第183章 谷雨时节的暗箭（1/2）

谷雨过后，连下了三日细雨。

雨歇初晴，林潇渺便带着老陈和几个管事下田巡查。春雨贵如油，但连绵潮湿也易滋生病虫害。试验田的改良稻已进入拔节孕穗期，正是关键时候。

“东家您看，这边几亩的叶尖开始泛黄。”老陈指着东南角一片田，眉头紧皱，“前几日还好好的。”

林潇渺蹲下身，拨开稻丛仔细查看。叶片上有细微的褐色斑点，根部土壤颜色也有些异样。她拈起一点土在指尖捻开，凑近闻了闻，脸色微沉。

“不是普通病害。”她站起身，“土壤里混了东西。老陈，拿铲子来，从这里往下挖一尺。”

两三个庄户轮流下铲，挖到约莫八寸深时，铲头“咔嚓”一声碰到了硬物。扒开泥土，露出一层灰白色的、已经板结的块状物，散发着刺鼻的酸涩气味。

“这是……石灰混了矾石粉？”老陈脸色大变，“谁往咱们田里埋这个？！这东西烧根啊！”

林潇渺用布包起一块，仔细辨认。“不止石灰和矾石，还掺了盐。分量算得挺准，现在发现，稻子还不至于死，但孕穗肯定受影响，减产至少三成。”她眼神冷了下来，“这是冲着咱们的‘高产示范田’来的。”

“哪个天杀的缺德鬼！”一个年轻管事气得涨红了脸，“咱农庄待人不薄啊！”

“未必是农庄的人。”林潇渺环视四周。这片田靠近农庄边缘，外围是去年新垦的荒地，尚未完全纳入巡逻范围。“趁雨天摸进来，埋完就走，神不知鬼不觉。老陈，立刻组织人手，把这几亩田的稻株小心移栽到备用秧田，这里的土全部换掉。另外，所有试验田周围加装竹篱，夜间增派巡逻。”

她顿了顿，又道：“此事先不要声张，尤其不要惊动庄里做工的普通农户。你挑几个最可靠的，暗中查查，最近有没有生面孔在附近转悠，或者庄里有没有人突然手头宽裕。”

老陈重重点头：“东家放心，老汉晓得轻重！”

回庄的路上，林潇渺心事重重。自从三个月前挫败了“山魈”袭击和偷取稻种的阴谋后，农庄表面平静，实则暗流涌动。汇通商行那边暂时没了动静，县衙李主簿也被玄墨“敲打”后安分不少。但显然，对手并未放弃，只是换了更隐蔽阴毒的法子。

破坏试验田，不仅仅是商业竞争——这是要打击农庄的“技术威信”，破坏“高产示范”的招牌。一旦今年试验田减产的消息传开，之前谈好的几个大订单和官府推广合作都可能受影响。

下午，林潇渺正在书房推演几种土壤改良的应急方案，负责账房的赵先生叩门求见，面色有些犹豫。

“东家，有件事……小老儿思来想去，还是觉得该禀报您。”赵先生是个落魄老秀才，为人谨慎细致，被林潇渺聘来管账后兢兢业业。

“赵先生请讲。”

“是关于上个月往州府‘福润粮行’送的那批陈粮账目。”赵先生翻开随身带来的账本，“按出货单，共运去一百二十石陈年黍米，每石售价一两二钱，应收一百四十四两。粮行三日前结的款，银票已入账，数目没错。”

林潇渺点头：“这事我知道，有什么问题？”

“问题是，”赵先生压低声音，“小老儿昨日核对仓库盘存，发现咱们库里的陈黍米，实际少了不止一百二十石。我连夜重新盘了一遍，又问了负责装车的刘二，他发誓说当时装的车，按麻袋数算，至少有一百五十石！多出来的三十石……对不上账。”

林潇渺坐直了身体：“运货单谁开的？路上谁押运？粮行收货时谁核验的？”

“运货单是王账房开的，押运是护院队的孙三带两个人，粮行那边核验的是他们的二掌柜，咱们的人没进库，只在门口点麻袋数交货。”

王账房是农庄开业初期招的，识些字，负责一些杂项出入登记。孙三是三个月前新招的护院，身手不错，据说以前在镖局做过。

“三十石粮食，不是小数目，能凭空消失？”林潇渺指尖轻叩桌面，“要么仓库盘存有误，要么路上被掉了包，要么……粮行收货时做了手脚，但咱们的人被买通了，瞒报了数量。”

赵先生苦笑：“小老儿管账三十年，盘存这点把握还有。至于掉包或瞒报……没有证据，小老儿不敢妄言。”

林潇渺沉吟片刻：“赵先生，此事你暂且不要对任何人提起，包括王账房。账面先照旧。另外，把最近三个月所有大宗货物出入的原始单据、押运记录、对方收货凭证，全部悄悄整理一份副本给我。尤其是涉及王账房经手、孙三押运的批次。”

赵先生神色一凛：“东家是怀疑……”

“有备无患。”林潇渺神色平静，“咱们农庄树大招风，外面人想捣乱，里面人也未必都干净。辛苦先生了。”

送走赵先生，林潇渺靠在椅背上，揉了揉眉心。田里被下药，账目出漏洞，一内一外，配合得倒挺“默契”。看来，对手的渗透比她预想的更深。

傍晚，玄墨从州府回来，带回了新的消息。

“汇通商行的大掌柜钱通，十日前突然‘抱病’，将生意暂时交给二掌柜打理。”玄墨脱下外袍，语气微冷，“我让人打听，他所谓的‘病’，是中了风，口不能言，半身不遂。病发前一夜，有人见他与一个南边口音的黑衣人在书房密谈至深夜。”

林潇渺递过一杯温茶：“杀人灭口？还是控制？”

“更像是警告和切割。”玄墨接过茶，“钱通一倒，之前针对农庄的许多动作就断了线索。新任的二掌柜是钱通的远房侄子，做事圆滑，立刻派人送了一份厚礼到农庄，说是‘修补关系’，还暗示愿意提高收购价，只要咱们供应‘精品’。”

“欲盖弥彰。”林潇渺冷笑，“他们越是这样，越说明背后的人没放弃，只是换了更隐蔽的代理人。那个南边口音的黑衣人，查到身份了吗？”

玄墨摇头：“很谨慎，没留下太多痕迹。但州府的眼线注意到，最近有几批从南疆来的‘药材’商队，在城西的‘永昌货栈’卸货，货栈的东家与已故的杜家有些远亲关系。货栈里常有行踪神秘的人出入。”

杜家……那个在滦河码头与“暗渊”有牵连的家族？林潇渺心中警铃微作。

“还有一件事。”玄墨从怀中取出一张折叠的纸条，“这是今日晌午，有人用箭射在农庄大门门柱上的。箭是普通的猎箭，纸条上只有一行字。”

林潇渺展开纸条，上面是用木炭写的歪斜字迹：

**“小心你身边的‘算盘’和‘快刀’。”**

算盘？快刀？

她与玄墨对视一眼，立刻联想到账房的赵先生、王账房，以及护院队的孙三（擅使刀）？

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