第453章 残甲秘辛·战场幽灵（2/2）

雪斋接过一看，正是他前日写下的联络名录：越后庄兵卫、佐渡藤次、出羽源八……三人皆为旧武家残脉，隐居乡野多年。

“您想重聚散兵。”松本说，“我不怪您。可您得想清楚——当年那支偏师，也是这么聚起来的。三百人，九姓，各带旧部，说是要开疆拓土，结果呢？连个埋名的地方都没有。”

雪斋放下纸片，看着他：“所以您故意拖延交件？”

“不是拖。”松本纠正，“是等。等您把新炮试出来。我要亲眼看看，这回的兵器，能不能护住那些不该死的人。”

他指着残甲：“我兄长临终前，手里就攥着这个。他不是怕死，是怕白死。你们现在做的事，要是和当年一样，那这些铁炮、这些甲片、这些人命……全都白搭。”

雪斋没说话。他重新拿起残甲，借着窗缝照进的晨光，用指尖一点点摩挲那几道刻痕。纹路极细，走向杂乱，却又隐隐成列，像某种记录方式，但又不按常理排列。

他忽然问：“您有没有试过，把它当成地图？”

“试过。”松本苦笑，“当过山势图、潮汐图、星位图，都不对。它不像任何一种我能想到的东西。”

雪斋把残甲放回桌案，盖上油布。他端起那碗粥，已经凉了，米粒沉底。他没喝，只说：“我会查。”

“查可以。”松本盯着他，“但别信那些写着‘必胜’的命令。真正的战场，从来不在文书上。”

话音未落，屋外传来轻响——不是脚步，是瓦片被风掀动的声音。极轻，但雪斋听出来了。

他起身走到门边，拉开门。

檐下空无一人，只有一片碎瓦落在泥地上。但他知道有人来过，也听到了该听的话。

他对随从低声说：“记一下，今早见松本老人，谈整备进度与残甲一事。另，东街屋顶有人巡视，疑似忍者踪迹，待查。”

随从提笔记下。

雪斋转身回屋，向松本躬身一礼：“多谢您今日直言。”

老头摆摆手，没说话，只是把残甲重新挂回墙上，动作缓慢，像在安放一件遗物。

雪斋走出门时，阳光已照满小巷。他没回头，脚步稳定，但右手始终按在腰间笔记上——那上面画着几道歪斜的线，根本无法还原原貌。

他边走边想：这纹路，既非文字，也非标记，但它被刻在活人穿的甲里，必然有用。而能让人冒着风险刻上去的东西，绝不会是无意义的符号。

快到治所时，一名忍者影次从岔路走出，单膝跪地：“大人，丰臣家监军已出发，三日内将至奥州。”

雪斋停下脚步。

“知道了。”他说。

影次退入巷中，身影消失。

雪斋站在街心，阳光落在肩上，暖得很真实。可他心里清楚，有些冷，是从骨头里渗出来的。

他抬手摸了摸左眉骨的刀疤，然后朝治所走去。进门第一件事，便是叫来绘图师源三郎，命其准备空白绢纸、细笔、放大铜镜。

他要把那几道纹路，再试一次。