第113章 四合院的难处（1/2）

1959年的冬天来得格外早，北风卷著沙尘刮过南锣鼓巷，把四合院的窗纸吹得哗啦响。各家院里的柴火堆得越来越小，烟囱里冒出的烟也稀稀拉拉，不像往年那样整日繚绕。刘烟坐在炕头，借著昏黄的油灯缝补何雨水的旧棉袄，针脚扎得歪歪扭扭——她这几天总头晕，怕是饿的。

“娘，我不冷，別缝了。”何雨水缩在被窝里，露著小脑袋，“学校里有炉子，比家里暖和。”

“傻丫头，那炉子能跟家里比”刘烟放下针线，摸了摸女儿的手，冰凉凉的，“等明儿让你哥给你捎点炭火来，咱也烧个小炭盆。”话虽这么说，她心里却发苦——现在炭火比粮食还金贵，何雨柱在厂里拼死拼活，一个月也就能分到五斤炭。

正说著，院门外传来一阵喧譁，夹杂著女人的哭喊和男人的呵斥。刘烟赶紧披了件棉袄出去看，只见贾张氏被两个戴红袖章的人架著，头髮乱糟糟的，脸上还沾著泥，嘴里不停地骂：“你们凭什么抓我不就是几个红薯吗要饿死了还不让人吃口饭”

“偷集体食堂的粮食，还敢嘴硬！”一个红袖章厉声喝道，“跟我们走！游街示眾，让大伙都看看你的嘴脸！”

贾东旭站在门口，耷拉著脑袋，双手插在袖管里，像个没事人似的。有街坊劝他：“东旭，快求求情，那可是你娘！”他却翻了个白眼，啐了口唾沫：“死不了，让她作去！”说完转身进了屋，“哐当”一声关了门，再没出来。

刘烟看得心里发堵，拉著三大妈问：“他张婶这是咋了真偷红薯了”

三大妈嘆了口气，声音压得极低：“可不是嘛。集体食堂蒸红薯，她趁大师傅不注意，揣了一兜往家跑，被当场抓了个正著。现在正是严打的时候，这不就……”她往贾东旭门口瞥了一眼，“东旭这孩子也真是，他娘都这样了，还跟没事人似的。自个儿丟了工作后，整天在外头鬼混，家里啥也不管，真是造孽。”

游街的队伍骂骂咧咧地走了，留下一地狼藉。贾张氏的哭喊声越来越远，像根针似的扎在每个人心上。刘烟回到屋，心里堵得慌，找出何雨杨前几天托人捎来的粮票，小心翼翼地数了数——十斤全国粮票，还有一小瓶灵泉水，儿子特意交代，这水掺在粥里，能顶饿。

“娘，我哥又捎东西了”何雨水凑过来看，眼睛亮晶晶的。

“嗯，你哥惦记著咱。”刘烟把粮票藏进枕头底下，“这水你可別声张，咱偷偷掺在粥里喝。”她倒了半瓶盖灵泉水，兑进锅里的稀粥里，原本清汤寡水的米汤瞬间变得浓稠了些，还带著点淡淡的米香。

第二天一早，刘烟端著一碗掺了灵泉水的稠粥，悄悄去了东厢房。何雨柱和秦淮茹刚把门板卸下来，正准备去厂里，见她进来，赶紧迎上去：“娘，您咋来了”

“给你们送点吃的。”刘烟把碗塞给秦淮茹，“快趁热喝，柱子你也来一口，厂里干活累。”

秦淮茹看著碗里的稠粥，眼圈一红：“婶，这……这太珍贵了，您留著给雨水喝吧。”她知道，现在能喝上稠粥，比吃肉还稀罕。

“让你喝你就喝。”刘烟板起脸，“我跟雨水还有，这是你哥特意捎来的，说让你们补补身子。”她压低声音，“这里头掺了点好东西，能顶饿，別给外人看见。”

