第348章 祖灵的试炼（1/2）

岩洞内，九人围坐一圈，应急灯在中央投下昏黄的光。洞外，落基山脉的夜晚已经降临，温度骤降，呼出的气息在空气中凝成白雾。

鹰眼从背包里取出一卷兽皮，小心地摊开在地上。兽皮上用矿物颜料绘制着复杂的地图，线条古老而神秘，标注着山峰、溪流、还有用特殊符号标记的圣地位置。

“这是部落传承的圣地图。”鹰眼的手指在地图上移动，“我们现在在这里，祖灵祭坛在这里——”他指向一个山形符号，“步行需要三小时，但这段路……不会平静。”

“祖灵现在什么状态？”林雨问。

“愤怒，但还没有全面攻击。”鹰眼说，“刚才的震动是警告。如果我们继续深入，下一次就不会只是警告了。但如果去祭坛，进行沟通仪式，也许能获得通过许可。”

源盯着地图看了很久，突然开口：“这个祭坛的位置……在地脉交汇点上。它不仅是仪式场所，也是整片山脉灵场的调节器。”

“没错。”鹰眼有些惊讶地看了源一眼，“祖灵不是独立的意识，是山脉灵场的集体意志。祭坛是与之沟通的唯一通道。”

规思考着所有信息。去祭坛有风险，但不去的话，别说帮助贝塔，他们自己都可能无法在这片被激怒的山脉中安全行动。

“我们明天一早就出发去祭坛。”规做出决定，“今晚大家好好休息，保持体力。鹰眼，仪式需要什么特殊准备吗？”

鹰眼从背包里取出几个小布袋：“这些是仪式用品：圣草、烟叶、鹰羽、还有这个——”他拿出一个石制小碗，“需要每个人的一滴血，混合后作为献祭。”

“血？”胡三缩了缩脖子。

“不是大量，只是一滴。”鹰眼解释，“象征诚意和付出。祖灵不接受空口的承诺。”

大家都点头同意。对于超自然存在来说，血确实是最直接的诚意证明。

夜深了，安排守夜顺序：源和鹰眼第一班，规和林雨第二班，时和理第三班，序和胡三最后一班——胡三虽然抗议说想睡懒觉，但还是接受了安排。

规躺下时，发现洞顶有微光。仔细看，是某种发光的苔藓，像微缩的星空。他想起瑶池的夜空，想起阿尔法送的吊坠——此刻正贴着他的胸口，传来温暖的波动。

他轻轻握住吊坠，意识中闪过一个念头：阿尔法，如果你在，会怎么面对这样的局面？

吊坠微微发热，仿佛在回应。规似乎听到了遥远的声音，像风吹过森林的低语：“相信……理解……尊重……”

他明白了。对待祖灵，就像当初对待阿尔法一样：不是对抗，不是征服，而是尝试理解和尊重。

凌晨三点，轮到规和林雨守夜。两人坐在洞口，看着外面的森林。月光很亮，洒在雪峰上，泛着银蓝色的光。远处传来狼嚎，悠长而孤独。

“你以前经历过类似的情况吗？”规问林雨。

“类似，但不完全一样。”林雨裹紧外套，“我处理过土地灵的愤怒，处理过古老诅咒，但像这种整片山脉的集体意志……这是第一次。它太庞大了，太古老了。”

“你觉得仪式能成功吗？”

林雨沉默了一会儿：“不知道。但鹰眼是正统的传承者，他有资格进行仪式。我们作为参与者，最重要的是诚意——不是表演的诚意，是真正的尊重。”

“我明白。”规看着月光下的山峦，“这片山脉已经存在了千万年。我们只是短暂的访客，确实应该心怀敬畏。”

林雨看了规一眼：“你和报告里描述的不太一样。”

“哦？报告里怎么说我？”

“冷静，理智，擅长分析和计划。”林雨说，“但没提到你……这么有人情味。”

规笑了：“这是成长。欧洲任务教会我很多。”

两人安静地守夜，偶尔低声交谈。林雨讲了她在北美十年遇到的种种超自然事件，规分享了瑶池的生活和欧洲的经历。到换班时，他们已对彼此有了基本的了解和信任。

清晨五点，所有人都起来了。简单早餐后，队伍在鹰眼的带领下向祭坛进发。

路确实不好走。不是地形险峻——虽然也确实险峻——而是整片森林都在“看着”他们。树木的姿态显得警惕，鸟兽的叫声带着警告的意味，连风都似乎在传达某种讯息。

走了约一小时后，他们来到一处溪流边。溪水清澈见底，但鹰眼示意大家停下。

“这是圣溪，必须净身后才能通过。”他说，“不是真的洗澡，是象征性的净化。”

他从背包里取出圣草，分给每人一支：“用溪水打湿草叶，轻轻拍打额头、胸口和手心。这是古老的传统，表示洗去杂念和恶意。”

大家照做。溪水冰凉，但拍打后确实感觉心神清明了一些。规注意到，做完这个简单仪式后，周围那种被敌视的感觉减轻了少许。

继续前进，海拔越来越高。空气更稀薄了，呼吸变得困难。胡三又开始高原反应，林雨给了他更多药片。规作为法则化身适应良好，但也能感觉到环境灵场的压力——像无形的重力，压在灵魂上。

