第299章 沙海寻踪（1/2）
买买提·艾沙的家在喀什老城最深处的一条小巷里，门是普通的木门，但门楣上挂着一串风干的骆驼蹄子——这是沙漠向导的标志。阿卜杜勒敲了敲门，里面传来一个洪亮的声音：“谁啊？”
“老伙计，是我，阿卜杜勒！”
门吱呀一声开了。开门的是个精瘦的老人，头发全白，但腰板挺直，眼睛像鹰一样锐利。他穿着传统的维吾尔族长袍，手里还拿着个正在雕刻的胡杨木。
“阿卜杜勒！什么风把你吹来了？”买买提笑着让开身，“进来进来，正好煮了茶。”
屋里陈设简单，但墙上挂满了东西：沙漠地图、老照片、各种动物的头骨，还有一把用红柳木做的手杖。最显眼的是墙中央的一幅手绘地图——那是塔克拉玛干沙漠的详细地形图，上面用不同颜色的线标注了各种路线，还密密麻麻写满了小字。
“这两位是我的朋友，林晓晓和墨辰。”阿卜杜勒介绍，“他们想去沙漠里找一样东西，需要个好向导。”
买买提的目光在两人身上扫过，尤其在墨辰身上停留了几秒：“年轻人，你去过沙漠吗？”
“没有。”墨辰老实回答。
“那这位姑娘呢？”
林晓晓摇头。
买买提笑了，露出被尼古丁熏黄的牙齿：“那你们知道塔克拉玛干是什么意思吗？”
“死亡之海。”林晓晓说。
“对，死亡之海。”买买提倒了三碗奶茶，“不是吓唬你们，那地方是真的会吃人。流动的沙丘，变化的地形，白天的酷热，夜晚的严寒，还有神出鬼没的沙暴。我带了四十年队，亲眼见过十七个人再也没从沙漠里出来。”
气氛有些凝重。阿卜杜勒赶紧打圆场：“老伙计，他们不是普通的游客。有很重要的事，非去不可。”
买买提沉默了一会儿，盯着墙上的地图：“要找什么？”
林晓晓和墨辰对视一眼。墨辰开口：“一件古老的东西，可能在沙漠深处。具体位置不清楚，但我们有方法能找到。”
他从包里拿出共鸣手镯，放在桌上。手镯上的五颗宝石在昏暗的屋里闪着微光，彼此之间隐约有光线连接。
买买提的眼睛瞪大了。他凑近看了很久，然后缓缓抬头：“这东西……我在沙漠里见过类似的。”
“什么？”林晓晓惊讶。
“三十年前。”买买提回忆道，“我带一支考古队进沙漠，要找一座传说中的古城。在一个沙暴后的清晨，我们在一处沙丘上看到了发光的东西。走近一看，是一面镜子——半埋在沙子里，边框是金色的，镜面像水银一样流动。”
“后来呢？”墨辰追问。
“我想把它挖出来，但手刚碰到镜子，就看到……”买买提顿了顿，眼神变得深邃，“看到我死去的妻子，在镜子里对我笑。我以为自己疯了，再一看，镜子不见了，只剩下沙子。”
又是引诱。林晓晓心里一沉，这面镜子和其他碎片一样，会用人的执念作为诱饵。
“您还记得大概位置吗？”她问。
买买提走到地图前，手指在一个区域画了个圈：“这一带。但三十年过去，沙丘早就移动了不知道多少公里。要找，得靠运气。”
“我们有这个。”林晓晓指了指手镯，“靠近镜子时，它会感应到。”
买买提看了手镯很久，终于点头：“好，我带你们去。但有些规矩得说在前头：进沙漠后，一切听我的。我说停就停，我说走就走，我说撤就必须撤。能做到吗？”
“能。”两人异口同声。
“那行。”买买提开始收拾东西，“明天一早出发。今天你们好好休息，养足精神。阿卜杜勒，帮我准备三头骆驼，要最壮的。”
离开买买提家，阿依古丽已经在茶馆等着了。她带来了白逸准备的新装备：防沙护目镜、防晒面罩、特制的水囊，还有几个小巧的仪器。
