第319章 锈蚀迷宫（1/2）

挖掘进行得异常艰难。

管道内壁的锈蚀层比预想的更厚，且并非均匀分布。

有些地方已经彻底酥脆，能量一震便化为齑粉；有些地方却凝结着暗紫色的、仿佛金属与血肉混合物的“锈痂”。

不仅异常坚硬，还残留着微弱的污染活性，剥离时会散发出极其细微的、带着腐臭的能量涟漪。

明心必须时刻调整能量输出频率和强度，避免引起外界注意。

影煞则全力维持着对挖掘产生的所有波动、气味乃至温度变化的遮蔽与模拟。

两人的灵魂高度协同，如同精密仪器上的两个核心齿轮，在寂静的黑暗中无声咬合、运转。

时间在指尖与锈蚀的摩擦中流逝。明心无法准确判断过去了多久，或许几个时辰，或许更久。

他只记得自己已经经历了十九次守望者的完整扫描周期，并成功在每次间歇期完成了有限度的挖掘。

通道向上延伸了大约六七丈，始终在厚重的管道壁内部。

期间，他曾数次感知到管道外侧传来的、其他能量流的震动或畸变体爬行的窸窣声，但都隔着厚厚的金属壁，有惊无险。

终于，在一次能量侵蚀后，前方的阻力骤然消失！并非挖通，而是进入了一个相对空旷的夹层空间。

明心立刻停止动作，将感知小心翼翼地从挖出的孔洞探出。

这是一个狭窄的、布满灰尘和蛛网的垂直通道，紧贴着外侧巨大的能量管道。

通道宽约三尺，向上、向下都隐没在黑暗中。通道壁上。

每隔一段距离就有嵌入的、早已熄灭的照明晶格，以及一些简单的金属爬梯和检修平台，只是大多锈蚀断裂。

看来他赌对了。这确实是曾经与主能量管道并行的检修通道。虽然如今也已破败，但结构相对独立，且远离下方的核心空间。

明心不敢大意，又静静等待了两次守望者扫描周期，确认下方没有任何异常反应后。

他才小心翼翼地扩大孔洞，将“金属茧壳”从管道壁内“挤”了出来，落入检修通道内。

茧壳在狭窄通道内显得笨拙。明心果断解除了这个临时伪装。

伪装层如同融化的蜡般剥落、消散，露出他略有些疲惫但眼神依旧锐利的身形。

他活动了一下因为长时间蜷缩而有些僵硬的四肢，将通道内的情况尽收眼底。

空气中弥漫着陈腐的金属气味和灰尘，能量环境相对“干净”。

——

这里的混沌污染浓度明显低于下方核心区，但仍比荒漠地表要高。

通道内残留着微弱的气流，方向不定，说明可能存在多处破损，与其他区域连通。

“先离开这里，找个相对安全的地方解析信息。”影煞建议。

明心点头。他选择向上。

直觉告诉他，向上更可能接近地表或这个巨型设施的上层结构。

或许能找到更隐蔽的藏身之处，也便于了望和规划下一步。

他如同壁虎般沿着残存的爬梯和凸起向上攀爬，动作轻灵无声。

检修通道并非笔直，中途有许多分支和岔口，大多被坍塌物堵塞或弥漫着危险的能量淤积。

明心依靠对空间流向的本能感知和对污染浓度的判断，选择着路径。

攀爬了约莫百丈，通道开始出现更多人工设施的痕迹。

残破的控制面板碎片、断裂的数据缆线、嵌在墙壁内的、已经失效的储物柜……

甚至在一处相对完好的转角平台，他发现了一具蜷缩在角落的“遗骸”。

那并非生物骨骼，而是一具小型的人形机械体，约莫常人大小，外壳是银白色与暗灰色涂装，如今已布满锈斑。

它的头部是一个流线型的观察镜结构，胸口有一个被暴力贯穿的破洞，内部精密的零件大多朽坏。

只有少数几颗细小的能量晶石还残留着极其微弱、随时可能熄灭的光芒。

机械体保持着蜷缩防御的姿态，一只机械臂伸向胸口破洞，仿佛在生命最后一刻试图保护或修复什么。

明心蹲下身，仔细查看。机械体的设计风格与下方核心装置的银白色金属板一脉相承，简洁而高效。

在它的肩部，有一个模糊的徽记印记，似乎是一个被圆环环绕的、抽象的“锚”形图案，与晶体碎片和银白面板上的符号呼应。

“这个世界的造物……可能是维护人员或者守卫。”

明心心中默念，伸手轻轻拂过机械体胸口的破口边缘。

破口边缘有高温熔融和撕裂的痕迹，不像是自然锈蚀，更像是被强大的能量或物理攻击摧毁。

攻击中蕴含的混沌污染气息，即使过了不知多少岁月，依然残留着一丝令人不适的悸动。

它是在末日降临时，战斗到了最后一刻吗？

明心沉默片刻，从微型储物空间中取出一块相对洁净的金属片，覆盖在机械体上，算是简单的掩埋。然后，他继续向上。

又攀爬了数十丈，前方出现了光亮——不是装置散发的光芒。

而是来自上方裂缝透入的、铅灰色的天光！同时，风沙的呜咽声也隐约传来。

接近地表了！

明心加快速度，来到光亮来源处。

这里是一个巨大的、倾斜的裂口，似乎是被某种巨力从外部撕裂的，裂口边缘是扭曲的金属框架和混凝土碎块。

裂口外，是熟悉的灰褐色荒漠景象，风卷着沙砾掠过。

他没有贸然出去，而是隐藏在裂口内侧的阴影中，向外观察。

这里似乎是某个巨型建筑的顶部或侧面高处。

视野开阔，可以俯瞰相当大一片区域。

西方，那股沉凝、晦涩的污染源气息更加清晰。

仿佛地平线下蛰伏着一头无边无际的、由锈蚀与疯狂构成的巨兽——那就是“锈蚀之心”的主体所在。

东方和北方，是他来时的方向，荒漠延绵，残骸散布。

而南方……明心的目光凝住了。

大约十数里外，一片相对平坦的荒漠中，矗立着几座奇特的“高塔”。

那不是建筑的残骸，更像是……自然形成的？或者被某种力量塑造成的？

高塔呈暗红色，表面布满蜂窝状的孔洞，不断有稀薄的、带着暗红色荧光的雾气从孔洞中喷出。

升腾到一定高度后，又如同被无形力场束缚，环绕着高塔缓缓旋转，形成几个巨大的、缓慢移动的暗红色气旋。

那些气旋中，明心能感知到强烈的不稳定能量反应，以及时空的微弱涟漪。

“时空涡流？还是混沌污染形成的特殊能量节点？”影煞也注意到了。

“不确定，但那里面的时空波动……”明心仔细感应着。

“似乎与晶体碎片中记录的“不稳定光斑”有相似之处，但更加……剧烈和混乱。”

也许，那里是离开这个夹缝绝地的潜在通道之一？或者是极度危险的陷阱？

无论如何，那是一个需要标记的地点。

明心收回目光，再次确认裂口附近暂时安全后，他退回通道深处，找了一个相对干燥、有金属结构遮蔽的角落，盘膝坐下。

当务之急，是解析从银白色面板上拓印下来的信息。

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