第758章 不期而至的访客（1/2）

西装男的造访像一颗投入平静水面的石子，涟漪虽细微，却扩散良久。便利店众人心中都绷紧了一根弦，但日子依旧要按照自己的节奏过。红宝的训练渐入佳境，她已经能用狐火凝聚出稳定的绳索和简单的盾牌形状，虽然维持时间不长，形态也略显粗糙，但已是非凡的进步。苏晓的星辰之力与自然灵力结合愈发娴熟，不仅能辅助红宝，自身对环境的感知和影响范围也扩大了不少。伊人则把店里店外打理得井井有条，同时利用她在地下世界若隐若现的人脉，继续打探着关于“收藏家”和“捕猎者”的零碎消息，可惜收获寥寥，那两位似乎比“沉寂之庭”藏得更深。

姜暮雨表面上看不出太大变化，依旧懒散地玩游戏、守夜，只是他留在店里、尤其是红宝身边的时间明显增多了，偶尔望向窗外的眼神，也带着更深的审视。初蕊的监控网络几乎全功率运行，过滤着城市每一个角落可能与此相关的能量波动和信息碎片。

几天后的一个黄昏，天色阴沉，寒风凛冽，似乎要下雪。店里没什么客人，伊人提早炖上了一锅热气腾腾的罗宋汤，酸甜浓郁的香气充满了整个空间，驱散了冬日的湿冷。红宝完成了一天的训练，正趴在离暖气最近的位置，一边小口舔着伊人特制的、掺了微量宁神草汁的蜂蜜牛奶（据说是为了帮她更好稳定情绪和灵力），一边用尾巴尖无聊地卷着遥控器，切换着电视里无聊的节目。苏晓在柜台后整理账目，姜暮雨则罕见地没有玩游戏，而是拿着一本纸页泛黄、封面没有任何字迹的古旧线装书，慢慢地翻看着。

风铃响了。

这一次，进来的不是西装革履的精英，也不是鬼鬼祟祟的试探者，而是一个……看起来非常普通，甚至有些过于普通的中年女人。

她约莫四五十岁年纪，穿着样式老旧的深蓝色羽绒服，围着一条洗得发白的格纹围巾，手里拎着一个看起来用了很多年的布制购物袋。头发有些花白，在脑后简单地挽了个髻，面容憔悴，眼窝深陷，嘴唇没什么血色，眼神里透着浓浓的疲惫和一种更深沉的、难以形容的忧虑。

她进门后，先是有些局促地四下看了看，目光在货架上逡巡，却似乎并没有真正在看商品，手指无意识地攥紧了购物袋的提手。然后，她像是下定了某种决心，慢慢地、脚步有些虚浮地走到了柜台前。

“请……请问，”她的声音沙哑，带着外地口音，语气小心翼翼，甚至有些卑微，“你们这里……能不能帮人……找东西？”

苏晓抬起头，露出温和的微笑：“您好，请问您想找什么？如果是商品，我可以帮您看看在哪个货架。”

女人摇摇头，嘴唇翕动了几下，似乎不知道该如何开口，眼神里挣扎和痛苦更浓了。她低下头，从那个旧布口袋里，摸索出一个用手帕仔细包裹着的小布包，一层层打开。

里面是一撮灰白色的、干枯的动物毛发，看起来像是猫或者小型犬的，但颜色很奇特，灰白中夹杂着几缕黯淡的银丝。毛发旁边，还有一枚小小的、已经失去光泽的银色铃铛，铃铛表面刻着非常模糊的、类似爪痕的图案。

“我……我想找我的‘阿灰’。”女人声音哽咽起来，手指颤抖地抚摸着那撮毛发，“它……它不见了一个多月了。它不是普通的猫，它很乖，很聪明，从来不会乱跑……它是我老伴留下的，老伴走了以后，就只剩下它陪着我……”她语无伦次地说着，眼泪滚落下来，滴在陈旧的手帕上。

苏晓的眼神柔和下来，她绕过柜台，走到女人身边，轻声安慰：“阿姨，您别急，慢慢说。您的猫是什么时候、在哪里不见的？它有什么特别的地方吗？”

