第170章 雄关如铁（1/2）

天光破晓时，凌皓便辞别了烽火墩的王铁柱什长及其部下。临行前，王铁柱塞给他一个鼓囊囊的皮质水囊，里面装的并非清水，而是北境特有的烈酒“燎原火”，酒液辛辣如刀，入腹却有一股灼热的暖意蔓延，最能抵御清晨的酷寒。

“凌参军，一路保重！到了关下，若是守门的崽子们刁难，就提我王铁柱的名字，多少管点用！”王铁柱拍着胸脯，豪爽道。

凌皓道谢，翻身上马，沿着王铁柱所赠地图上标注的官道，继续向北疾驰。

越靠近铁血关，道路两旁的景象越发肃杀。废弃的拒马、折断的箭矢、烧焦的车辙印痕……战争的痕迹随处可见。空气中弥漫着一股挥之不去的、混合了铁锈、血腥、硝烟以及某种牲畜粪便的复杂气味。植被越发稀疏，到最后几乎只剩下一些贴着地皮生长的、颜色灰败的荆棘类植物，在凛冽的晨风中瑟瑟发抖。

地势开始缓缓拔高。当凌皓策马转过一道光秃秃的山梁时，那座传说中的北境第一雄关，终于毫无遮拦地撞入了他的视野。

刹那间，即使是以凌皓的沉稳心性，也感到呼吸为之一窒。

灰褐色。

这是第一眼的印象。整座关隘，从依傍的陡峭山体到巍峨的城墙，再到城内隐约可见的屋顶，都笼罩在一片深沉、坚硬、仿佛与山岩融为一体的灰褐色之中。那不是普通的砖石颜色，而是经年累月的风沙侵蚀、血火洗礼后，沉淀下来的铁与血的色泽。

城墙高达十丈有余，并非笔直向上，而是带着一个微不可察的、向外倾斜的弧度，显然经过精心设计，能有效抵御冲车撞击与攀登。墙体的建筑材料是北境特有的“铁罡岩”，每块条石都大如磨盘，表面粗糙，布满天然的纹路与人工凿刻的加固凹槽，彼此咬合紧密，缝隙间浇筑了融化的铁汁与某种特殊胶泥，使得整面墙体浑然一体，坚不可摧。

此刻，在清晨偏斜的阳光下，这面巨墙投下的阴影几乎覆盖了关前数百丈的开阔地，带来一种沉重无比的压迫感。墙面上，密密麻麻布满了各种痕迹：深陷的箭孔、纵横交错的刀斧劈砍凹痕、被投石砸出的浅坑、大片大片无法完全洗刷干净的暗红色污渍……每一处痕迹，仿佛都在无声诉说着曾经发生在这里的惨烈攻防。

城墙顶部，女墙垛口之后，隐约可见身披玄甲、手持长弓劲弩的士兵身影，他们如同钉在墙头的雕塑，一动不动，只有警惕的目光如同鹰隼，一遍遍扫视着关前广袤的、枯黄与灰黑交织的荒原。更高处的了望塔楼上，数面巨大的旗帜在朔风中猎猎作响。最中央一面，是代表天风国王室的玄鸟金旗。其左右，则是一面略小、但气势丝毫不弱的血色战旗，旗面中央，一个铁画银钩、仿佛用刀剑刻出来的“李”字，迎风怒展，透出一股尸山血海中杀出来的冲天煞气！

铁血关，李字旗。仅仅是远远望着，便有一股金戈铁马、血火交织的惨烈气息扑面而来，令人心旌摇荡，又心生敬畏。

凌皓深吸一口冰冷的、带着铁锈味的空气，压下心中的波澜，催马向前。

关前是一片经过特意清理的开阔地，纵深约三百丈，地面坚硬，布满了纵横交错的浅沟和隐蔽的陷坑，显然是为了迟滞敌军冲锋。靠近城墙百丈之内，更是寸草不生，地面颜色深褐，仿佛被鲜血反复浸透。

当凌皓单人独骑进入这片死亡地带时，城楼上瞬间响起了尖锐的号角声！

“呜——呜——！”

低沉而穿透力极强的号角声在空旷的关前回荡，带着明显的警告意味。几乎同时，凌皓清晰地感觉到，至少有超过二十道冰冷锐利的目光，如同实质的箭矢，牢牢锁定在自己身上。城垛后，数十张强弓已然半开，闪烁着寒光的箭簇对准了他这个方向。

“来者何人？止步！报上身份，说明来意！擅闯军事禁区者，杀无赦！”

城楼正中，一名身材魁梧、披着百夫长甲胄的军官探出半个身子，声如洪钟，滚滚传来，在关前激起阵阵回音。他手中握着一面红色令旗，只需挥下，便是箭如雨下。

凌皓勒住马匹，在距离城门约两百步处停下。这个距离，既能清晰对话，又处于城防弩箭的有效射程边缘，显示了他对边军戒备的理解，也表明自己并无恶意。

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