何雨柱挠了挠头，嘿嘿一笑：“还是我哥疼我。秦姐，快喝，凉了就不好喝了。”他知道哥哥的本事，这粥里肯定加了灵泉水，上次嫂子生援朝，就是靠这水补回来的。

秦淮茹小口喝著粥，暖流顺著喉咙滑下去，胃里顿时舒服多了。她看向刘烟，眼里满是感激：“婶，谢谢您和雨杨哥。等过了这阵子，我一定多做几双鞋，给建国和援朝寄去。”

“傻孩子，谢啥。”刘烟拍了拍她的手，“好好跟柱子过日子，比啥都强。”

从东厢房出来，刘烟刚走到中院，就听见阎埠贵家传来吵架声。三大妈正抹著眼泪抱怨：“你就不能让孩子们多吃口乾的天天喝稀粥，孩子都饿瘦了！你当爹的就这么狠心”

“狠心我这是为了全家能活下去！”阎埠贵的声音又急又哑，“就这点粮食，顿顿吃乾的，不出半个月就得断粮！喝稀粥能撑得久点，你懂不懂”

“那也不能让孩子光喝稀的啊！”三大妈哭道，“老三昨天在学校晕倒了，老师说是饿的！你当爹的心里就不疼”

刘烟听著心里发酸，悄悄从枕头底下摸出两斤粮票，走到阎埠贵家门口，轻轻敲了敲门：“他三大爷，在家吗”

阎埠贵打开门，看见是刘烟，脸上有些尷尬：“是他刘婶啊，有事”

“我这儿有两斤粮票，你拿著。”刘烟把粮票塞给他，“给孩子买点棒子麵，蒸几个窝窝，別总喝稀粥了。”

阎埠贵愣住了，看著粮票，嘴唇动了动，半天说不出话来。三大妈从屋里跑出来，拉著刘烟的手就哭：“他刘婶，你真是活菩萨啊……我们家对不住你，以前总跟你家柱子拌嘴……”

“过去的事就別提了。”刘烟嘆了口气，“都是街坊，谁还没个难处快给孩子弄点吃的，別饿坏了。”她没说这粮票是何雨杨捎来的，只说是自己攒的，免得阎埠贵心里不安。

送走刘烟，阎埠贵攥著粮票，眼圈红了。三大妈抹著眼泪说：“你看人家刘婶，多厚道。你以后別总算计那点粮了，孩子要紧。”

阎埠贵重重嘆了口气，把粮票揣进怀里：“知道了。我这就去粮站，买十斤棒子麵，今天给孩子们蒸窝窝吃。”

日子一天天熬著，四合院的烟囱越来越少冒烟。易中海把自己的口粮分出一半给院里的孤寡老人，自己顿顿喝野菜汤，人瘦得只剩一把骨头。刘海中倒是不缺粮——他在街道办当个小干事，多少能沾点光，只是看著院里的街坊挨饿，脸上也掛不住，偶尔会偷偷给易中海送个窝窝。

腊月里的一天，何雨杨突然收到何雨柱的电报，只有六个字：“娘病了，速回。”他心里一紧，立刻向部队请了假，带著徐秀丽往北京赶。火车上挤满了人，空气里瀰漫著汗味和劣质菸草味，徐秀丽一路没怎么说话，脸色有些苍白，时不时按住小腹，眉头微蹙。

“是不是不舒服”何雨杨握住她的手，“早知道让你在家歇著，我自己回来就行。”

“没事，就是有点累。”徐秀丽笑了笑，“娘病了，我得回来看看。再说，也该给建国和援朝添件厚棉袄了，北京比保定冷。”

到了四合院，一进门就看见刘烟躺在炕上，脸色蜡黄，嘴唇乾裂。何雨柱守在旁边，眼圈通红：“哥，你可回来了！娘这几天总头晕，昨天直接晕过去了，医生说是营养不良。”

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