第187章 王爷的马甲要捂不住了（1/2）

秋收前的农庄本该是最忙碌也最踏实的时节，空气里都飘着谷物将熟的醇香。可近日，一股暗流却在北境几个县城悄然涌动。

先是州府那边传来风声，说“潇潇农庄”的稻种并非自研，而是“窃取了南疆秘传良种”，有违“道义”。接着，又有流言说农庄的肥料之所以神效，是因为掺杂了“不明秽物”，长此以往会“败坏地力，贻害子孙”。更有甚者，暗地里传农庄庄主林潇渺“行事妖异”，一个孤女如何懂得这许多奇技？莫不是“山精野怪所化”？

谣言最初只在市井间窃窃私语，但不过几日，便如同长了脚，开始出现在茶楼酒肆的公开议论中，甚至隐约有向读书人圈子扩散的趋势。

“这是有人在下黑手。”议事堂内，林潇渺放下暗卫收集来的消息汇总，神色平静，眼中却无半点笑意。她对面坐着玄墨、老陈，以及被紧急召来的新任“外联管事”——原山贼头子，现洗心革面、口才了得的赵大虎。

“手法很老套，但有效。”玄墨指尖敲着桌面，眼神冷冽，“先污名化你和农庄，动摇人心，为后续动作铺垫。能同时在几个县撒网传播，背后能量不小。”

“肯定是汇通商行那群王八羔子！”赵大虎愤然，“上次想买断被拒，又偷鸡不成，现在玩阴的！庄主，让俺带几个兄弟，去把他们散布谣言的铺子给……”

“大虎。”林潇渺抬手制止，“暴力解决不了问题，反而坐实了‘蛮横’的罪名。他们要的就是我们自乱阵脚，或者反应过激。”

老陈满脸愁容：“可这谣言传开了，影响实在不好。这两天，本来约好来买秋粮预订单的几家粮行，都开始支支吾吾了。村里也有些老人，听了闲话，跑来问我肥料是不是真有问题……”

“人心易惑，尤其是涉及未知和恐惧时。”林潇渺站起身，走到窗边，看着外面晾晒场上金灿灿的稻谷，“他们打舆论战，我们就接招。不过，接招的方式得变一变。”

她转回身，目光扫过众人：“老陈，你组织庄里信誉好、家里收成提升最明显的几户人家，明天开始，轮流去附近几个镇的集市‘现身说法’。不用吵架，就讲自家用了农庄的法子后，多收了多少粮食，日子好了多少。带点新米做的饭团，免费请人品尝。真的永远比假的扎实。”

“大虎，你手下那些兄弟，不是各个村镇都有亲戚熟人吗？让他们回去‘串门’，把农庄的好、汇通商行如何压价盘剥乡里的事情，‘随口’聊出去。记住，要像是拉家常抱怨，别像说书。”

“至于玄墨，”林潇渺看向他，“恐怕需要你动用些‘非常规’渠道了。查清谣言的确切源头和主要推手，尤其是……看看有没有‘暗渊’或者他们关联势力在背后煽风点火。我怀疑，这不单纯是商业竞争。”

玄墨颔首：“已在查。另外，州府学政近日将至各县巡查，他是清流出身，重视风评。若谣言传入其耳，恐对农庄不利。需早做打算。”

“学政？”林潇渺眼中精光一闪，“来得正好。”

三日后，北川县果然迎来了州府学政周大人的车驾。周大人年约五旬，面容清癯，不苟言笑，是出了名的古板方正。他此行，明为巡查县学，考察学风，暗地里，也存了察访地方民情之意。

县令设宴接风，席间本县乡绅、有名望的耆老作陪。汇通商行的钱管事居然也在列，不知以何名目跻身其中。

酒过三巡，话题不知怎的，就绕到了近日风头正劲的“潇潇农庄”上。一位与汇通商行素有往来的乡绅，捻须叹道：“那农庄所行之法，闻所未闻，产量虽高，却恐非正道所传。近日民间亦有些议论，周大人您看……”

周学政放下酒杯，眉头微皱：“哦？有何议论？”

钱管事趁机接过话头，唉声叹气：“说来也是忧心。农庄东家乃一女子，抛头露面经营已是……唉，其所用之法，据说有违天和，恐伤地脉。且庄内行事，颇有诡异之处，长工短工混居，尊卑不分，还有那什么‘绩效考核’，闻所未闻，恐非教化之福啊。”

他将谣言包装成“忧国忧民”的进言，说得煞有介事。

周学政听着，脸色愈发肃穆。他素重礼法规矩，对女子主事本就不甚认同，再听得这些“离经叛道”之言，心中已生不喜。

县令在一旁暗暗叫苦。他收了汇通商行好处，不得不行方便，但也知农庄背后似乎有贵人（指玄墨），不敢太过。此刻见周学政面色不豫，忙打圆场：“这个……农庄确有些新奇之处，然其增产亦是事实，或可徐徐观之……”