“这是定位仪，能在沙漠里用，但电池只够五天。”阿依古丽一一介绍，“这是紧急信号发射器，遇到危险就按。这是……”
她拿出一个小铁盒，打开，里面是六颗药丸：“抗高温中暑的，一天一颗。沙漠白天温度能到五十度，不是闹着玩的。”
林晓晓收好装备，心里暖暖的。这一路走来，虽然危险重重，但总有这么多人在帮助他们。
晚上，阿卜杜勒准备了丰盛的送行宴。烤全羊、抓饭、拉条子，还有各种新疆特色小吃。林晓晓吃得很撑，但心里却有些不安——沙漠，那是完全陌生的环境，和之前的冰川、火山、深海都不一样。
饭后，她独自走上茶馆二楼阳台。喀什的夜空清澈，能看见银河。明天就要进入那片没有星光的“死亡之海”了。
“睡不着？”墨辰也上来了，手里拿着两杯茶。
“嗯。”林晓晓接过茶，“你说，沙漠里的镜子会是什么样？会像买买提说的那样，用亡者的影像引诱人吗？”
“可能。”墨辰靠在栏杆上，“但每面镜子都有它的痛苦。沙漠中的镜子，也许在无尽的干旱和孤独中，渴望着被滋润，被理解。”
“所以我们不仅要修复它，还要理解它。”
“对。”墨辰看着她，“就像我们理解彼此一样。”
夜风吹过，带来远处巴扎的喧嚣声。两人就这样站着，谁也没再说话，但彼此的手紧紧握在一起。
第二天天还没亮，他们就出发了。买买提赶着三头骆驼等在城外，骆驼背上驮着水、食物、帐篷和各种装备。晨光中，骆驼的铃铛发出清脆的声响。
“上骆驼吧。”买买提说，“第一天我们走慢点，让你们适应适应。”
林晓晓第一次骑骆驼，感觉比骑马还颠。骆驼站起来时先抬后腿，她差点摔下去，幸亏墨辰扶住了。买买提在前面带路，三头骆驼排成一列，缓缓走进戈壁滩。
最初的景色还很丰富：戈壁滩上有零星的骆驼刺和红柳，偶尔能看到野兔和沙鼠蹿过。但越往前走，绿色越少，最后只剩下无边的黄沙。
中午时分，他们停下来休息。买买提找了个背风的沙丘，卸下装备，开始生火做饭——其实就是在小炉子上热一下馕和羊肉。
“白天赶路，傍晚和清晨走，中午休息。”买买提一边分食物一边说，“这是沙漠生存的基本规则。中午的沙子能烫熟鸡蛋，骆驼都受不了。”
确实，林晓晓感觉脚下的沙子烫得透过鞋底。她拿出温度计一看——地表温度五十二度！空气温度也有四十一度。
“喝点水。”墨辰递过来水囊，“小口喝，别猛灌。”
休息了两小时，继续赶路。下午的风渐渐大了，卷起沙尘，能见度降低。买买提让大家都戴上护目镜和面罩。
“沙尘要来。”他抬头看天，“今天得早点扎营。”
他们在日落前找到了一处相对坚固的沙地——三顶小帐篷围成一圈，中间生了一小堆火。
沙漠的夜晚来得很快。太阳刚落山，温度就骤降，林晓晓赶紧穿上羽绒服。买买提煮了一锅羊肉汤，热乎乎的喝下去，整个人都暖和了。
“晚上别离开营地。”买买提严肃地说，“沙漠夜晚有狼，还有更危险的东西——流沙坑。白天能看出来，晚上看不见，踩进去就出不来了。”
夜幕完全降临后，沙漠展现出另一番景象。天空没有光污染，星星多得数不清，银河清晰得像是能伸手摸到。林晓晓坐在火堆边，仰头看星空，感觉自己是如此渺小。
“很美吧？”买买提也坐下来，“我年轻时候就是因为这片星空，才决定一辈子当向导。城市里看不到这样的星空。”
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