红宝也被吸引了注意力，耳朵竖起来，好奇地看着。伊人从后厨探出头，擦了擦手，也走了过来。姜暮雨合上了手中的古书，目光平静地落在女人和她手中的东西上。

女人断断续续地讲述起来。她叫周桂兰，住在城西的老旧小区。她的“阿灰”是一只很特别的狸花猫，毛色灰白相间，眼睛是罕见的浅金色，非常通人性，甚至能听懂一些简单的指令。一个多月前的深夜，阿灰像往常一样出去“散步”（它习惯在小区附近僻静处活动一会儿就回来），却再也没有回来。周桂兰找遍了附近所有地方，贴了寻猫启事，问遍了邻居，都没有任何消息。她几乎崩溃，直觉告诉她阿灰不是走丢那么简单。

“最近……最近我老是做噩梦，”周桂兰抹着眼泪，声音颤抖，“梦到阿灰在一个很黑很冷的地方，被关着，很害怕……还梦到一些……一些很奇怪的人，围着它，不知道在干什么……我醒了心里就慌得厉害。有人跟我说……说这条街上的便利店，晚上亮着不一样的灯，可能……可能能帮我这种走投无路的人……我就，就冒昧来了……”

她的叙述朴素，情感真挚，那种失去至亲伙伴的痛苦和无力感，感染了在场的每一个人。红宝甚至感同身受地红了眼眶，尾巴不安地轻轻摆动。

苏晓接过那撮毛发和铃铛，指尖泛起微弱的翠绿色光芒，仔细感应着。片刻后，她微微蹙眉：“这毛发上……残留的气息很微弱，而且……有点奇怪。不完全是动物，似乎混杂了某种非常稀薄、但本质很高的灵性。这铃铛……”她轻轻摇了摇，铃铛没有发出声音，但苏晓的星辰之力注入时，铃铛内部仿佛有极其微弱的共鸣。

“是被封印或屏蔽了。”姜暮雨开口道，他不知何时已经走了过来，目光落在铃铛上，“上面有很古老的、用于隐匿和保护的微型符文，已经失效了大半。这只猫，恐怕不是普通的宠物。”

周桂兰听到姜暮雨的话，急切地问：“那……那您能帮我找到它吗？求求你们，花多少钱我都愿意！我没什么积蓄，但我会想办法！阿灰它……它就像我的孩子一样啊！”

姜暮雨没有立刻回答，而是看向苏晓：“能追踪到气息的源头吗？哪怕一丝线索。”

苏晓闭上眼睛，双手捧着毛发和铃铛，自然灵力与星辰之力交织，如同最精密的雷达，以这两件物品为媒介，向四面八方延伸出无形的感知触角。店内的空气仿佛都安静了下来，只有暖气低沉的运行声和周桂兰压抑的抽泣。

良久，苏晓睁开眼，脸色有些凝重，摇了摇头：“气息太微弱，而且断断续续，被严重干扰过。只能大致判断，它最后出现并消失的方向，在城西偏北，靠近旧工业区和……那片废弃的物流园。更精确的定位，做不到。而且，”她顿了顿，“我感觉到那残留的气息中，有一丝极淡的、令人很不舒服的‘抽离’感，就像……有什么东西被强行从它身上剥离了一样。”

“剥离？”伊人敏锐地抓住了关键词，“难道是……”

“捕猎者。”红宝低声说道，尾巴上的毛微微炸开，想起了之前姜暮雨和顾言的推测。

周桂兰虽然听不懂他们在说什么“捕猎者”、“剥离”，但“旧工业区”、“废弃物流园”这些词，以及苏晓凝重的表情，让她更加不安，眼泪流得更凶：“阿灰……我的阿灰是不是被坏人抓走了？它会不会已经……”

“阿姨，先别自己吓自己。”伊人柔声安慰，递给她一张纸巾，“既然有线索，我们试试看。不过，那边区域比较复杂，我们需要准备一下。”

姜暮雨沉吟片刻，对周桂兰说：“东西先留在这里。我们需要进一步分析。你先回家，保持手机畅通。有消息，我们会通知你。记住，不要再对任何人提起这件事，尤其不要再去那边找。”

周桂兰如同抓住了救命稻草，连连点头：“好，好！我听你们的！谢谢，太谢谢你们了！”她留下了一个电话号码，又千恩万谢了一番，才一步三回头地离开了便利店。

门关上，风铃的余音消散。

“你们觉得，这是巧合吗？”伊人看着桌上那撮毛发和哑光的铃铛，“刚被‘沉寂之庭’盯上，就有一个丢了‘灵猫’的老太太找上门，丢猫的地点还靠近可能有问题的区域？”

“太巧了。”苏晓肯定地说，“尤其是她说有人告诉她‘这条街上的便利店晚上亮着不一样的灯’，这指向性太明显了。知道便利店特殊的人，不多。”

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