第240章 毒尾·暗礁（1/2）

清查从当日午后就开始了。

海雷厉风行，带着赵凌和府衙书吏，直奔城东最大的“徐氏丰庄园”。我和赵贞吉没有跟去，我们留在徐府“协助整理账册”。

偏厅里，七口大箱敞开，账册堆积如山。徐瑛陪在一旁，脸色苍白，却仍保持着世家公子的仪态。

窗外隐约传来喧嚣声，由远及近。

凌锋溜进来，凑到我耳边，憋着笑：“大人，外头可热闹了！海大人一到庄子，就让衙役敲锣把所有佃户聚齐，当场宣读《清丈令》和诉状。

好些佃户愣了半天，突然就跪下了，哭喊着说自家的田被占了多少年……”

“徐家的人呢？”

“徐家那几个管事还想拦，被海大人一个眼神瞪得不敢动。现在庄子外围满了人，都是附近百姓在看热闹，指指点点。”

我点点头，看向窗外。夕阳西下，把徐府高高的马头墙染成血色。

历史上，海瑞在应天巡抚任上，清查徐家田产，最终迫使徐阶退田过半。徐家权势从此一落千丈。而此刻，这把火才刚刚点燃。

“李总宪。”徐瑛忽然开口，声音干涩，“今日之后，徐家与李总宪，怕是再无转圜了吧？”

我合上一本账册，抬头看他：“徐公子，从令弟徐琨强占民田打死佃户、徐璠科场舞弊那日起，从我执意清丈那日起，李清风与徐家，早就没有转圜了。”

徐瑛默然。

半晌，他低声道：“父亲让我转告总宪一句话。”

“请讲。”

“断尾求生，其尾已断。”徐瑛抬起眼，眼神复杂，“望总宪……好自为之。”

我笑了笑，没接话。

断尾？徐阶以为退掉一些田，割掉一些不清不楚的生意，就是断尾了。

可他不知道，当海瑞的锣声在丰庄园敲响时，当“徐家退田”的消息像风一样刮过松江府时，那些依附在徐家这棵大树上的藤蔓、那些藏在阴影里的虫豸、那些与徐家有千丝万缕联系的人，都会开始恐慌，会开始自保，会开始互相撕咬。

而这，才是真正的风暴。江浙士绅，这次，我绝不允许你们把大明江山拱手送异族。

有一点点苗头，我就要掐死。

黄昏时分，海瑞带着一身尘土和一种奇异的神采回来了。

“如何？”我问。

“丰庄园清出隐田四百七十亩，皆无合法契约，已暂收归官。”海瑞端起凉透的茶一饮而尽，眼中锐光未褪，“明日查南塘庄。徐家田产众多，此事恐需旬月之功。”

“辛苦刚峰兄。”我真心实意道。

海瑞摆摆手，看向我，忽然道：“今日在庄外，有一老农问老夫，清丈之后，他家被占的田真能回来吗？”他顿了顿，“老夫答：依法当还。”

他没再说下去，但我知道他想说什么。依法当还，但“法”之后，还有人情、还有势力、还有无数双想将一切拉回原状的手。

“刚峰兄，”我轻声道，“咱们开了个头。剩下的，得靠这把火自己烧下去。”

当夜，我们宿在松江府驿馆。

凌锋兴奋得睡不着，在院子里比划着白天看到的场面。周朔默默擦拭着他的短刃。

赵贞吉坐在灯下，看着窗外漆黑的夜空，忽然道：“瑾瑜，我今日一直在想徐瑛那句话。”

“哪句？”

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