“县令大人此言差矣！”钱管事故作激昂，“岂可因小利而忘大义？若任此等歪风滋长，乱了纲常，坏了人心，岂是些许粮食可弥补？周大人明鉴万里，必不能坐视！”

周学政沉吟片刻，道：“耳听为虚，眼见为实。明日，本官便去那农庄一观。”

钱管事心中一喜，面上却恭敬道：“大人英明！只是那农庄之人能言善辩，大人还需提防其巧言令色，蒙蔽视听。”

翌日，周学政果然轻车简从，来到潇潇农庄。林潇渺早已得信，率人在庄外相迎。她今日衣着素净得体，行止落落大方，并无寻常商贾的谄媚，也无深闺女子的瑟缩。

“民女林潇渺，见过学政大人。”礼数周全，不卑不亢。

周学政淡淡应了一声，目光扫过整齐的田垄、干净的场院、忙碌却有序的庄户，心中那“乌烟瘴气”的预想稍有动摇，但脸上仍是一派严肃。

林潇渺也不多言，直接引路参观。她先带周学政看了晾晒场上颗粒饱满的新稻，介绍了选种和田间管理的要点，语言朴实，却句句切中农耕要害。接着参观新建的沼气池和堆肥场，详细解释了如何变废为宝，改善地力。

周学政起初板着脸，但听到这些实实在在的增产道理，神色渐渐专注起来。他是读书人，讲究格物致知，林潇渺所言虽新奇，却逻辑清晰，成效可见，不由他不仔细思量。

随后参观作坊区。豆腐坊里，女工们戴着统一的头巾、口罩，操作熟练；酿酒坊气味芬芳，流程规范；铁匠铺里正在打造改良农具，火花四溅。一切都井井有条，并无钱管事所说的“尊卑不分、混乱不堪”。相反，每个工人脸上都带着专注和干劲，见到他们，也只是停下手头活计，恭敬行礼，然后继续工作，毫不怯场或谄媚。

周学政注意到，不少地方贴着写有字的木牌或纸张。“那是‘操作规程’和‘安全须知’。”林潇渺解释道，“让大家知道该怎么做事，注意哪些危险。旁边那块板子，记录每日各组完成的工作量和质量评价，优者奖，劣者助，谓之‘绩效考核’。”

“女子亦在此抛头露面做工？”周学政指着豆腐坊。

“大人，农庄之内，凭劳力、技艺吃饭。她们靠双手养活自己、补贴家用，自食其力，并无不妥。且工作环境洁净，与其他男子工坊隔离，并无有伤风化之处。”林潇渺坦然道，“民女以为，仓廪实而知礼节。百姓衣食足，方能谈教化。若连饭都吃不饱，空谈礼法，亦是枉然。”

周学政身形一震，深深看了林潇渺一眼，没有反驳。

参观完毕，回到前厅用茶。周学政忽然道：“林庄主，你庄中所行，确有些实用之处。然近日坊间颇有流言，说你之法来路不正，有违……常理。你如何自辩？”

林潇渺微微一笑：“大人，流言止于智者，亦止于事实。农庄之法，皆为民女根据古农书残篇、结合本地水土，反复试验所得。所有增产增收，有目共睹，庄户生活改善，亦是事实。至于所谓‘窃取南疆秘种’、‘肥料含秽’，纯属无稽之谈。大人若不信，可随意取庄中种子、肥料，送往任何可信之处检验。”

她顿了顿，语气转为诚恳：“大人，民女一介女流，经营此庄，不过是想让跟着我吃饭的人，都能吃饱穿暖，让荒地产出更多粮食。若因此触犯了某些人的利益，引来诽谤，民女无话可说。但请大人明察，农庄上下数百口，皆赖此生存。若因莫须有之罪名断了生计，恐非圣人所愿见之‘教化’。”

她的话，既有事实支撑，又隐含委屈，更抬出了“百姓生计”的大义。周学政虽是古板之人，却非不辨是非。他今日亲眼所见，农庄确非藏污纳垢之地，反而秩序井然，生机勃勃。而那些流言，此刻回想，倒更像是商业倾轧的手段。

就在周学政神色缓和，准备开口之际，厅外忽然传来一阵急促的脚步声和低呼。

一名庄丁匆匆进来，面带惊色，在林潇渺耳边低语几句。

林潇渺眉头微蹙，随即恢复平静，对周学政道：“大人，庄外来了几位不速之客，声称是……京城王府侍卫，要见庄中一位名叫‘玄墨’的护院。”

“玄墨”二字一出，周学政手中茶盏轻轻一颤。他猛地抬头，目光如电，射向一直沉默站在林潇渺身后侧的玄墨。

玄墨自始至终垂手而立，低调得如同普通护卫。但此刻，他缓缓抬起头，原本收敛的气势在不经意间流露一丝，那绝非一个寻常护院所能拥有。

厅内空气瞬间凝固。

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