两小时后，他们抵达祭坛所在的山谷。

山谷呈圆形，四面环山，像被巨人用手掌捧在手心。谷底平坦，中央有一个石制祭坛：由天然石块堆砌而成，表面光滑如镜，刻满了古老的符号。祭坛周围立着十二根石柱，每根柱子上都雕刻着不同的动物形象：鹰、狼、熊、鹿、郊狼、山狮……

“就是这里。”鹰眼的声音变得庄严，“祖灵祭坛，已经三百年没有正式仪式了。上一次是我的曾曾祖父主持的，为了祈求山脉平息一场持续十年的干旱。”

他让大家在祭坛外围成一圈，自己走到中央。从背包里取出各种仪式用品：圣草束、烟叶、鹰羽，还有那个石碗。

“现在，需要每个人的血。”鹰眼说，“从左开始，顺时针。”

他先割破自己的手指，挤了一滴血到石碗里。然后是规、时、理、序、源、胡三、林雨。九滴血在碗底汇聚，鹰眼加入一些粉末状的圣草和烟叶，用一根鹰羽轻轻搅拌。

混合物开始发出微弱的红光。

“现在，跪下来，低头，不要看祭坛。”鹰眼指示，“我要开始吟唱召唤词了。无论听到什么，看到什么，感觉到什么，都不要动，不要回应，直到我说可以。”

大家照做。规跪在冰冷的石地上，低头看着地面。他能听到鹰眼开始吟唱——不是英语，也不是任何现代语言，而是古老的原住民语，音节简单重复，但有着奇特的韵律和力量。

随着吟唱，周围的空气开始变化。温度下降，光线变暗，风停了，连鸟鸣虫声都消失了。整片山谷陷入绝对的寂静，只有鹰眼的吟唱声在回荡。

然后，规感觉到了——不是通过五官，而是直接作用于意识的存在感。庞大，古老，像山一样沉重，像天空一样辽阔。它没有具体形态，但又无处不在：在风中，在石中，在树木中，在土地中。

祖灵苏醒了。

鹰眼的吟唱停止。一个声音在所有人的意识中响起，不是语言，而是直接的含义传递：

“为何……打扰……”

鹰眼用意识回应：“尊敬的祖灵，我们是山鹰族的子孙和他们的朋友。我们来此，不是为了入侵或破坏，是为了帮助一个迷路的灵，也是为了保护这片圣地。”

“迷路的灵……”祖灵的意识波动中透出复杂的情绪：警惕，好奇，还有一丝……悲伤？“你们说……那个痛苦的存在……”

“是的。”规鼓起勇气，用意识接话，“它很痛苦，很混乱。我们想帮助它，让它不再痛苦，也让它不再无意中破坏这片土地的平衡。”

“它……不是无意……”祖灵的意识突然变得严厉，“它带着……污染……来自外面的污染……”

污染？规心中一沉。难道贝塔碎片携带着某种有害的东西？

“什么样的污染？”源用意识问。

祖灵没有直接回答，而是传递来一个画面：贝塔碎片——不是一团雾或光，而是一个扭曲的、不断变化的能量团，表面覆盖着黑色的、像油污一样的物质。那些物质正在侵蚀碎片的本质，也正在向周围环境散发有害的波动。

“这就是它痛苦的原因。”源的声音在意识中带着震惊，“它被污染了，而且污染源在不断侵蚀它。它挣扎，痛苦，无意识地释放能量，导致地震和天气异常。”

“污染从哪里来？”林雨问。

祖灵传递来第二个画面：虚空，黑暗，一个巨大的裂缝，裂缝中涌出黑色的物质。贝塔碎片从裂缝附近经过，被沾染了。

“破碎之劫的残留……”源的声音沉重，“法则之灵破碎时，产生了各种副产品。有些是纯粹的碎片，像阿尔法；有些则沾染了破碎时的负面能量，变得扭曲而痛苦。贝塔属于后者。”

这解释了为什么贝塔的状态比阿尔法糟糕得多。它不只是迷茫，它是在承受着持续的侵蚀和痛苦。

“我们能净化它吗？”规问。

“净化……需要代价……”祖灵说，“需要纯净的能量，需要承受污染转移的风险，需要……牺牲。”

“什么牺牲？”鹰眼问。

“净化者……可能被污染沾染……”祖灵说，“而且……净化过程会消耗巨大能量……这片土地的灵场会暂时虚弱……期间容易受到其他入侵……”

这确实是个艰难的选择：帮助贝塔，但要冒风险，还要让圣地暂时失去保护。

“还有其他方法吗？”林雨问。

“驱逐……”祖灵说，“我可以……强制驱逐它……离开这片土地……但驱逐过程会伤害它……它可能无法存活……”

“不能伤害它。”规立刻说，“它是无辜的受害者。我们要帮助它，不是伤害它。”

祖灵的意识波动着，似乎在评估规的决心和诚意。

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