第262章 冰封的“卵”（2/2）
影刃几乎不敢相信自己的耳朵。信号……真的被接收到了？而且这么快就来了？在这片被“清洗”过的星域边缘？
狂喜如同电流般瞬间流过他冰冷的身体，但紧接着是更深的警惕和疑惑。这声音……太“标准”了，标准得不带一丝人类的情感波动。而且，“深空打捞与救援”协议？他从未听说过联盟在如此靠近危险星域、且刚刚经历灭世打击的区域，部署有能够执行这种任务的自动化单位。
“身份验证请求。”影刃用尽力气，嘶哑地对着空气说道，尽管他知道对方可能听不见，或者不在乎。
“验证通过。识别码：影刃，‘星火’特遣队成员。”电子音立刻回应，仿佛早就确认了他的身份，“检测到另外两处生命信号，状态极度危险。开始执行物理接入与生命维持紧急措施。请幸存者保持镇静，避免剧烈运动。”
话音刚落，头顶那条裂缝处，数条细长、灵活、泛着金属冷光的机械触手，如同拥有生命的金属蛇，悄无声息地探了进来。触手前端闪烁着红色的扫描光束，迅速扫过舱内情况，然后分出几股，分别伸向影刃、星瞳和阿石。
影刃下意识地想躲避，但身体已经僵硬得不听使唤。触手轻轻缠住他的身体，一股温和但坚韧的力量将他固定住，同时，触手内部似乎释放出某种温暖的液体或凝胶，迅速覆盖他的体表，带来一种舒缓的暖意，并开始注入基础的营养物质和细胞修复剂。
另一条触手以更加轻柔的方式“裹住”星瞳，开始处理她的灼伤和体温过低。还有几条触手则小心翼翼地探向阿石。
然而，当触手试图接触阿石时，异变突生！
阿石体表那层无形的“定义之壳”，似乎对外部的“接触”和“干预”产生了本能的排斥！机械触手在距离阿石身体几厘米处，便如同撞上了一层绝对光滑且无法逾越的壁垒，无法再前进分毫！扫描光束也被扭曲、偏折，无法获得清晰的内部数据。
“警告：目标个体（标记为阿石）存在未知高阶能量场/规则干扰，无法进行物理接触与标准医疗扫描。生命信号极度微弱，状态异常，风险评估：极高。”电子音平稳地汇报着，似乎并未因此产生“情绪”。
“不要……强行接触他！”影刃急忙喊道，他担心引发阿石体内力量的不可控反应，“维持现状……先带我们离开……他有特殊的……自我保护机制……”
“收到指令。调整方案：对目标个体（阿石）进行环境隔离与稳定牵引，暂不进行侵入式操作。”电子音从善如流，控制着机械触手在阿石周围构建了一个临时的能量缓冲力场和物理固定框架，将他连同周围一小片空间一起“打包”起来。
很快，舱壁被更有效率地切割开一个足够通过的洞口。影刃和星瞳（连同包裹她的机械触手）被轻柔地移出，阿石则被那个临时的“隔离框架”托举着，一同离开了这个冰冷濒死的避难舱残骸。
外部的情景，让即使见多识广的影刃，也感到了深深的震撼。
他们正身处一艘外形极其奇特、流线型的深空航行器内部。这艘航行器体积不大，通体呈哑光黑色，表面没有任何明显的舷窗或标识，只有偶尔流动过的、如同电路板纹路般的幽蓝色微光。它正“吸附”在那块巨大的要塞残骸外侧，数条粗大的机械臂和能量牵引光束牢牢固定着残骸，将其稳定住。
透过航行器刚刚打开的舱门（正在迅速闭合），影刃最后一眼看到了外部的景象——数块巨大的要塞残骸，正被另外几艘同样风格的黑色航行器用牵引光束捕获、稳定。更远处的虚空中，一个更加庞大、如同梭形巨鲸般的漆黑母舰轮廓若隐若现，静静地悬浮在死寂的星域背景中，散发着一种冰冷、高效、非人的气息。
这不是常规的联盟救援舰队。影刃从未见过这种风格的舰船和装备。它们更像是……某种高度自动化、专门用于极端环境作业的“工程舰”或“打捞船”？
“欢迎抵达‘深渊打捞者-07’号。”电子音再次响起，“已成功回收三份‘有价值的幸存者’。开始执行撤离程序，返回母舰‘沉默方舟’。预计航程：十五标准分。请幸存者放松，生命维持与初步医疗将持续进行。”
航行器内部灯光柔和，温度适宜，空气清新。影刃被安置在一个充满修复液的医疗舱内，温暖的感觉让他几乎要立刻昏睡过去。星瞳也被放入另一个医疗舱。阿石则被那个“隔离框架”安置在一个独立的、带有更强能量监测和抑制力场的透明观察舱内。
安全了？暂时脱离了死亡的威胁？
影刃紧绷的神经终于有了一丝松懈。强烈的疲惫和伤势如同潮水般将他淹没。在意识沉入黑暗之前，他最后看了一眼观察舱内的阿石。
阿石依旧静静地“沉睡”在那种奇异的“冰封之卵”状态中，对外界的变化毫无反应。只是在他被移入这个观察舱的瞬间，影刃似乎隐约看到，阿石眉心那枚寂灭之种的印记，极其极其微弱地……闪动了一下。
仿佛在确认新的环境。
也仿佛……在无声地警示着什么。
航行器引擎启动，悄无声息地脱离残骸，拖着几道幽蓝色的尾迹，向着远方那艘巨大的“沉默方舟”母舰驶去。
而在更遥远、更不可测的维度，那古老存在的冰冷意志，在“感知”到那些黑色航行器和母舰出现的瞬间，其“沉思”的波动，骤然变得剧烈起来。
它“认识”这些“东西”。
或者说，它记忆深处某些更加古老、更加危险的“碎片”，被触动了。
“沉默方舟”……“深渊打捞者”……
冰冷的意志中，第一次流露出了清晰的、混合着忌惮、厌恶与……一丝难以言喻的“兴奋”的情绪。
事情，似乎变得……更加有趣了。
“钥匙”不仅引来了蝼蚁的救援。
似乎……还引来了另一群……不那么“温和”的……“收藏家”？