第305章 万民疏浚·赤旗如火（1/2）

卯时刚过，天光浮在河面上。

雪斋从林中走出，肩上的伤还在渗血，外衣湿了一片。他没回营地，直接走向古闸方向。昨夜留下的火堆已经熄灭，灰烬被露水打湿，千代带着两人正在清理石槽，青石闸门露出大半。

“结构没问题。”千代抬头说，“只要清掉淤泥，就能提闸。”

雪斋点头，接过一把短锹开始挖。其他人见状也加快动作。半个时辰后，水流重新涌出，比昨日更稳。他立刻叫来信使，口述命令：“即刻传令各村，调集民夫携工具至下游集结，按工分制记粮，今日开工。”

信使骑马离去。雪斋站在石闸前，看着自己刻下的“万民共治”四字。刀痕边缘有些粗糙，但字迹清楚。

太阳升起时，第一批民夫到了。

起初只有几十人，大多是附近村子的壮年男子，背着铁锹、锄头，穿着粗布裤裙。他们站在河岸上观望，没人动手。一个独眼老汉往前走了一步，大声问：“真能通水？不会白干吧？”

雪斋走上前，手里拿着登记册。“工分实记，米票当场发。干一天，领一升米。三天结一次。”

文书官打开箱子，取出米票当场兑给老汉。老汉背起米袋走回人群，周围响起议论声。几个年轻人挤上前报名。

队伍慢慢排了起来。

到正午时，已有三百多人登记。下午未时，人数突破两千。远处尘土扬起，更多人从不同方向赶来。他们带着自家工具，有人甚至推着板车运石头和木桩。

施工全面展开。

雪斋命人扎起一座高台，又用几条木筏拼成浮动指挥台，架在主渠中央。他站上去，手执小旗，开始调度。左队负责控流速，在关键节点垒石筑堰；右队清淤挖泥，把铁砂和腐物运到指定堆放点。三班轮作，每两个时辰换一次。

火把在傍晚点亮。

三千人同时举火，沿河道连成一条蜿蜒的光带。铁器敲击声、号子声、水流声混在一起。泥土被一筐筐抬出，渠底逐渐加深。雪斋站在木筏上不停下令，声音沙哑但仍清晰。

“左队加宽泄口！”

“右队注意脚下，别塌方！”

“第三组换班，第二组接上！”

百姓代表们自发组织起来，每五十人一组选出一名领头人，负责报进度、领米票。秩序井然。

戌时初刻，河岸高处传来鼓声。

众人抬头，看见小野寺义道站在临时搭起的观工台上。他身穿白底黑纹阵羽织，手执家族赤旗，身旁没有亲兵护卫，只有一名旗奉行随侍。

“此战不输阵前杀敌！”他的声音不高，却被层层传开，“疏浚通水，救的是万家性命。你们手中的锹，就是刀剑！”

人群安静了一瞬，随后爆发出喊声。有人举起铁锹，有人敲打木桶。火光照在他苍白的脸上，眉心那颗痣格外明显。

就在这时，一支箭破空而来。

箭矢直冲高台，钉入赤旗旗杆，发出“咚”的一声闷响。旗面剧烈晃动，但未落地。

全场骤静。

雪斋立刻跃上木筏最高处，拔出“雪月”刀。他看准箭簇位置，手腕一抖，刀光闪过，箭头应声断裂。断箭落入浊流，瞬间被冲向下游。

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