第73章 缺一（2/2）

吴常袖中猛地挥出一片淡灰色的粉末，那粉末遇空气即燃，化作一片并不明亮却温度极高的灰白色火焰，贴着门槛外地面席卷而出！同时，阎七手中寒光连闪，数枚乌黑的菱形铁蒺藜激射入门外黑暗，传来几声刺入肉体的闷响和怪异的嘶叫。

窗外，秦太监的呵斥和李三滑的报菜名也提到了最高音量。

黑暗中的骚动加剧了！一些较淡的影子开始溃散，更多的则向后退缩，虽然依旧包围着酒肆，但那股迫在眉睫的涌入压力，骤然减轻了许多！

“有效！”李三滑惊喜叫道。

然而，还没等众人松口气，一直低头“点算”的木偶“账房先生”，忽然停下了手指。它那无面的脸抬了起来，“望”向门外黑暗的某个方向。

与此同时，坐在另一桌的清癯男子，紧闭的双眼眼皮剧烈地跳动了几下。

柜台后的掌柜，平滑的脸也转向同一个方向，沙哑的声音带着一丝罕见的凝重：

“来了。”

什么来了？

众人惊疑望去。只见门外浓稠的黑暗深处，缓缓亮起了两点红光。那红光起初只有针尖大小，随即迅速放大、靠近，渐渐显露出轮廓——那竟是一对巨大的、猩红色的眼睛！

伴随着沉重而缓慢的“咚……咚……”声，仿佛有什么庞然大物正在接近。街面的青石板传来不堪重负的震颤。

“是‘巡墟使’……”掌柜的声音压得很低，“‘残渣’异动过剧，把它引来了……”

巡墟使？听名字就不是好相与的！

那对猩红巨眼越来越近，已能隐约看到其后模糊的、宛如小山般的轮廓，以及轮廓上无数挥舞扭动的、仿佛触手又似肢节的黑影。一股远比“残渣”更恐怖、更原始的暴戾与混乱气息，如同实质的潮水，汹涌压来！

刚刚被众人声音和手段逼退的“残渣”们，如同遇到了天敌，发出惊恐万状的尖啸，潮水般向四周退散，让出了一条通道。

酒肆内，所有人的心都沉到了谷底。刚赶走豺狼，又来了猛虎！在这“巡墟使”面前，他们刚才的手段恐怕如同儿戏！

猩红巨眼已逼近酒肆门口，投下的阴影几乎将整个门洞吞没。那沉重缓慢的脚步声停下，巨大的轮廓堵在了门外，两点红光如同探照灯，冷冷地“扫视”着酒肆内部。

就在这绝望时刻——

“咳……”

一声极轻、极虚弱，却又清晰无比的咳嗽声，忽然从酒肆角落里传来。

不是那嵩，不是梅子敬，不是任何一个活人。

众人骇然望去。

只见那张坐着清癯男子的八仙桌旁，不知何时，竟多了一个人！

一个穿着洗得发白的青布短褂，身形微佝，面容枯槁，眼角嘴角都带着深深皱纹，仿佛承载了无尽风霜与疲惫的老者。

他手里，还拿着半截没有点燃的、土黄色的艾草。

他坐在清癯男子的对面，位置原本是空的。

他就那么突兀地出现了，像是从古老的时光里一步迈出，又像是他一直就在那里，只是没人看见。

他抬起浑浊却异常平静的眼睛，看了看门外那对猩红巨眼和庞大的阴影，又看了看酒肆内惊呆的众人，最后，目光落在柜台后掌柜那平滑的脸上。

他开口，声音沙哑低沉，带着运河边特有的水汽和岁月的磨损，却有一种奇异的、抚平人心的力量：

“掌柜的……”

“缺的席位……”

“老汉我来坐，成吗？”