第101章 半瓣玉佩（2/2）

老太君面露诧异之色，她万万没想到圣驾会亲自前来。

皇帝一行人径直走上戏台。

宣仁皇目光落在老太君身上，脸上的威严瞬间褪去几分。

见老太君对他躬身行礼。

他快步上前，扶起老太君，声音温和：

“皇姑母免礼，您是朕的长辈，又是今日的寿星，不必拘这些虚礼。”

霍承川早已跪拜在地，此刻高声禀道：“承川见过皇伯伯，见过太后娘娘！”

宣仁皇抬手拍了拍他的肩。

旋即转身对着堂下跪着的众人朗声道：

“大家都免礼起身吧！今日乃朕皇姑母的寿宴，君臣之礼暂且搁置，诸位只管尽兴，不必拘谨。”

宣仁皇年近中年，面容俊朗，眉眼间与苏太后极为相似。

不怒自威的神情中藏着几分温和；

众人纷纷起身落座。

坐于末排女眷席的沈云姝，因距离较远，看不清几人的具体样貌。

只远远望见皇帝那抹明黄色的高大背影。

雍容威仪，令人心生敬畏。

苏太后眸光一动，上前拉住老太君的手，语气嗔怪：

“皇姐，您过寿辰这么大的事，怎么没早些跟我说？若是提前知晓，我也好让礼部过来帮忙布置。”

老太君谦逊一笑，微微躬身道：

“臣妇不过是过个寻常寿辰，怎敢劳烦礼部兴师动众？这般布置已足够周全，若是再麻烦礼部，反倒劳民伤财，臣妇心中不安。”

苏太后脸上的笑容淡了几分，眼底掠过一丝微妙的不悦。

老太君这话，分明是暗讽她上次过寿时铺张浪费、劳民伤财！

可当着皇帝和众宾客的面，她又不便发作，

只能强压下心头的不快，扯出一抹勉强的笑意。

老太君似是全然没察觉到苏太后神色的变化。

依旧笑容和煦地亲自引领着皇帝一行人走向主位落座。

待众人坐定，赵管事快步走上戏台。

清了清嗓子，扯开嗓音高声喊道：“宴席开席——”

随着一声令下，早已准备妥当的仆役们鱼贯而入。

端着一道道精致的菜肴穿梭在席间，酒香与菜香交织在一起，弥漫在整个崇宴阁内。

宣仁皇端坐主位，先是端起酒杯。

向老太君敬了一杯寿酒，又与席间几位王公大臣寒暄应酬。

敬了几杯酒、走了个过场后，便借口政务繁忙，携着皇后起身告辞。

皇帝一走，席间的拘谨氛围顿时消散大半。

在三位皇子的带动下，宾客们推杯换盏、谈笑风生，气氛愈发松快热闹。

宴席从午后一直持续到太阳落山。

中途，老太君因年事已高，体力不支，便在孙嬷嬷的搀扶下先行返回了松鹤院。

说到底，多半还是被霍承川气的。

方才在席间，她借着敬酒的机会。

几次三番暗示霍承川留意几位家世品行皆优的贵女。

可霍承川要么装疯卖傻岔开话题，要么扫一眼便摇头，

直言“没看上”，半点不给她面子。

气得她胸口发闷，哪里还坐得住。

老太君走后，便由霍承川代为接待宾客。

他虽平日里吊儿郎当，可应付这些应酬场面倒也得体。

一一陪着宾客谈笑敬酒，直至送走最后一位客人。

才松了口气，揉着发胀的太阳穴，转身朝着松鹤院走去。