第99章 凉透的茶盏（2/2）

两人一前一后出了城,往西走了十几里,到了一个叫清河村的地方。

村子很小,只有几十户人家,此刻家家户户门窗紧闭,街上连个人影都没有。沈清月翻身下马,走到最近的一户人家门前,敲了敲门。

没人应。

她又敲了几下,里面才传来虚弱的声音:“谁啊?”

“过路的,想讨口水喝。”

门开了条缝,露出一张枯瘦的脸。那是个老妇人,眼窝深陷,嘴唇干裂,看见沈清月和钟离,眼里闪过警惕。

“没水。”

“我们自己带了。”沈清月从马背上取下水囊,“只是想问问,村里的井是不是干了?”

老妇人盯着水囊,喉结滚动了几下,最终还是摇头:“干了,三个月前就干了。”

“那你们喝什么?”

“喝…”老妇人顿了顿,“喝泥水。”

沈清月把水囊递过去:“拿着。”

老妇人愣住,没接。

“拿着。”沈清月又说了一遍。

老妇人颤抖着接过水囊,打开盖子闻了闻,眼泪瞬间掉下来。她仰头灌了一大口,然后抱着水囊蹲在地上,哭得撕心裂肺。

钟离站在旁边,脸色难看。

沈清月蹲下身,声音很轻:“朝廷没派人来赈灾?”

“来了。”老妇人抹着眼泪,“来了,但只给了一袋粮食,还是发霉的。”

“就一袋?”

“对,说是按人头发的,一家一袋。”老妇人抬起头,“可我们家有五口人啊,一袋粮食能吃几天?我男人和儿子出去找活干,到现在都没回来,我带着两个孙子,连泥水都快喝不上了。”

沈清月沉默片刻,从怀里掏出一锭银子:“拿着,带孩子进城。”

老妇人看着银子,摇头:“不行,不能要。”

“拿着。”沈清月把银子塞进她手里,站起身,“留在这里只有死路一条。”

老妇人抱着银子,跪在地上磕头。

沈清月没再说话,转身上马。

钟离跟上来,两人默契地没有交流,继续往前走。

接下来的几个村子,情况大同小异。有的井干了,有的水源被污染,百姓们靠着仅有的一点存粮苦撑,眼看就要撑不下去。

沈清月每到一处,都会留下些银两和粮食,但她知道这只是杯水车薪。

天快黑的时候,两人在一座破庙里歇脚。

钟离生了火,沈清月坐在旁边,盯着火光发呆。

“你在想什么?”钟离问。

“想这个国家还能撑多久。”

钟离沉默。

“你在朝堂上待了这么久,应该比我更清楚。”沈清月转头看他,“户部贪墨,工部偷工减料,兵部吃空饷,礼部卖官鬻爵,这样的朝廷,还有救么?”

钟离没有立刻回答。

他盯着火堆,过了很久才开口:“我以前觉得有救,只要换掉那些蛀虫,朝廷还能重新运转起来。”

“现在呢?”

“现在…”钟离苦笑,“现在我发现,蛀虫不是几个人,而是整个体系。”

沈清月点头:“所以你打算怎么办?”

“我不知道。”钟离看向她,“但我知道,再这样下去,这个国家会毁在我们这代人手里。”