！”
“还闭目养神？”
万生吟嗤笑，
“你那鼾声，我这一排都能听见！好几次还是我把你戳醒的，不然早被巡查的老师逮住了！”
“说得好像你自己上课没打过呼噜一样！”
谢灵立刻反击，
“别忘了你那次数学课上的‘壮举’！睡得那叫一个沉，老师点了三次名你都没醒！最后还是粉笔头砸中的！那丑态，我手机里好像……嗯，说不定还存着照片呢？”
他故意拉长语调。
“你……你胡扯！”
万生吟顿时急了，
“那……那是意外！我头天晚上熬夜看球了！而且，我哪有照片？你肯定没有！”
“有没有，回去看看不就知道了？”
“回去？回哪去？家都没了……”
万生吟脱口而出，随即意识到说错了话，语气一下子低落下来。
气氛有了一瞬间的凝滞。
但谢灵很快接上，语气恢复了平常：“那也不影响我可能备份在云盘里啊。总比你那震天响的呼噜，想赖都赖不掉强。”
“你……你这家伙！就知道揭人短！”
万生吟被他一带，注意力又转了回来，两人再次进入了熟悉的、拌嘴斗气的节奏。虽然话题幼稚，身体也依旧疲惫，但这种“轻松”的互动，却像一剂温和的良药，悄然缓解着紧绷了近一夜的神经，驱散着心底残留的恐惧阴霾。
仿佛又回到了那些平凡却安稳的日子里，两个少年在放学路上，为了一点小事互相调侃、争得面红耳赤。
然而，就在这短暂而珍贵的、近乎“正常”的时刻——
“飒——！”
头顶的树冠中，突然传来一阵急促而怪异的悉索声！
那声音不同于风吹叶响，更不同于鸟兽惊飞，更像是某种东西在枝叶间急速穿梭、摩擦！
两人拌嘴的声音戛然而止！刚刚松懈了一点的神经如同被拉紧的弓弦，瞬间再次绷到极致！
谢灵和万生吟几乎同时猛地抬头，目光如电般射向声音来源的树冠阴影处！
还未等他们看清究竟是何物——
“咻——！”
一道炽烈的、只有拳头大小、却散发着惊人高温与刺目红光的“火球”，如同流星坠地般，从浓密的枝叶间笔直地、狠狠地冲撞下来！
目标，正是他们刚刚倚靠休息的那片灌木丛边缘的空地！
“闪开！！”
谢灵反应极快，低喝一声，同时伸手猛地将还在愣神的万生吟向侧后方推开！自己也借着反作用力向另一边扑倒！
“轰——！”
那微型火球结结实实地砸在了他们方才立足之处，泥土和枯枝败叶被高温瞬间气化、点燃，发出一声沉闷的轰响！
一个直径约半米、深达十几厘米的焦黑坑洞赫然出现，坑洞边缘的泥土呈现熔融状的玻璃质，中心处甚至还有暗红色的余烬在微弱地燃烧，散发出刺鼻的焦糊味和一种……难以言喻的、类似焚香混合着硫磺的怪异气息！
更令人惊异的是，在那焦坑的中心，那个“火球”似乎并未完全熄灭或消散，而是在微微地……蠕动？扑腾？
借着坑中残存的红光和远处村落投来的微弱天光，两人惊魂未定地凝神望去。
只见那坑底，躺着一只约莫巴掌大小、形态奇异的“生物”。
它通体呈现出一种半透明的暗红色，仿佛由流动的火焰或熔岩构成，轮廓依稀像是一只……蝴蝶？
可又与众不同。
它的“翅膀”布满了金碧色的晕染，边缘不规则，此刻一侧翅膀似乎折断了，无力地耷拉着。它的身躯细长，同样呈半透明暗红色，可以看到内部仿佛有极其细微的、如同熔岩流般的能量在缓缓流动、明灭。
几条纤细的、同样由火焰能量构成的“足”在无力地划动着，那残存的热量却依旧让周围的空气微微扭曲。
“这……这是什么东西？”
万生吟的声音带着难以置信的颤抖，瞳孔收缩，
“蝴蝶？着火的……蝴蝶？”
谢灵没有立刻回答。他紧锁着眉头，缓缓从地上爬起，小心翼翼地靠近那个焦坑边缘，目光死死锁定了坑中那奇异而脆弱的“火蝶”。
一瞬间，一种莫名的熟悉感再次传来。