第221章 暗流回涌（2/2）

送客之意。沈砚告退。自始至终，皇帝未提让他随行南巡，未询“影先生”或云冈邪阵更具体细节。所有嘉奖、赏赐、关怀，裹在礼貌坚硬壳里，将他隔绝于南巡大棋核心圈层外。

退入风雪，冰冷空气反让呼吸顺畅。握温润玉盒，心头无喜悦，唯冰封凝重。

“国师留步。”低沉声从侧后来。

沈砚回头，见雷啸皇城司常服，从廊柱后转出，脸带疲惫眼神锐利。快走近压低声音：“宫里眼杂，长话短说。你奏章，陛下看完独坐半时辰。赏赐是真，但朝中‘擅权’、‘耗资过巨’非议也是真，背后有老王爷和清流言官影子。南巡护卫名单……我尽力了，水太深，周显和方士底细在挖，阻力大。”

语速快，浓缩关键信息。“另，陛下近来常独处至深夜，批阅时停顿叹息，召太医和神秘方士次数多。我的人只探到此，再深不敢。你……南下万事小心，平城我盯着。”

沈砚深看他一眼，一切尽在不言。“有劳雷兄。保重。”

雷啸重重点头，转身消失廊庑。

沈砚独出宫门，马车候着。正要登车，斜刺里急蹄声。一骑顶风雪驰近，骑士翻下，北疆皮袄风尘仆仆，脸吹通红。

“可是沈砚沈大人？”骑士抱拳，北地口音。

“正是。”

骑士掏尔朱部“苍狼令”，取油布密裹小袋奉上：“奉少主命送信物。少主说北疆事繁，柔然人不老实，他暂脱不开身，但挂念沈大人。这‘烈阳草籽’是老萨满新采精华，性最烈阳，驱寒毒、稳心神有奇效，请大人收下保重。”

沈砚接袋，沉甸甸，隔布感蓬勃阳和暖意。脑海浮尔朱焕粗犷坚毅面，心头暖流涌。千里相隔，各自负重，生死兄弟情未褪色。

“多谢。北疆苦寒战事凶，也请转告他珍重。”

骑士咧嘴露白牙：“少主说，打发了柔然崽子，定来寻大人喝酒！”抱拳上马，蹄声消失雪街。

沈砚握草籽玉盒登车。厢内元明月递暖手炉。

“如何？”

沈砚简说面圣、雷啸警告、尔朱焕赠礼，末缓道：“陛下态度暧昧，赏厚忌深。南巡路，恐只靠己。这平城……”掀帘望雪幕中肃穆压抑皇城轮廓，“暗流汹涌，恐不逊云冈邪阵。”

元明月握他微凉手，目光坚定：“既如此，做好己备。烈阳草籽来得正好，与宫中丹或可相辅相成。王五江南有新消息，需尽快整合定南下策。”

沈砚点头靠坐闭眼。掌心草籽散源源暖意，似带北疆荒阳光与尔朱焕豪迈笑，驱散骨髓寒意孤寂。

前路莫测，杀机四伏。但至少，他非独一人。

马车碾雪驶向晋隆货栈。身后皇城雪雾中模糊，如沉默巨兽盘踞帝国北方。而南天阴云积聚。