第57章 羊肉胡同（1/2）

那嵩背着罗桑，不敢走大路，专拣僻静小巷，绕了老大一个圈子，直到日头偏西，才摸回羊肉胡同。远远望见自家院门，心里那块石头总算落了一半。可还没走到近前，心又提了起来——院门虚掩着。

他记得清楚，早上出门时，特意嘱咐老苍头闩好门，除非他回来，谁来也不开。

不对劲。

他停下脚步，把背上的罗桑轻轻放到墙根阴影里，做了个噤声的手势。罗桑已经醒了，虽然还虚弱，但眼神清明了不少，咬着嘴唇点点头。

那嵩拔出短刃，贴着墙根，猫一样挪到院门旁，侧耳细听。里头静悄悄的，连声咳嗽都没有。老苍头年纪大了，好咳两声，这死寂，不像他在家。

他轻轻推开条门缝。天井里那两棵石榴树还在，红果子依然挂着，可地上多了几片不该有的落叶——被人踩过的痕迹。正屋的门也开着条缝。

那嵩心往下沉。出事了。

他回头看了眼罗桑，小喇嘛正紧张地望着他。不能把他留在这儿。那嵩一咬牙，重新背起罗桑，不再隐藏身形，快步走进院子，直冲正屋。

屋里没人。桌椅摆放整齐，茶具还在桌上，可少了老苍头惯常坐着打盹的那把藤椅。地上也没有打斗痕迹。那嵩快步走进里间书房——他最担心的地方。书架上的书似乎被人翻动过，几本讲风水地脉的卷轴摊在桌上。皮尔斯博士那些仪器零件还在，但博士本人不见了。

“老苍头！皮尔斯博士！”那嵩压低声音喊了两声，没人应答。

他额头上渗出冷汗。才离开一天，家就被人摸了。是谁？醇王府？白莲教？还是……袁世凯的人？梅子敬？不，如果是梅子敬，没必要用这种手段。

正心乱如麻，忽然听见外头天井里，传来一声极轻的“嗒”，像是什么小石子落地的声音。

那嵩立刻转身，护在罗桑身前，短刃横在胸前。

门外天井里，不知何时，站了个人。

不是老苍头，也不是皮尔斯。

是个女人。

看着三十出头年纪，穿着身水绿色绸衫，外面罩着件半旧的枣红比甲，头发松松挽了个髻，插着根寻常的银簪子。面皮白净，眉眼细长，薄嘴唇，嘴角天生微微上翘，像是在笑，可那笑意不达眼底，看着有点冷，有点假。她手里捏着块手绢，正有一下没一下地绞着，眼睛却直勾勾地盯着那嵩，又瞟了瞟他身后的罗桑。

“那大人回来了？”女人开口，声音软绵绵的，带着点吴侬口音，“可让我们好等。”

“你是谁？”那嵩沉声问，目光扫过她身后。天井里再没别人，院门不知何时又关上了。

“我呀，姓苏，街坊都叫我苏三娘。”女人往前走了两步，倚在正屋门框上，姿态随意，却正好封住了门，“在胡同口开了个小小的胭脂铺子。平日里，没少得老苍头照顾，买些针头线脑的。”

胭脂铺子的老板娘？那嵩心中疑窦更深。这女人虽然打扮普通，可那站姿，那眼神，绝不是什么寻常市井妇人。她手绢底下，恐怕藏着家伙。

“苏老板有何贵干？我家老苍头和一位西洋朋友呢？”

“他们呀，”苏三娘用手绢掩着嘴，轻笑一声，“说是出去办点事，一会儿就回。托我在这儿等等那大人，说那大人今儿个兴许要回来。”她目光又落到罗桑身上，“哟，还带了个小师父回来。这模样……是受伤了？要不要紧？”

她说着关切的话，眼神里却一丝关切也无，反而带着审视和算计。

那嵩知道，这女人来者不善。老苍头和皮尔斯恐怕已经落入对方手中。眼下自己带着受伤的罗桑，硬拼不是办法。

“苏老板费心了。”那嵩稳住心神，“既然老苍头托你等着，想必定有要事。不知苏老板，到底替谁传话？”

苏三娘笑容淡了些，放下手绢，露出手指——十指纤纤，指甲却剪得极短，干净利落。“那大人是明白人。我也就不绕弯子了。”她声音压低了些，“有人想见见这位小师父，问他几句话。问完了，人自然还给那大人，老苍头和洋博士，也一根毫毛不少。”

“谁想见他？”

“这嘛……”苏三娘眼波流转，“那大人去了，自然知道。是个那大人也认识的人。”

那嵩心念急转。认识的人？醇王府？秦太监？还是……梅子敬？不对，如果是梅子敬，直接让葛三在土地庙就动手了，何必绕这么大圈子？

“若我不去呢？”那嵩冷声道。

苏三娘又笑了，这次笑容里带上了几分惋惜：“那大人何必呢？大家和和气气地把事办了，多好。非要闹得鸡飞狗跳，伤了和气，对谁都没好处。再说了，”她目光扫过屋内，“那大人这院子虽偏，可左邻右舍的，眼睛耳朵也多。万一闹出点动静，惊动了不该惊动的人……比如顺天府，或者九门提督衙门……那大人这身官服，怕是要穿不稳了。”

软硬兼施，话里话外都是威胁。这女人，不简单。

那嵩知道，自己别无选择。老苍头和皮尔斯在对方手里，罗桑又受伤，自己独木难支。

“好，我跟你去。”那嵩道，“但我要先确保老苍头和皮尔斯博士安全。”

“爽快。”苏三娘拍了下手，“人就在我铺子后头歇着呢，好吃好喝伺候着。那大人随我来便是。不过……”她看向罗桑，“这小师父，得一起。”

那嵩护住罗桑：“他受伤了，需要静养。有什么话，问我便是。”

“那可不成。”苏三娘摇头，“要问的话，只有小师父自己知道。那大人放心，问话的地儿不远，就在胡同口。问完了，立刻送回来，绝不为难。”

她话说得轻巧，可眼神里的坚持不容置疑。

那嵩知道，对方的目标就是罗桑，或者说，是他怀里的那个麂皮口袋。自己若执意不让罗桑去，对方恐怕立刻就会翻脸。

“好。”那嵩最终点头，“但我要全程陪同。”

“自然。”苏三娘侧身让开，“那大人，请吧。”

那嵩背着罗桑，跟在苏三娘身后，走出院子。苏三娘随手带上门，动作自然，仿佛真是来串门的邻居。

胡同里静悄悄的，只有夕阳把影子拉得老长。胭脂铺子就在胡同口，门脸不大，挂着块褪了色的“苏记胭脂”木牌。铺子门关着。

苏三娘掏钥匙开了门，里面果然是个小小的铺面，靠墙两排货架，摆着些胭脂水粉、头油花钿，空气里弥漫着淡淡的脂粉香。她径直穿过铺面，推开后门，是个小小的天井，再往后，是间厢房。

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