第174章 密报、老狐狸与老板的“神操作”（2/2）

我也纳闷。这位隆庆老板，到底唱的哪出？

答案很快来了。

当天傍晚，李实悄悄来传话：“李总宪，万岁爷让您……有空去乾清宫喝杯茶。”

得，老板又要交心了。

乾清宫内，隆庆帝正在泡茶，手法娴熟。

“李卿坐。”他推过来一杯，“尝尝，今年的明前龙井。”

我谢恩，抿了一口。确实好茶。

“李春芳的事儿，朝中议论很多吧？”皇帝自己端起一杯，语气随意。

“是有些议论。”我谨慎答道。

“都觉得，该让高师傅上，对吧？”

“这个……臣不敢妄测。”

隆庆帝笑了：“李卿，你跟朕打什么马虎眼？朕知道你怎么想，觉得朕优柔寡断，或者……信不过高师傅？”

我心里一紧。

“都不是。”皇帝放下茶杯，看着窗外的晚霞，“高师傅的才学、魄力，朕比谁都清楚。他是朕的老师，朕信他。”

他顿了顿，声音低沉下来：“可正因为信他，才不能让他现在坐上那个位置。”

我抬起头。

“徐师傅走了，朝中多少双眼睛盯着？清流、勋贵、地方大员……高师傅性子急，锐意改革，若此时为相，就是众矢之的。”

隆庆帝缓缓道，“李春芳不同。他性子柔，能调和，能缓冲。有他在前面挡着，高师傅才能在后面，安心做他该做的事。”

我恍然大悟。

原来如此！这位看似“佛系”的老板，算盘打得这么精！

李春芳是盾，高拱是矛。盾挡在前面吸收伤害，矛才能在后面全力输出。等矛把该破的都破了，盾的使命也就完成了。

高人啊！

“那……张居正呢？”我忍不住问。

“张卿是利刃。”隆庆帝眼中闪过一丝光，“但利刃需用得好。他现在专司漕运盐政，正是用武之地。等这两项见了成效，再论其他。”

我服了，真服了。

这位隆庆老板，哪里是什么“佛系”，分明是“控场大师”！对每个人的定位、使用时机、乃至背锅顺序，都安排得明明白白。

“那陛下召臣来，是……”我问。

“两件事。”皇帝正色道，“第一，郑永昌供词里那条线，你处理得很好。现在不是动的时候，但东西要留好。”

我心里一跳。果然，什么都瞒不过他。

“第二，”他看着我，眼神意味深长，“镜子擦得亮，是好事。但有时候，镜子照得太远，看到的东西……也得学会先收着。”

我躬身：“臣明白。”

走出议政殿时，天已经黑了。星光点点，春夜的风带着暖意。

回到府上，贞儿告诉我，王石下午来过，说高拱气得在家骂街，觉得皇帝“昏聩”。

昏聩？这位老板，怕是比嘉靖老板清醒得多。嘉靖是玩权术，把臣子当棋子，玩的是控制和恐惧。

隆庆是玩布局，把臣子当工具，玩的是利用和引导。但至少，他给你划了道，告诉你哪里能走，哪里是坑。至少现在，我是很喜欢隆庆老板的风格。

第二天三道旨意下来:第一道是晋高拱为太子太保，总督蓟、辽、保定等处军务，兼理粮饷，即日赴任。看来隆庆陛下是想让他的高师傅先离京避避风头。

第二道是张居正加户部右侍郎衔，专责清丈田亩、推行盐法新政。

第三道是因查办徐琨案有功，晋都御史李清风太子少保衔。

哈哈哈哈，本官又升了。虽然是个虚衔，但好歹是“东宫三少”之一，听着挺唬人。

张居正从扬州来信，语气亢奋又疲惫。沈诚实吐出来的账册帮了大忙，盐税清查进展顺利，但他也发现：“地方阻挠之顽固，远超预期。一县清完，邻县又起，如野草烧不尽。”

我回信，只写了八个字：“步步为营，分化瓦解。”

还能说什么呢？改革这种事，从来都是持久战。

又过了几日，郑永昌的判决下来了：革职抄家，流放减等，发配云南。比起最初可能的斩立决，这已经是天大的恩典。

据说接旨时，他哭得像个孩子，对着京城方向磕了九个响头。

沈诚实一家也放了，家产尽数抄没，盐引资格全削。出狱那天，他拉着儿子的手，老泪纵横：“儿啊，记住，以后咱家……就做点小本买卖，安安分分的。”拉的还是陈望之私生子的手。啧啧啧，造化弄人啊。

你看，诏狱真是个好地方，能让人大彻大悟。

一切都似乎在走向正轨。徐阶走了，李春芳上了，高拱憋着劲，张居正埋头干，我也升了官。

平静得……让人有点不安。

那天夜里，我做了个梦。梦见自己站在一座很高的城墙上，脚下是万里江山。风吹得很大，我看见远处有乌云滚滚而来，云层里隐隐有雷光。

不是江南的春雨惊雷，是北边那种沉闷的、压抑的、带着金铁之气的闷雷。

我醒了，坐在床上，一身的冷汗。

贞儿被我惊醒，轻声问：“夫君，怎么了？”

“没什么，”我躺回去，望着帐顶，“做了个梦。”

“噩梦？”

“也说不上。”我顿了顿，“就是觉得……这安生日子，可能过不了太久了。”

窗外，传来更夫敲梆子的声音。

三更天了。