第192章 榜上名·局外信（2/2）

接着是陈平，抱着石阿山又叫又跳：“我也中了！第二百零九名！”

石阿山没动。他仰头看着榜上某个位置，肩膀微微发抖。我顺着他目光看去——第三甲第一百八十七名，石阿山。

苗族进士，成了。

我嘴角刚扬起，就听见身后传来一声撕心裂肺的哭嚎：“不可能！不可能！我怎么会落榜？！”

是徐璠。

他披头散发地扑到榜前，手指几乎戳破黄纸：“我文章写得花团锦簇，策论对得严丝合缝！一定是弄错了！一定是有人舞弊！”

人群哗然。

几个维持秩序的兵丁上前要拉他，被他一把推开：“你们知道我是谁吗？！我是徐阁老的儿子！我爹是徐阶！”

这话一出，全场瞬间安静。

然后，更大的喧嚣炸开了。

“徐阁老的儿子就一定能中？”

“科场凭的是文章，又不是爹！”

“该不会是……真有问题吧？”

我冷眼看着。徐璠还在哭闹，他身边那几个华服少年却悄悄往后退，想溜。

我使了个眼色，周朔带着人无声无息地堵住了去路。

当日下午，都察院收到十七封匿名举报信，内容惊人一致：徐璠考前曾密会主考吕调阳，并以徐阶旧藏《淳化阁帖》一部、唐寅真迹一幅为礼。

我放下匿名信，对周朔道：“查两件事。一，徐璠送的《淳化阁帖》和唐寅画，现在何处，经谁之手。二……”

我顿了顿，“他放榜前夜密访武定侯府，所为何事？武定侯刚被剁了爪子，哪有心思管他科场的事？”

周朔领命而去。三日后回报，带回的消息却让我眉头紧锁。

“大人，查清了。”周朔低声道，“徐璠那晚带去武定侯府的，不是书画，是一份名单。”

“名单？”

“上面是二十七家与武定侯有旧、如今被殷正茂逼得走投无路的海商。”

周朔将抄录的名单递上，“徐璠承诺，若他中进士、徐家重得圣眷，可联合朝中清流，逼朝廷换掉殷正茂，到时这些海商的生意，武定侯仍可抽三成干股。”

我接过名单扫了一眼，冷笑出声：“所以这不是舞弊，是交易。武定侯出钱出力保他中举，他日后在朝中为东南走私网翻案。好算计！”

“但武定侯似乎……没接。”

周朔补充道，“我们的人从侯府内线得知，武定侯看完名单，只说了句‘徐家如今自身难保，还管得了别人？’便端茶送客了。”

原来如此。难怪徐璠在榜前那般失态。他押上全部身家的政治豪赌，不仅考场失利，连唯一的“盟友”也在最后关头抛弃了他。

我拿着告发信和这份名单进宫时，隆庆帝正在看殷正茂的捷报。

“陛下，”我呈上信件与名单，“春闱确有弊情，且牵涉东南海商。”

皇帝扫了一眼，目光在名单上停留片刻，笑道：“瑾瑜，你觉得该怎么处置？”

“按《大明律》，科场舞弊，主犯流三千里，从犯杖一百、徒三年。但徐璠……尚未查实是否真行贿。

至于这份名单，”我顿了顿，“可作殷正茂在东南肃贪的佐证。”

“那就查。”隆庆帝放下捷报，“你是同考官，此案交都察院主理。吕调阳暂停阁务，闭门候审。

徐璠……革去功名，发回原籍。这份名单，抄送殷正茂，让他按图索骥。”

“发回原籍”四字一出，我心头一震。

这是大明朝处置冒籍、舞弊考生的常用手段，看似温和，实则彻底断了徐璠的仕途，他这辈子都别想再考了。

“陛下，”我斟酌道，“徐阁老那边……”

“徐师傅教子无方，朕很痛心。”隆庆帝语气平淡，“但他已致仕，朕不会追究。

不过，徐家侵占的苏州民田，该还了。这件事……刘锦之查得怎么样了？”

我这才想起，刘锦之接了徐阶旧案后，已半月没有动静。

“臣这就去问。”

走出乾清宫时，春阳刺眼。我忽然想，刘锦之那份迟迟未交的查案文书，打开的究竟是徐家的田契箱，还是他自己前途的枷锁？