第306章 合作共赢,商贾青睐(2/2)
贾芸解释道:“这是按我们东家设计的图样特制的,四轮更稳,载重更大,也加了点减震的小机关,长途颠簸对货物的损伤能小些。”
正说着,刘綎巡视经过,见到何宇等人,抱拳行礼。何宇介绍道:“这位是刘綎刘守备,曾在北疆立功,现负责商号护卫。所有护卫,皆优选退役官兵,训练有素。”
周掌柜看着刘綎那彪悍精干的气度和护卫们警惕的眼神,心中最后一丝对安全的疑虑也打消了。他走南闯北,见过太多镖师趟子手,与眼前这些令行禁止的护卫相比,高下立判。
回到净室,周掌柜不再犹豫,抚掌道:“何伯爷,贾掌柜,今日一见,果然名不虚传!贵号这套章程、这等气象,实乃老夫生平仅见。若贵号方便,敝号下一批从杭州来的新缎,共二十箱,便想托付给贵号,从通州码头直运至敝号库房,不知可否?”
贾芸立刻拿出空白货单:“自然可以。请周东家详列货物信息,我们核算运费,约定接货时日。”
一笔重要的合作,就在这看似平常的交谈中敲定。这不仅仅是多了一单生意,更意味着“速达通衢”的模式,开始被京城最务实、也最挑剔的主流商界所认可。
送走心满意足的周掌柜,薛蝌却留了下来,对何宇和贾芸低声道:“何大哥,芸二哥,今日除了陪周世伯来,小弟另有一事。家兄……那边有些北边的皮货、药材,量不小,但以往运输常出纰漏,听闻京通线顺畅,也想将这部分生意转过来。只是,数量较多,频率也高,不知贵号可能承接?”
薛蟠的生意,难免涉及些灰色地带,但利润丰厚。何宇略一沉吟,道:“蝌兄弟,承蒙薛大哥信重。货,我们可以接,但有三条规矩需事先言明:一,货物需符合朝廷法度,违禁之物不运;二,需如实申报货物品类、数量,以便合理装载、保价,若有隐瞒,契约作废,且需赔偿我方损失;三,运输过程我方保证安全准时,但不过问货物来源及最终去向。若能依此三条,欢迎之至。”
薛蝌笑道:“何大哥放心,规矩我们懂。都是正当皮货药材,绝不让兄长为难。那此事便说定了,具体细节,我再与芸二哥商议。”
接连拿下永昌绸缎庄和薛蟠名下的大宗稳定货源,“速达通衢”的业务量将迎来一个显着的跃升。贾芸立刻感到压力与动力并存,开始详细规划增加车马、调配人手、优化调度的事宜。
接下来的日子里,如同推倒了第一块多米诺骨牌,效应接踵而至。先是几家与“玉楼春”有供货关系的南方干果、调料商行,见到“玉楼春”自身货物运输的便捷可靠,主动找上门来,要求将其发往京城其他客户的货物也一并托运。接着,一些经营瓷器、珠宝、古籍等价值高、易损货物的店铺,也闻风而动,看中的正是“速达通衢”的保价赔付制度。
基地门前,开始出现排队等候接洽的商号管事的身影。贾芸忙得脚不沾地,但脸上始终洋溢着开拓者的兴奋。何宇则坐镇中枢,把控着扩张的节奏,确保在业务量增长的同时,服务质量不打折扣,核心的“安全、准时、守信”理念不被稀释。
这一日,甚至有一位操着闽南口音、自称是“福建会馆”执事的人前来拜访,询问“速达通衢”是否有意向开通通往南方的更长远线路,并表示若能保障时效和安全,福建的茶叶、木材商帮愿意给出极具诱惑力的长期运单。
网络的效应,正在初步显现。通过承运这些来自天南地北的货物,“速达通衢”不仅赚取了运费,更无形中编织起一张覆盖更广、信息更灵通的商业网络。哪些地方的何种货物紧俏,哪些商路近来不太平,哪些官仓有新的动向……这些零散的信息,通过车夫、护卫、各地接应点的口耳和书面报告,汇聚到何宇这里,经过梳理,便成了极具价值的商业和政治情报。
当然,业务的快速扩张,也引来了更多复杂的目光。这一日,一个穿着体面、眼神却带着几分倨傲的管事来到基地,自称是“隆盛镖局”的二掌柜,言语之间,先是恭维“速达通衢”生意兴隆,接着便暗示京城镖行有镖行的规矩,新来的要懂“拜码头”,希望“速达通衢”在运价上能“协调”一下,不要坏了行市,或者可以考虑将部分远程、险路的货物,“分包”给隆盛镖局。
贾芸客气而坚定地回绝了这种变相的提价要求和势力划分。那管事脸色不太好看,留下几句“年轻人莫要气盛,行有行规”之类的话,悻悻而去。
贾芸将此事报与何宇。何宇只是淡淡道:“意料之中。我们动了别人的奶酪,自然不会风平浪静。告诉刘綎,加强沿途警戒,尤其是押送贵重货物时。规矩我们立了,就要守住。至于行规……我们的存在,就是要立一套新的行规。”
傍晚,何宇站在基地内新建的望楼上,看着蹄声、车轮声交织成一首充满生机的交响。与远处通州码头那些在重压下呻吟的漕工、纤夫相比,这里的忙碌,透着一种有序的希望。
“合作共赢,商贾青睐……”何宇低声重复着这一章的标题。开局比他预想的还要顺利。资本的嗅觉是敏锐的,效率和信誉在哪里,它们就会流向哪里。这初步的成功,验证了他路径的正确性。
但他也清醒地知道,这仅仅是开始。现有的业务量,对于庞大的传统物流体系来说,仍是九牛一毛。隆盛镖局的试探,只是一个信号。随着“速达通衢”的触角伸向更远、利益触动更深的地方,更强大的阻力,必然会出现。漕运衙门、地方豪强、甚至朝中某些与旧利益链条捆绑的官员,都不会坐视不管。
眼前的繁荣之下,暗流已在涌动。何宇需要利用这宝贵的窗口期,更快地壮大自身,将网络的根基扎得更深,同时,也要开始在朝野上下,为这套新的模式,寻找更多理念上的认同者和政治上的同盟军。
商业的变革,终究无法脱离时代的洪流单独前行。这一步,他已经成功迈出,但下一步,该如何在即将到来的风浪中行稳致远,需要更深的思量和布局。他转身下楼,身影融入那片属于开拓者的灯火通明之中。