第361章 园中流言，谤伤清誉（2/2）
一个说：“……你听说没？都说何伯爷那学堂，教的都不是正经东西，专会蛊惑人心！还说他和东府里小蓉大爷媳妇……那个秦氏，以前就有些不清不楚，所以小蓉大爷才死得不明不白……”
另一个骇笑：“这话可混说不得！要掉脑袋的！”
“怕什么？都这么说！还说他对林姑娘……哎，反正啊，这府里以后怕是难清净了！”
宝玉听到这里，只觉一股热血直冲头顶，也顾不得什么礼仪规矩，冲过去对着那两个小厮怒喝道：“你们两个下流种子！在这里胡诌些什么混账话！”
小厮一见是宝玉，吓得魂飞魄散，扑通跪倒在地，连连磕头：“二爷饶命！二爷饶命！我们再不敢了！”
宝玉气得浑身乱战，指着他们骂道：“再让我听见你们编排何大哥、林妹妹，还有……还有府里任何一个人的不是，仔细我回了老爷，揭了你们的皮！滚！”
小厮连滚爬爬地跑了。宝玉站在原地，胸口剧烈起伏，又是愤怒，又是难过。他虽不谙世事，却也知这些流言恶毒，不仅中伤何宇，更将黛玉置于极其不堪的境地。他想起那日自己偷偷去格致学堂，何宇耐心为他讲解地球仪、望远镜时的神情，那般光风霁月，一心只想做些利国利民实事的人，怎么会是流言中那般不堪？还有林妹妹，那般孤高洁净的人儿，怎能被这等污言秽语所玷污？
他茫然地走着，不知不觉竟来到了潇湘馆外。竹影摇曳，凤尾森森，馆内寂静无声。宝玉站在月洞门外，犹豫着是否要进去。他怕见到黛玉，不知该如何安慰，又怕黛玉已然听闻了那些闲话，正自伤心。
正踌躇间，忽见紫鹃拿着一个包裹从里面出来，见到宝玉，忙请安道：“二爷怎么来了？姑娘才吃了药睡下。”
宝玉忙问：“林妹妹……她可好？没听见什么……不好的话吧？”
紫鹃何等聪慧，立刻明白宝玉所指，眼圈微微一红，低声道：“姑娘心思重，怎会听不见？这两日饭都吃得少了，夜里咳嗽也厉害了些。二爷，那些话……真是……”
宝玉跺脚道：“都是些混账行子们胡吣！我已骂了两个，若再听见，定不轻饶！”他又急又心疼，“好姐姐，你好生照顾林妹妹，劝她宽心，万事有我……和何大哥在，断不容人欺侮了她！”
紫鹃感激地点点头：“多谢二爷。只是……这流言如刀，杀人不见血。何伯爷那边，恐怕也……”
宝玉咬牙道：“我这就去找何大哥！总要想法子止了这邪风才是！”说罢，转身便要走。
“二爷且慢！”紫鹃忙叫住他，“何伯爷如今树大招风，不知多少双眼睛盯着。二爷若此时急慌慌去找他，只怕更落人口实。姑娘吩咐了，说清者自清，此刻一动不如一静。”
宝玉怔住，觉得黛玉所言有理，可心中这口恶气实在难平，只得颓然道：“难道就任由他们胡说八道不成？”
紫鹃叹了口气：“且看府里管事的如何处置吧。二爷先请回吧，让姑娘静静。”
宝玉无奈，只得一步三回头地走了。他心中一片混乱，只觉得这锦绣丛中的大观园，此刻竟比那风雪北疆更令人感到寒冷和凶险。
而此刻的何宇，正在格致学堂的书房内，听贾芸面色凝重地禀报着市井间和贾府内流传的种种诽谤。
贾芸说完，愤然道：“宇二叔，这分明是有人故意散播！手段如此下作！要不要我派人去查查源头？或是……给那些乱传话的一点教训？”
何宇坐在窗边，夕阳的余晖将他半边身子染成金色，另外半边却隐在暗影之中。他脸上并无太多怒色，只是目光比平日更显沉静，甚至带着一丝冷冽。
他轻轻敲了敲桌面，沉吟片刻，缓缓摇头：“查？源头只怕就在那几处，查明了又能如何？难道还能打上门去对质不成？至于教训……堵得住一张嘴，堵不住悠悠众口。此刻我们若反应过激，正中对方下怀，反倒显得我们心虚。”
“难道就任由他们污蔑？”贾芸不甘道。
何宇站起身，走到窗前，望着庭院中那杆在晚风中微微飘动的“格致学堂”旗帜，淡淡道：“跳梁小丑，惯用伎俩罢了。他们不敢在朝堂上、在实学上与我们正面交锋，便只能用这等下三滥的手段，企图坏我名声，乱我心境。”
他转过身，看着贾芸，目光锐利：“芸儿，你记住，应对流言，最好的方法不是辩解，更不是以暴制暴，而是用实绩让它不攻自破。我们的酒楼、我们的商行、我们的学堂，就是最好的回答。当‘玉楼春’的火锅香飘遍京城，当‘速达通衢’的货物四通八达，当格致学堂的学子能测天量地、利国利民之时，这些恶意的诽谤，自然会如阳光下的冰雪，消融殆尽。”
他语气顿了顿，闪过一丝寒意：“不过，我们不去招惹是非，却也不能任人宰割。你暗中加派人手，一是保护好学堂和各处产业，防止有人狗急跳墙，暗中破坏；二是……继续收集该收集的东西。有些人，既然把手伸得这么长，就要有被剁掉的觉悟。”
贾芸凛然应道：“是，宇二叔，我明白了！”
何宇点了点头，重新望向窗外。暮色渐合，天际最后一抹亮色也即将被黑暗吞噬。园中的流言，如同这弥漫的夜色，试图笼罩一切。但他知道，真正的星火，已在黑暗中点燃。而这股试图玷污星火的浊流，终将在他和更多人坚守的光亮面前，显露出其不堪的原形，并最终被冲刷干净。
只是，在这黎明到来之前的黑暗中，注定还有许多荆棘需要踏过，许多暗箭需要防备。大观园内的暗潮，仅仅是个开始。