第208章 商路暗控（1/2）

定北关以北三十里，野狐集。

这里原本只是草原边缘、商道旁的一个季节性集市，每逢夏秋之交，南北行商会在此短暂停驻，交换些皮货、盐巴、茶叶，规模不大，杂乱无序。

但自从北燕割让定北关、开放互市的消息传开，尤其是寒渊与北燕正式签署和约，其中关于“设立官办互市”、“保护商旅”、“公平交易”的条款被明文公布后，野狐集，这个原本不起眼的小小集市，几乎在一夜之间，变得喧嚣、拥挤、炙手可热起来。

冬日的寒风尚未完全褪去它的凛冽，野狐集简陋的土围子内外，却已是一派热火朝天的景象。

成队的马车、骆驼、骡马，满载着各色货物，从南方、从北方、从更遥远的西域汇集而来，尘土飞扬，人声鼎沸。空气中混杂着牲口气味、香料气息、皮货的腥膻和煮茶的苦涩。

集市被一道新近夯筑的矮墙粗略地分成南北两区。南区，靠近寒渊控制的一侧，秩序明显井然许多。

货栈是统一规划、用原木和夯土搭建的，虽然简陋但排列整齐，挂着“寒渊官营——皮货盐铁”、“张氏货栈——南茶北货”、“赵记车马行”等字样的木牌。

道路上甚至铺了碎石子，虽然依旧泥泞，但比北区那纯粹被人畜踩踏出来的烂泥塘强了太多。

穿着深灰色制服的寒渊税吏和一小队挎着腰刀、目光锐利的寒渊巡卒，不时在市场中走动，维持着基本的秩序，调解着一些小额纠纷。

而北区，靠近北燕控制的一侧，则显得混乱得多。

帐篷、毡房、简陋的窝棚杂乱无章地挤在一起，各种口音的叫卖声、争吵声、牲畜嘶鸣声不绝于耳。

几个穿着北燕皮袍、挎着弯刀的税官模样的人，正围着几车皮货，与一个汉人模样的商贾大声争论着什么，似乎是在索要额外的“规矩钱”。

那汉商满脸涨红，却又不敢发作，只能赔着笑，手里攥着钱袋，指节发白。

南区一家挂着“隆昌号”招牌、相对宽敞整洁的货栈内，一个穿着青色锦袍、头戴狐皮帽、富商模样的中年人，正端着热气腾腾的茶碗，透过支起的窗户，冷眼旁观着北区的喧嚣与混乱。

他叫周文谦，明面上的身份，是来自大夏河东道的行商，主营茶叶、丝绸、瓷器，兼营皮货、药材。在野狐集，他是财力雄厚、货物齐全、信誉良好的大商贾之一。

只有极少数人知道，周文谦还有另一重身份——夜枭在北方商路，特别是针对北燕商贸情报网络和地下行动的重要负责人之一。他手下的商队、伙计、乃至合作的一些中小商号，构成了夜枭触角在北方商路上的重要组成部分。

“东家，”一个伙计模样的精干汉子快步走进来，低声道，“北边老哈图的人到了，带着三十张上好的白狐皮，还有他们头人想换的一批铁锅、盐和茶叶清单。按老规矩，安排在咱们的帐篷里，没让北燕那些税狗子看见。”

周文谦点点头，抿了口茶，目光依旧落在窗外：“价钱怎么谈的？”

“按市价，比北燕人收的价格高三成。另外，老哈图还透露，慕容翰的部族最近在大量收购箭镞和生铁，来源不明，但量很大，他手下有人看见有陌生商队趁夜往慕容翰的大帐方向运货。”

“慕容翰……”周文谦眼中闪过一丝精光。

这个北燕左贤王，名义上与宇文护共掌朝政，实则暗斗不休，私下里招兵买马、囤积物资，毫不意外。

“记下来，这条消息，连同老哈图那条线，用甲等密报送回镇北城，给刘大人。告诉老哈图，他提供的消息很有用，这次交易，再给他加一成的茶砖作为酬谢。另外，问问他，有没有门路，能弄到北燕王庭新近铸造的那批银币的样品？”

“是，东家。”伙计应下，正要转身，又被周文谦叫住。

“等等。南边盛源的李掌柜，是不是明天到？”

“是，东家。李掌柜押着一批江南的细布、瓷器和药材，说是想走咱们的路子，试试看能不能打通去西域的商路，愿意让两成利，只求稳妥。”

“嗯，”周文谦放下茶碗，手指在桌面上轻轻敲击，“李掌柜的货，可以接。但告诉他，想走远，得守咱们的规矩。路上税卡、护卫、货栈、向导，都得用我们指定的人。利润，我们抽三成。他若答应，明天带他来见我。”

“是！”伙计心领神会。

这“指定的”税卡、护卫、货栈、向导，自然都是与夜枭有千丝万缕联系，或者干脆就是夜枭外围的势力。

利润抽三成，看似高昂，但却能保证从野狐集到西域，甚至到更远地方的安全和顺畅。

对于人生地不熟、又携带重货的远方商贾来说，这笔“买路钱”和“保险费”，往往很值。

这就是寒渊对北方商路的“暗控”。

明面上，是和约规定的“开放互市，公平交易”，是保护商旅，是设立官营货栈，是提供相对公平的交易环境和基本的安全保障。

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