第372章 陷害败露，俏平儿救主（1/2）
自那日“查账之议”被王熙凤强行压下后，大观园表面看似恢复了往日的秩序。探春虽心有不甘，却也深知此事急不得，贸然硬顶，只会打草惊蛇，反而让凤姐更加戒备。她将那份革新账目的心思暂且按下，依旧每日与李纨、宝钗一同处理园中庶务，只是暗中观察、等待时机的念头，却如一颗种子，深埋心底。
王熙凤却是真真切切地受了一场大惊吓。探春提出的“新式记账法”，像一把钥匙，险些就要插进她紧锁多年、藏着无数见不得光秘密的账房大门。恐慌过后，便是愈燃愈烈的怒火和狠厉。她绝不能坐以待毙，必须抢先出手，要么让探春自顾不暇，要么，就得彻底斩断那伸向贾府内帑的黑手——在她看来，这黑手的主人，无疑就是何宇！
连日来，王熙凤食不知味，夜不安寝，一双丹凤眼时常透着一股阴鸷的厉色，连贾琏都察觉她脾气比往常更暴戾了几分，轻易不敢招惹。丰儿、平儿等贴身丫鬟更是小心翼翼，唯恐触了霉头。
这日傍晚，王熙凤歪在暖阁的炕上，对着灯花出神。窗外秋风渐紧，吹得窗纸扑簌作响，更添了几分心烦意乱。她手里捏着一本厚厚的旧账册，指尖无意识地捻着页角，那上面密密麻麻的数字，此刻在她眼中不再是银钱，而是一条条可能勒死她的绳索。
“奶奶，天晚了，仔细伤了眼睛，不如早些安歇吧？”平儿轻手轻脚地走进来，将一盏新沏的热茶放在炕几上，柔声劝道。
王熙凤猛地回过神，眼中闪过一丝决绝。她将账册合上，扔到一边，坐直了身子，对平儿道：“去，悄悄地把旺儿家的给我叫来。别惊动旁人。”
平儿心中一动，旺儿是贾琏的心腹小厮，其媳妇常替凤姐跑些机密差事，尤其是涉及外头放债、包揽诉讼等不便明言之事。这么晚唤她来，必有紧要勾当。平儿不敢多问，只低声应了“是”，便转身出去。
不多时，一个穿着青缎子背心、容长脸面的媳妇低着头，跟着平儿悄步进来，正是旺儿媳妇。她给王熙凤请了安，垂手站着，大气也不敢出。
王熙凤也不叫她坐，只盯着她看了半晌，直看得旺儿媳妇心里发毛，这才慢悠悠地开口，声音压得低低的，却带着一股寒意：“有件要紧事，需得你立刻去办，务必要做得干净利落，不能留下任何首尾。”
旺儿媳妇忙道：“二奶奶尽管吩咐，奴才一定尽心尽力。”
王熙凤从炕几抽屉里取出一个小巧的锦囊，递给旺儿媳妇：“这里面是五十两银子，还有一张当票，是城西‘恒舒典’去年腊月的一笔死当，当的是一套赤金头面，当银二百两。你明日一早，设法将这当票，‘不经意’地让管厨房采买的柳嫂子‘捡’到。记住，要做得像意外，绝不能让人疑心到你头上。”
旺儿媳妇接过锦囊，心中疑惑，却不敢多问，只连连点头。
王熙凤继续吩咐，语气森冷：“等柳嫂子‘捡’到当票，你再找个生面孔，去怂恿她，就说这套头面成色极好，远不止二百两，若能赎出来转手，至少能赚一倍。柳嫂子家底薄，又贪小利，必定心动。但她一时拿不出二百两银子，你便暗示她，可先从公中的采办银子里‘暂借’一二，等头面出手赚了钱，再神不知鬼不觉地补回去，快进快出，无人察觉。”
平儿在一旁听得心惊肉跳，背上瞬间沁出一层冷汗。她立刻明白了王熙凤的毒计！这是要栽赃陷害！柳嫂子是园中老人，性格有些贪小便宜，但大体还算本分，负责大观园一部分日常食材采买，经手的银子不少。若她真被引诱，动了公中的银子去赎当，那便是贪墨公款的大罪！而最关键的是，那套赤金头面的原主，平儿依稀记得，似乎是……与东府珍大奶奶尤氏有些关联的远房亲戚！一旦事发，不仅柳嫂子要倒大霉，连带着负责监管的探春，也要落个“失察”的罪名！若再深究当票来源，甚至可能牵扯到何宇——因为“恒舒典”虽是老字号，但近来“速达通衢”的典当业务也涉足京城，凤姐完全可以借此攀诬，说是何宇那边流出的脏当，意图扰乱贾府！
