第三十五章 商会暗流四（2/2）

“林展癸，红豆一粒，黑豆八粒。”

唱到龙行甲的碗：“红豆，十五粒。”停顿片刻，徐文藻呷了一口茶，继续道，“黑豆，十六粒。”

计豆结果一出，现场顿时骚动起来。按照规矩，马有財得票过半，应当连任会长。但龙行甲能在短短一年內获得十五票支持，已是大大超出眾人预料。

支持马有財的一眾会员们爆发出欢呼声，纷纷离座过来向马有財表示祝贺。龙行甲坐在座位上没动，一阵面色变幻后，终是起身朝马有財拱了拱手：“马会长，恭喜了。”

在场之人都以为今日商会选举之事尘埃落定了，彭火田老爷子正欲敲锣宣布散会时，刚才一直沉默的镇长叶得水忽然起身，咳嗽一声，朗声说道：“且慢，本镇有事要说。”

全场顿时又安静下来，皆莫名地看向镇长大人。叶得水缓步走到台前，扫视眾人：“本镇有一事宣布，接巡抚衙门諭令，为剿匪餉银事，特命兰关商会增设副会长一职，协助会长办理餉银摊派事务。副会长人选，不经选举，由朝廷从商会会员中指定。”

眾人愕然，静听镇长下文。

叶得水顿了顿，目光落在龙行甲身上：“鑑於龙行甲掌柜与汉口洋行熟悉，有望通过洋人开闢新的商路，巡抚骆大人亲自点名，由龙行甲担任兰关商会副会长。”

这突如其来的消息顿时震惊全场。马有財脸上的笑容瞬间凝固，他万万没想到会有这一出。副会长虽地位低於会长，却是巡抚亲自指定的，今后在商会中不容小覷。

龙行甲也略显意外，但很快恢復平静，上前躬身道：“谢过抚台大人，谢过叶大人，龙某定当竭尽全力，辅佐马会长，办好商会事务。”

马有財强压心中不快，他很快认清了形势，面上佯笑道：“有龙副会长相助，马某今后鬆快多了。”（鬆快，兰水一带方言，就是轻鬆的意思）

院中眾人面面相覷，明眼人都看得出，这分明是官府玩的平衡之术。会长与副会长分属不同阵营，日后商会有得热闹了。

选举结束，人群渐渐散去。龙行甲被一群年轻商贾围住祝贺，两个长隨护著马有財父子离开。二人错身而过时，目光一瞬交匯，也不知对方心中想些啥。

瞅著马有財离开后，曹变己凑近龙行甲，低声道：“龙副会长，恭喜了！”

“哎这算啥喜”

“虽未如愿，但这个结果也不错咯，龙副会长。”

龙行甲望了望马有財远去的背影，微微摇头：“戏才刚开场。马有財不会甘心权力被分走，必会反击。”

陈锡泰愤愤道：“今日选举肯定有诈！我明明联繫了十八人支持龙老板，怎么只有十五票”

龙行甲淡淡道：“有三粒红豆，恐怕在最后一刻变了主意。这也提醒我们，在兰关，马有財的根基比想像中要深。”

马有財一回到家中，便摔了茶杯：“好个叶得水！好个龙行甲！居然联手摆了我一道！”

马吉运劝道：“爹，副会长虽由官府指定，但实际权力还是在您手中，我们可从长计议。”

“儿啊你这就不懂了，这分明是官府要削弱我在商会的权力！龙行甲有洋行背景，巡抚想通过他打通与洋人的关係，又怕尾大不掉，所以才让我这个地头蛇压著他。”

他踱步片刻，忽然停下：“去请罗世春过来，就说我有要事相商。”

夜幕降临，龙家院中却是另一番景象。曹变己、陈锡泰等十余人齐聚一堂，举杯相庆。

“虽未夺得会长之位，但龙兄得官府指定为副会长，也是一大胜利！”曹变己举杯道。

龙行甲却比较冷静：“诸位切莫大意。今日叶镇长宣布消息时，马有財眼中寒芒一闪而过，我担心他不会善罢甘休。”

陈锡泰拍案道：“怕他作甚！如今龙兄是巡抚亲点的副会长，他敢怎样”

龙行甲摇头：“强龙不压地头蛇。马有財在兰关经营三十年，明枪易躲，暗箭难防。”他压低声音，“当务之急，是儘快与汉口洋行落实合作，拿出实绩站稳脚跟。”

龙家宴饮之时，马家马有財书房中，他正与罗世春在密谈。罗世春是七总罗记陶瓷行的掌柜，他和繆冬生是竞爭对手，他也是马有財的远房老表。（罗世春是马有財已故母亲的姨表姐的儿子）

“龙行甲与洋行的合作，必须破坏。”马有財面色阴沉，“世春你在汉口有门路，我要你去做一件事……”

罗世春闻言一惊：“老表，这，这可不好办吶，搞不好是要吃官司的。”

马有財冷笑：“放心，出了事有我担著。事成之后，兰关的瓷器生意，全归你垄断。”

罗世春犹豫片刻，最终咬牙点头。

窗外，夜色渐渐深沉。兰关镇表面恢復了平静，但所有人都明白，会长之爭虽告一段落，而真正的权力博弈才刚刚开始。

湘江依旧奔流不息，如同这乱世中的权谋暗流，永不停歇。而远在省城的巡抚衙门里，一盏灯笼下，师爷正在向巡抚匯报：

“大人，叶得水已照您的意思行事，兰关商会的棋子已经布下，只待时机成熟，便可收网。”

巡抚骆秉章轻轻放下茶杯，目光深邃：“这盘棋，才刚刚开始。”