第203章 求援（2/2）

最难受的是底层的机舱。

周子墨提著一桶冰块，走下陡峭的铁梯，进入动力舱。

一股热浪裹挟著浓重的煤油味扑面而来。

舱壁上的温度计显示，这里的室温已经达到了五十度。

四台巨大的“金牙二號”蒸汽机正在全速运转。

连杆往復运动，飞轮高速旋转，发出震耳欲聋的轰鸣。

虽然安装了蒸汽驱动的排风扇，但那点微弱的风量对於这四个巨大的热源来说，只是杯水车薪。

轮机兵们已经脱光了上衣，只穿一条短裤。

他们的皮肤因为长期处於高温高湿的环境中，长满了红色的痱子，有些地方甚至溃烂流脓。

“都精神点！”

周子墨大声喊道，声音被机器的轰鸣声吞没了一半。

“要把轴承盯紧了！这种天气，润滑油稀得像水，轴承容易过热抱死！”

他走到一名年轻的加油兵身边。

那个士兵正拿著长嘴油壶，给飞轮的轴承滴油。

汗水流进他的眼睛里，辣得他睁不开眼，但他不敢擦，因为手上全是黑油。

周子墨从桶里抓起一块冰，直接塞进那个士兵的嘴里。

士兵惊愕地看著这位尚书大人，嘴里的冰块化成了凉水，顺著喉咙流下去，让他那快要冒烟的身体稍微冷却了一下。

“含著。”

周子墨拍了拍他的肩膀。

“坚持住。还有三天，就能到狮子岛了。”

周子墨继续巡视。

他检查了每一个压力表，每一根蒸汽管道的接口。

在这种极端环境下，工业產品的质量面临著最严酷的考验。

那霸港换上的橡胶密封圈经受住了考验，没有漏气。特种钢材製造的连杆也没有因为高温而变形。

这让周子墨感到一丝欣慰。

大寧的工业，虽然粗糙，但骨架是硬的。

两千里外，狮子岛。

这座扼守马六甲海峡咽喉的小岛，此刻正笼罩在一片愁云惨雾之中。

岛屿北面的港口外，游弋著十几艘掛著各种旗帜的武装帆船。

有本地苏丹的战船，也有西洋人的私掠船。

它们封锁了进出港口的航道，切断了狮子岛与外界的一切联繫。

岛上的总督府內。

张猛坐在大厅的地图前。

这位曾经的定远舰大副，如今的大寧驻狮子岛总督，看起来比一年前苍老了许多。

他的皮肤晒成了古铜色，脸上多了一道新添的伤疤，从眼角一直延伸到下巴。

他的身上穿著一件发黄的旧军装，扣子掉了一颗。

“总督大人。”

一名浑身是泥的军官跑了进来。

“橡胶园那边又出事了。柔佛苏丹的人昨晚摸上岸，烧了我们三千棵橡胶树苗，还杀了好几个割胶的工人。”

“这帮狗娘养的。”

张猛一拳砸在桌子上，震得茶杯跳了起来。

“定远舰呢能不能开出去轰他们两炮”

“开不动了。”

军官苦著脸，“定远舰的锅炉坏了一个，主轴也磨损得厉害。现在只能趴在港口当固定炮台用。若是强行出海，怕是回不来。”

张猛颓然地靠在椅背上。

这才是最让他绝望的。

定远舰是早期的试验舰，技术不成熟，加上这一年在热带海域的高强度使用，早已伤痕累累。

没有备件，没有修船厂，这艘曾经的功勋舰现在成了一堆废铁。

“粮食还剩多少”张猛问。

“大米还能吃半个月。但淡水快没了。这几天没下雨，蓄水池快见底了。”

张猛站起身，走到窗前。

窗外，那片他倾注了无数心血的橡胶林，远处正在冒著黑烟。

那是苏丹的军队在放火。

那些橡胶树，是大寧工业的命根子。

每一棵树苗都是他千辛万苦种出来的。