好一招一石二鸟，甚至是一石三鸟的毒计！既打击了可能被探春重用的柳嫂子，又给探春扣上管理不善的帽子，还能把脏水泼向何宇！
王熙凤看着旺儿媳妇，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“等柳嫂子挪用了银子，赎出头面，你便立刻找个由头，比如……就说府里丢了要紧东西，要严查各房各处。到时候，人赃并获，她柳嫂子就是浑身是嘴也说不清！明白了？”
旺儿媳妇虽觉此计阴损，但哪敢违逆，连忙道：“奴才明白了，一定办得妥帖。”
“去吧，小心行事。”王熙凤挥挥手。
旺儿媳妇揣好锦囊，悄无声息地退了出去。
屋内只剩下王熙凤和平儿。王熙凤长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上露出一丝疲惫而狠戾的得意，自语道：“三丫头，你想查账？我先让你尝尝，这管家理事的‘甜头’！”
平儿强压下心中的惊涛骇浪，默默上前替王熙凤掖了掖被角，轻声道：“奶奶既定了计，也早些安歇吧，养足精神才好。”
王熙凤“嗯”了一声，躺了下去。平儿吹熄了外间的灯，只留墙角一盏小小的长明灯，室内顿时昏暗下来。
平儿却没有立刻去睡。她站在黑暗里，听着王熙凤逐渐均匀的呼吸声，心却跳得厉害。她跟了王熙凤这么多年，深知其手段狠辣，却也没想到为了阻止查账，竟要如此构陷一个并无大过的下人，甚至不惜牵连三姑娘和外面的忠毅伯！
柳嫂子虽有些小毛病，但罪不至死。若真按凤姐之计，柳嫂子轻则被撵出去，重则送官究办，一生尽毁。而三姑娘探春，刚刚协理家务，就出这等贪墨丑闻，必然威信扫地，再难抬头。更可怕的是，若真牵扯上何宇，以如今忠毅伯的权势和凤姐的恨意，只怕会掀起更大的风浪，届时贾府内外，不知要乱成什么样子！
不行！绝不能让她得逞！
平儿心中天人交战。告发凤姐？她不敢，也不能，那是自寻死路。坐视不理？她又良心难安，尤其不忍见探春无辜受牵连，更不愿见贾府因内斗而加速败落。
她忽然想起那日探春在议事厅中，那双清澈而坚定的眼睛，想起她说的“省俭开支、杜绝弊端”。那才是真正为这个家着想啊！而凤姐，却只是为了维护一己私利，不惜将整个家族推向深渊。
一个念头在平儿心中渐渐清晰。她不能明着阻止，但可以暗中设法，让这个阴谋无法得逞，至少，不能牵连太广。
接下来的两天，平儿表面上一切如常，细心伺候凤姐，处理各项杂事，暗中却时刻留意着旺儿媳妇和柳嫂子那边的动静。
果然，第二天下午，就听得小丫头们议论，说柳嫂子在去厨房的路上捡了个锦囊，里面好像是什么票据，正四处问是谁丢的。旺儿媳妇则“恰好”路过，“热心”地帮着她辨认，又“无意”中透露那恒舒典的金头面如何值钱。
到了晚上，平儿借口去给探春送凤姐吩咐的节礼单子，到了秋爽斋。侍书接了单子进去回话，平儿便在廊下等候，看似无意地与探春的另一个大丫头翠墨闲聊。
“这几日忙坏了吧？眼看中秋近了，采买上的事最是繁琐。”平儿笑着道。
翠墨叹道：“可不是嘛！柳嫂子今儿还来诉苦，说银子支应不开，有些时鲜货色因现银不够，差点被别家订了去。”
平儿心中一动，状若关心地问：“哦？公中的银子不是月初才拨下去的吗？怎的就支应不开了？可别是哪里出了纰漏，还是要仔细些好。如今三姑娘刚接手帮忙理事，多少双眼睛看着，万一出了差错，倒叫人说嘴。”
翠墨是个伶俐的，闻言也上了心，低声道：“平姐姐说的是，我也这么想。回头我得提醒提醒柳嫂子，账目上千万要清楚，宁可慢些，也别出错。”
平儿见目的达到，便不再多说，又闲聊两句，见侍书出来，便告辞回去了。
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