第413章 沈復（2/2）

宋溪起身又添了盏茶，復又坐下。他不习惯旁人伺候，更愿意亲力亲为。

案上三叠已批过半，他这才將手伸向砚台左侧。

那里另压著一卷，是昨日深夜钱塘县丞遣人悄悄递入的。

当时他未及拆看，顺手垫在了待批公文最底下。

他翻开最底下那本。

这是昨日钱塘县丞亲自送来的密册，不入六房，只呈正堂。

册內所记，是钱塘、仁和两县四月以来丝价、茧价、机工工价的逐旬变动。

县丞姓周，在任十二年，素不结党，只在册尾附一行小字：

“茧价较去年同期跌三成，绸庄收购价反压两成。机户日织一匹，得银不足一钱五分，餬口难矣。”

宋溪看了很久。他將密册合上，搁在左手边。那是“待办”的位置。

然后才翻开右首那六页纸。

五月初九、五月十六、六月初三——永昌料行后巷的暗帐。

五月廿八——锦云绸庄送织造局的节敬。

四月初，某书办在西湖边置了產业，作价不及市面三成，卖主落款是织造局黄姓。

四月间，沈继业公开反对绸商议价独断，数日后突发恶疾，至今臥床不起。有郎中间接吐露，症状似砒霜慢毒，不至死，但难起身。沈家不敢报官。

还有那句酒后的醉话——

“王参政的侄子在內官监当差，海塘核销那关，还不是一句话的事。”

他把纸页收好，起身走到窗前。时辰不知不觉间过去。

檐角悬著残月，淡淡的光。远处西湖方向，仍有画舫未归，疏疏几点灯，像不肯睡的眼。

他想，这些人確实不打算睡。那他也不睡。总有人会熬不过去，孰是孰非，那只鹰还未可知。

在那日得到这些消息之后，宋溪没有耽搁，立刻就找手底下的人去查，只不过走卒商贩身份还是低了一些。

许多这些人去的地方，通常都不能靠近。如今只查到一些浅浅的皮毛，还派不上用场。

又再等一日，见还没有消息来。

七月十八，宋溪换了便服，只带宋北一人，悄然来到清河坊的悦来茶栈。

掌柜沈復是个矮胖和气的中年人，见宋溪亮出谢云澜信物，神色一肃，將二人引至后堂雅室。

“谢先生早有吩咐，大人若来，定当竭力相助。”沈復奉上茶，语气恭敬道，“不知大人有何差遣”

宋溪开门见山：“两件事。其一，查清永昌料行、顺兴木场与省里哪位官员有牵连，海塘工程款项拖欠的实情。其二，弄清黄太监到任后，杭州丝业行会內部变动详情，尤其是锦云绸庄与织造局的关係。”

沈復沉吟片刻，酌情应道：“第一件，三日內可给大人答覆。第二件……涉及织造局，需更谨慎些。”

他刻意压低声音：“黄公公到任后，把贡缎採办从『轮值』改成『定点』，锦云、天丰、瑞昌三家拿了七成份额。有传言说，这三家每季都要向织造局『孝敬』，具体数目外人难知。”

“至於行会，”沈復声音更低，“新会首赵秉仁，是锦云绸庄东家赵裕堂的族弟。他上任后第一件事，就是把议价权全划给绸商行会。”

“机户行会就任其摆布”宋溪下意识一问。

“老会首沈老爷子去岁病故，他儿子沈继业本该接任。三月间他公开反对绸商议价独断，数日后突发恶疾，至今臥床。有郎中私下说，症状像砒霜慢毒，不至死，但难起身。沈家不敢报官。”