第12章 代价（下）（2/2）

而是作为……一份礼物。

一份提醒：无论走多远，无论变得多强大或多脆弱，都不要忘记文明最初为何出发。

墨影将这份记忆小心地存储起来——不是电子存储，而是用一种更稳定的晶体介质，封装在一个小盒子里。她将盒子交给司天辰。

“初火水晶。”她说，“虽然只是副本，但它承载着一个文明最初的本真。”

司天辰接过盒子。它很轻，但感觉重如星辰。

他打开盒盖，里面是一块拇指大小的、半透明的晶体，内部有微弱的、像心跳般的光在脉动。

“我们会保管好它。”司天辰郑重地说，“不仅作为纪念，也作为……指引。提醒我们，播种人最终的目的，不是拯救文明免于灭亡，而是帮助文明……记住自己最初为何要存在。”

就在这时，楚铭扬的工程控制台发出了警报。

不是危险警报，而是……能源读数的异常波动。

“等等……我们在接收能量？”楚铭扬难以置信地盯着屏幕，“不是从内部，是从外部……有微弱的、定向的能量束在照射我们！”

墨影立刻扫描。

能量源不是来自任何可见的飞船，而是来自……虚空本身。不，准确说，是来自那片刚刚消散的“初火”信息云的位置。

信息云消散后，留下了某种……能量残留。那残留正在被方舟号的破损能源系统被动吸收。

虽然微弱，但确实在补充。

“是暮光族……”苏黎明白了，“他们不仅送了记忆，还用最后的力量，将那份记忆‘燃烧’了一部分，转化为纯粹的能量……送给我们。”

“但他们自己也能源匮乏！”林南星急道，“他们怎么能——”

“因为他们认为值得。”司天辰轻声说，“这是他们的回礼。用文明最初的梦，换取播种人继续前行的可能。”

能量补充持续了大约十分钟。

很微弱，总共只增加了大约三小时的维生系统续航时间。

但那是无价的三小时。

是来自一个文明最本真的馈赠。

能量传输结束后，暮光星系方向，再也没有任何信号传来。

托兰和他的族人，用尽了最后能给予的一切。

现在，真的只能靠逆鳞自己了。

方舟号继续漂流。

能源倒计时：五十五小时（新增三小时）。

身后，园丁信标依旧旋转。

更远处，升华者侦察舰依旧隐形尾随。

前方，是未知的深空，和渺茫的救援希望。

舰桥内，人们裹紧毯子，看着舷窗外。

凯拉斯抱着玩具石头，额头上的印记温柔闪烁。她轻声哼起一首暮光族的摇篮曲——那是托兰在告别时，通过意识连接教给她的。

曲调简单，空灵，带着晶体共鸣特有的清澈。

像初火。

像希望。

像在黑暗中，依然不肯熄灭的微光。

楚铭扬在青囊的帮助下，尝试重新分配能源，试图让推进器再快一点。

岩石测试着自己的新生手臂，发现它现在能感知到更远的意识波动——他甚至能隐约感觉到，在极远处，有什么……熟悉的意识存在？

林南星和苏黎靠着彼此，虽然精神力受损，但初火记忆带来的温暖，让她们内心的寒意消退了一些。

雷厉检查着他仅存的武器——那把能量手枪和战术匕首，确保它们在需要时能立刻使用。

墨影监控着所有数据流，寻找任何可能的求生机会。

司天辰握着那枚“初火水晶”，感受着其中微弱但坚定的脉动。

代价是沉重的。

但收获……也是真实的。

他们失去了一位沉默的伙伴，换来了一个文明的重生。

他们伤痕累累，但还活着。

他们船破粮尽，但还在前行。

他们被多方势力注视、追踪、甚至追杀，但……他们依然是播种人。

这就够了。

至少在这一刻，在这片冰冷的虚空中，在一艘即将耗尽生命的破船上……

他们还能看着彼此，还能呼吸，还能相信——

种子已经播下。

而播种人，还要继续播种。

直到最后一口气。