第89章 污垢（1/2）
金属通道狭窄，只容一人佝身通过。四壁是光滑冰冷的合金，泛着恒定的淡蓝色冷光，光是从壁面里透出来的，没有灯盏，也没有缝隙，像一条嵌在巨兽肠道里的发光管。空气倒是干净，只是带着一股子极淡的、类似臭氧和金属摩擦后产生的微腥，吸进肺里凉飕飕的，冲淡了些许之前在档案馆里浸透骨髓的阴冷。
阎七打头，他伤得不轻，每一步都牵动伤口，暗色的血渍顺着裤腿滴在通道地面上，留下断续的痕迹，但他一声不吭，只偶尔调整一下背上昏迷花小乙的姿势，眼神里的凶光被疲惫掩盖了些，却依旧像淬过火的刀子，扫视着前方无尽的蓝光。吴常紧跟其后，一手仍死死拽着那个神情恍惚、步履蹒跚的“花小乙”（姑且这么称呼），另一只手按着怀里，不知是捂着伤还是护着什么要紧东西，脸上没了惯有的弥勒佛笑，只剩下一片阴沉的警惕。那嵩殿后，怀里抱着冰冷的金属盒子和温热的画轴，心绪翻腾，陈伯最后那一眼和话语，沉甸甸地压在心头。
通道笔直向下，坡度颇陡，走了约莫一盏茶的功夫，前方依旧是一片单调的蓝光，望不到头。只有脚步和喘息声在光滑的壁面间碰撞出轻微的回响。
“这他娘的到底通到哪儿去？”吴常忍不住低声咒骂，声音在通道里显得有些空洞，“陈老鬼说的‘丙-三号备用通道’……备用给谁的？那些‘清道夫’？还是……”
“不管通到哪儿，总比留在上面被‘净化’强。”阎七头也不回，声音嘶哑，“那‘谛听’……根本不是人能对付的东西。陈老能留下这点后路，已是天大的能耐。”
提到陈渡，那嵩心头又是一酸。他忍不住问：“阎七兄，你和陈伯……是怎么遇到一起的？还有，你们是怎么逃出那‘水牢’的？”
阎七沉默了片刻，似乎在回忆那段极其糟糕的经历，声音更沉了几分：“掉进那鬼水之后，我跟花小乙被冲散了。我运气好，抱住了一截半沉在水里的破船龙骨，没立刻沉底。周围黑得要命，水里全是……那些‘东西’。我顺着龙骨往上爬，想找个能喘气的地方，结果摸到了一处……肉壁上的裂缝。”
他顿了顿，似乎那触感让他极其不适：“那裂缝不大，像是被什么东西硬生生撕开的，边缘还有烧灼的痕迹。我挤了进去，里面是更窄的腔道，黏糊糊的，但总算没水了。我顺着那腔道往上爬，不知爬了多久，最后从一个……类似排泄口的地方，掉进了一条废弃的管道里。那管道应该很久没人用了，积着厚厚的污垢，但至少是硬的。”
“我在管道里摸索着往前走，想找到出路，或者找到花小乙。结果，在一个岔口，遇到了……”他回头看了那嵩一眼，“遇到了陈老。不，不是陈老本人，是……像刚才那样的，一个很淡的影子。他好像认识我，或者认识我背上的花小乙，只对我说了一句：‘跟我来，时间不多’，然后就往前飘。我就跟着他，在那些迷宫一样的废弃管道和维修通道里穿行，避开了好几拨巡逻的‘东西’（可能是‘清道夫’或类似的存在），最后到了一处隐蔽的维修井，从那里爬上来，就到了档案馆附近。陈老的影子说，钥匙和画都在你手里，你可能会触发那里的‘共鸣’，让我们在附近等待接应。”
原来如此。陈伯即使“燃尽”了，依旧以残存的力量，为后来者铺了一小段路。
“那陈伯的影子，后来……”那嵩追问。
“把你‘指’给我们，又说了那几句话之后，就更淡了，然后就消失了。”阎七的声音没什么起伏，但眼神深处似乎掠过一丝极淡的复杂情绪，“他说他最后一点‘念’快散了，要去该去的地方。”
该去的地方……是彻底消散于天地，还是……归于那条他守了一辈子的运河？
通道里一时沉默，只有脚步声和越来越粗重的喘息——主要是吴常拖着的那个“花小乙”发出的，他状态越来越糟，眼神空洞，身体时不时痉挛一下，喉咙里发出含糊的呜咽。
“这玩意儿……到底算不算花小乙？”吴常烦躁地拽了拽手里那截冰冷僵硬的胳膊，“带着也是个累赘，要不……”
“留着。”阎七冷冷打断，“花小乙的魂儿可能不全，但这东西既然是他身上出来的‘念’所化，说不定关键时候有点用。丢在这儿，万一被这里的什么东西‘吃’了或者同化了，更麻烦。”
吴常撇撇嘴，没再说话，但显然不以为然。
又往下走了约莫一炷香的时间，前方单调的蓝光通道，终于出现了变化。
坡度开始减缓，通道逐渐变得宽阔起来。淡蓝色的冷光也暗淡了些，取而代之的，是从前方洞口透进来的、一种浑浊的、暗黄中透着惨绿的怪异光线。同时，一股难以形容的复杂气味顺着通道涌了进来。
