第72章 当铺（2/2）
钱掌柜的八字胡翘了翘：“珍妃井……有点意思。接着说。”
梅子敬便将他所知的、关于那次重修背后各方势力的博弈、账目的蹊跷、以及井中打捞物被秘密处理、知情者接连“病故”的种种细节，娓娓道来。他刻意隐去了醇亲王与袁世凯之间更深层的勾结，只说表象，但其中透露出的阴私与血腥，已然足够触目惊心。
钱掌柜听得津津有味，手指在柜台上轻轻敲击，像是在打着算盘。等梅子敬告一段落，他点点头：“货色还行，算是陈年佳酿，够劲儿。能抵……一位‘普通宾客’的引荐资格。但想要我这儿‘坐得住’的‘好宾客’，这点儿，还不够。”
梅子敬心一沉，知道关键来了。“钱掌柜还想要什么？”
钱掌柜身体前倾，那双精光四射的眼睛紧紧盯着梅子敬，压低了声音，那圆润的嗓音里透出一股难以言喻的贪婪：“我听说……袁大总统身边，有位神秘的‘黑衣师爷’，替他打理些见不得光的勾当，也掌管着一些……非同一般的‘古物’和‘秘档’。这位师爷的来历、手段，以及他手里最要紧的一两件‘东西’是什么……这个‘故事’，值大价钱。”
梅子敬瞳孔骤缩。黑衣师爷！那是袁世凯最隐秘的心腹，其存在本身就是绝密，更遑论其所掌之物！钱掌柜怎会知道？难道这“墟界”当真能窥探阳间最深的秘密？
“钱掌柜说笑了，”梅子敬强自镇定，“此等人物，岂是在下能知晓的？”
“嘿嘿，”钱掌柜笑得像只偷到油的老鼠，“客官不必瞒我。你身上带着醇王府的印记，又掺和进清江浦和紫禁城下的事儿，还能被老酒的画引进来……你跟那位黑衣师爷，就算不是一条线儿上的蚂蚱，也定然知道些旁人不知道的沟沟坎坎。我不贪心，不要全部，只要一点边角料，够我咂摸滋味就成。”
梅子敬心念急转。黑衣师爷的事，他确实知道一些，是醇亲王在一次密谈中隐约透露的，属于绝对不能外泄的绝密。但眼下……
墙外的抓挠声似乎透过遥远的距离，隐隐传来。时间，他最缺的就是时间。
“我可以告诉你黑衣师爷的一个习惯，以及他手中一样‘东西’可能的名字。”梅子敬咬牙道，“但你必须先给我‘宾客’，并且保证这‘宾客’能安安稳稳在酒肆坐到时辰结束。”
“先货？”钱掌柜捻着胡子，眼珠转了转，“不合规矩啊……不过，看在你第一次来，货色也对我胃口……成！不过，你得先签了这个。”他从柜台下摸出一张泛着淡淡银光的、非纸非帛的契书，上面用朱砂写着弯弯曲曲、似字非字的符文，旁边还有一盒红色的印泥。
“这是‘言契’，你方才所说珍妃井之事，以及即将说的黑衣师爷之事，都算‘当’给了我。签字画押，我便放‘客’。若所言有虚，或意图反悔……”钱掌柜指了指契书角落一个扭曲的鬼画符，“这‘墟界’自有公道，收走你相应的‘记忆’乃至‘存在’为抵偿。”
梅子敬看着那诡异的契书，知道没有退路。他拿起旁边一支秃笔，蘸了朱砂印泥，在那契书末尾，签下了自己的名字——梅子敬。笔画落下，那朱砂字迹竟微微发光，随即渗入契书，消失不见。
钱掌柜满意地收起契书，拍了拍手。
多宝格最底层，一个不起眼的角落，一个约莫三尺高、蒙着黑布的东西，忽然“嘎吱”响了一声，自己“走”了出来。它走到柜台前，黑布滑落，露出真容。
那是一个木偶。
一人来高，关节处是黄铜榫卯，身体是陈年的老梨木，雕刻得极为精细，甚至能看出衣衫的褶皱和手指的纹路。脸上没有五官，平滑一片，但对着人的时候，莫名让人觉得它在“注视”着你。最奇的是，木偶手里，还捧着一本厚厚的、封皮破旧的账簿，账簿摊开着，上面写满了密密麻麻、不断变幻的诡异符号。
“这是‘账房先生’，”钱掌柜介绍，“它不喜欢说话，就喜欢算账。你带它去酒肆，给它个座位，它自己能‘坐’好。放心，只要没人打扰它‘算账’，它比谁都安静。”
梅子敬看着这个无面木偶，尤其是它手中那本不断浮现符号的账簿，心中涌起强烈的不安。这“宾客”，怎么看都比前两个更不对劲。
但别无选择。他点了点头。
钱掌柜笑眯眯地做了个“请”的手势。木偶“账房先生”迈着僵硬而精准的步伐，走到梅子敬身边，停下，无面的脸“朝向”他，似乎在等待。
“客官，请说黑衣师爷的事吧。”钱掌柜搓着手，迫不及待。
梅子敬闭了闭眼，再睁开时，已是一片冰冷决绝：“黑衣师爷，每逢朔望子时，必独处一室，对着一面蒙着黑布的镜子，低声诵念至少一个时辰，内容不明。他手中有一物，据说来自前朝大内，形似罗盘，非金非玉，黑沉无光，师爷称之为——‘指冥’。”
“指冥……”钱掌柜眼中精光大盛，反复咀嚼着这两个字，脸上的贪婪几乎要溢出来，“好！好！这个好！值了！”
他小心翼翼地将梅子敬的话记在心里（或者说，用某种方式“存”了起来），然后挥挥手：“客官，请吧。祝您……今夜宾主尽欢。”
梅子敬不再多言，转身，领着那无面木偶“账房先生”，走出了阴阳当铺。
身后，钱掌柜贪婪而满足的低笑声，隐隐传来，混杂着多宝格上那些“物品”若有若无的呜咽，令人遍体生寒。
街道上，昏暗的天色似乎更沉了。远处酒肆方向，封窗的幽绿光膜，裂痕已经如蛛网般蔓延，岌岌可危。
梅子敬加快了脚步。木偶跟在他身后，关节发出规律而轻微的“咔哒”声，在死寂的街道上，敲打出令人心慌的节奏。
怀里的“言契”所在之处，隐隐传来灼痛。
他知道，有些秘密，一旦当出去，就再也赎不回来了。