那气味……无法一言蔽之。像是成千上万种东西腐烂后又混合在一起，经年累月发酵出的终极的“臭”。里面有粪便和尸体的腥臊，有化学药剂刺鼻的酸涩，有食物彻底腐败的甜腻，有浓痰和脓血的铁锈味，还有无数难以名状的、仿佛来自不同生物分泌物和腐烂有机质的古怪气息……所有这些气味并非简单地混合，而是彼此纠缠、反应、变异，形成了一种具有“攻击性”的、直冲脑门、让人本能作呕和眩晕的复合恶臭。
“呕……”吴常第一个忍不住，干呕起来，连忙用袖子掩住口鼻。阎七和那嵩也脸色发白，胃里翻江倒海。连那个浑浑噩噩的“花小乙”都似乎被这气味刺激，剧烈地咳嗽起来。
通道尽头，是一个巨大的、倾斜向下的圆形洞口，直径约有两丈。洞口边缘是粗糙的、未经打磨的岩石，还挂着一些粘稠的、颜色可疑的垂涎状物质。那浑浊暗黄惨绿的光线和恐怖的恶臭，正是从这个洞口深处散发出来的。
三人（加上一个半死不活的“花小乙”）强忍着不适，走到洞口边缘，探头向下望去。
下方，是一个难以用语言准确描述的、巨大到超乎想象的、宛如地狱般的“深井”。
井壁并非垂直，而是呈现出一种不规则的、层层叠叠的、仿佛某种巨大生物肠道皱褶般的结构，表面覆盖着厚厚的、颜色斑驳的粘稠污垢——那是由无数难以辨认的垃圾、废弃物、腐烂物、排泄物、化学残渣以及种种不可名状的东西混合、堆积、发酵而成。这些污垢并非静止，而是在极其缓慢地蠕动、流淌、甚至偶尔“咕嘟”冒起一个巨大的、破裂后释放出更浓恶臭的气泡。不同区域的污垢颜色和质地也截然不同：有的地方是墨绿色的、如同沥青般粘稠；有的地方是暗红色的、像是凝固的血浆；有的地方则泛着诡异的荧光，流淌着黄绿色的脓液……
浑浊的光线，正是从这些污垢本身、以及井壁某些缝隙中渗出的不明荧光物质发出的。光线在浓稠的污垢蒸汽和不断升腾的臭气中扭曲、散射，将整个空间染上一种病态、肮脏、令人绝望的色彩。
而这口“污垢之井”的深度，完全望不到底。目光所及，只有层层叠叠、无边无际、缓慢蠕动流淌的污秽，一直向下延伸，隐没在更加浓稠的黑暗和恶臭之中。
这里，仿佛是整个焚化车间、乃至上面那个“墟界”所有无法被彻底“净化”或“回收”的杂质、残渣、怨念、污秽的最终汇集和沉淀之地！是那个冰冷“秩序”体系排泄出来的、被刻意遗忘和掩埋的“脏东西”的坟场！
“我的……娘咧……”吴常脸色发青，连骂娘的力气都快没了，“这他娘的是粪坑成精了？还是阎王爷家的泔水桶炸了？”
阎七也皱紧了眉头，显然眼前的景象超出了他预想的任何糟糕情况。“陈老指的路……就是这里？‘丙-三号备用通道’通到这鬼地方？”
那嵩看着下方那无边的污秽，胃里阵阵抽搐，但陈伯的话在耳边回响——“‘根’在脚下，也在心里。” 脚下……难道是指要穿过这片污秽？可这怎么穿？跳下去淹死在屎尿脓血里？
就在众人茫然无措之际，那嵩怀中的《忘川渡》画轴，忽然又微微发热起来。这一次，热流并非均匀散发，而是指向性地，朝着井口下方，斜侧方某个方向的井壁！
同时，他手里那个一直冰冷的、刻着齿轮与天平的金属盒子，也极其轻微地震动了一下，盒盖与盒身接缝处，闪过一丝微不可查的暗金色光芒，与画轴的热流产生了微弱的共鸣！
“那边……好像有东西。”那嵩指着热流和震动指引的方向。
众人凝目望去。在浑浊的光线下，那个方向的井壁上，污垢似乎相对“稀薄”一些，隐约能看到一个向内凹陷的、类似平台或洞口的轮廓。轮廓边缘，似乎还有一些人工修整的痕迹，以及……几根从污垢中伸出来的、锈蚀严重的铁链，一直垂向下方。
“像是……一个废弃的检修平台，或者……小型码头？”阎七眯着眼判断，“那些铁链，可能是用来固定什么东西，或者上下攀爬的。”
“过去看看！”吴常来了点精神，虽然依旧掩着口鼻，“总比在这儿闻味儿强！说不定那里有路！”
怎么过去？平台距离他们所在的洞口，横向距离约有十几丈，垂直落差也有数丈。井壁滑腻污浊，根本无法攀爬。
“铁链……”阎七指了指那些从平台方向垂下的、锈迹斑斑的铁链末端，其中最长的一根，末端距离他们所在的洞口边缘，只有不到一丈的距离，斜斜地悬挂在半空，在污浊的气流中微微晃动。“荡过去。”
“荡过去？！”吴常瞪眼，“就这破链子？谁知道锈没锈断！
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