第588章 长安异客（2/2）

辛夷摇头：“齐将军，我想去看看……百姓日常去的地方。”

“百姓日常？”齐天一愣，“比如？”

“比如菜市，比如医馆，比如……穷苦人住的坊巷。”

齐天眼中闪过讶色。这姑娘，倒真是与众不同。

“那好，姑娘随我来。”

两人穿过繁华的东市，来到南城。这里的街道明显狭窄了许多，房屋也低矮破旧，但依然干净有序。路边有老妇在卖菜，有孩童在玩耍，有工匠在劳作。

辛夷走走停停，看得仔细。她在一个卖药材的摊位前停下，拿起一块黄芪闻了闻，又放下；在一家小医馆外驻足，听里面大夫为病人诊脉；甚至走进一条小巷，看几个妇人围坐一起缝补衣物。

“姑娘对这些感兴趣？”齐天问。

“家父在世时常说，要知天下事，先看百姓生。”辛夷轻声道，“看一座城的繁华，要看东市的商铺；看一座城的根基，要看南城的百姓。”

齐天肃然起敬：“姑娘高见。”

正说着，前面传来吵闹声。一个衣衫褴褛的老者跪在地上，面前躺着一个奄奄一息的孩子。几个路人围在那里，指指点点。

“怎么回事？”辛夷快步上前。

“这老头的孙子得了急病，没钱看大夫，眼看要不行了。”一个路人叹道，“造孽啊。”

辛夷蹲下身，查看那孩子的情况。孩子约莫七八岁，面色青紫，呼吸微弱，额头滚烫。

“是伤寒引发的心悸。”她迅速判断，从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，“老人家，快给孩子服下。”

老者颤巍巍接过药丸，喂给孩子。不多时，孩子的呼吸渐渐平稳，脸色也缓和了些。

“谢谢姑娘！谢谢姑娘！”老者连连叩头。

辛夷扶起他：“老人家，孩子这病需要静养，还要继续服药。我送你些钱，你带孩子去医馆。”

她掏出钱袋，取出几贯钱塞给老者。周围路人纷纷赞叹。

齐天在一旁看着，眼中异色更浓。

这姑娘，不仅懂医术，还有仁心。

“辛姑娘，你的药……”

“家传的‘护心丹’。”辛夷收起药瓶，“家父生前钻研医术，配制了不少药方。这护心丹能护住心脉，争取救治时间。”

她顿了顿，看向齐天：“齐将军，长安城中……这样的贫苦百姓多吗？”

齐天沉默片刻，缓缓道：“以前很多。关中连年战乱，流民遍地。但自从主公入主长安，推行新政，兴修水利，安置流民，现在……已经少了很多。”

“林公他……真的这么关心百姓？”

“姑娘自己去看看就知道了。”齐天指向远处，“主公在城西设了‘济民坊’，收容无家可归的流民，管吃管住，还教他们手艺。在城南开了‘惠民药局’，穷苦百姓看病，只收药钱，诊费全免。在城东建了‘劝学堂’，寒门子弟可免费读书。”

辛夷听得入神：“这些……都是林公的主意？”

“都是。”齐天眼中露出崇敬，“主公常说，乱世之中，百姓最苦。为政者若不能安民，便是失职。”

辛夷沉默良久，忽然道：“齐将军，我想去济民坊看看。”

“好。”

济民坊在城西，占地数十亩，整齐地排列着数百间简易但坚固的房屋。坊内有水井、公厕、澡堂，还有几处宽敞的工棚，里面有人在学习木工、编织、制陶等手艺。

辛夷走进去时，正赶上开饭时间。数百人排着队，有序地领取饭食。饭菜简单，但分量足，有粥有饼有菜。

一个管事模样的中年人见到齐天，连忙迎上来：“齐将军，您怎么来了？”

“带这位姑娘看看。”齐天道，“李管事，最近坊里情况如何？”

“好，好得很。”李管事笑道，“上个月又安置了两百多流民。现在坊里共有八百七十三人，其中三百多人已经学会手艺，在城里找到了活计。再过几个月，他们就能搬出去自立了。”

辛夷看着那些排队领饭的人，有老有少，有男有女，虽然衣衫褴褛，但脸上大多带着希望。

“李管事，”她轻声问，“这些人……都是自愿来的吗？”

“当然是自愿。”李管事道，“主公说了，济民坊不设围墙，来去自由。想走的随时可以走，想留的我们欢迎。不过说实话，留下的人越来越多——在这里有饭吃，有房住，还能学手艺，谁不愿意？”

辛夷点点头，又问：“那……坊里的开支，从何而来？”

“一部分是官府拨款，一部分是城中富商捐赠，还有一部分是坊里自己挣的。”李管事指向工棚，“那些做出来的木器、陶器、编织品，卖出去的钱，一部分归做活的人，一部分充公，用来维持坊里开销。”

自给自足，良性循环。

辛夷心中震撼。

她走过很多地方，见过太多乱世惨象。易子而食，白骨露野，都不是稀罕事。但像长安这样，有条不紊地安置流民，教化百姓的地方……

太少见了。

“齐将军，”离开济民坊时，辛夷忽然道，“我……我不想回河北了。”

齐天一愣：“姑娘说什么？”

“我想留在长安。”辛夷眼中闪过坚定，“我想看看，林公到底能把这里建成什么样子。我也想……为这里的百姓做点什么。”

齐天看着她清亮的眼睛，忽然笑了。

“那姑娘得亲自去跟主公说。”

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当夜，将军府。

林鹿听完齐天的汇报，又看着跪在堂下的辛夷，神色玩味。

“你想留在长安？”

“是。”辛夷抬头，“民女略通医术，也读过些书。愿在惠民药局做个医女，或是在劝学堂做个女先生。不求俸禄，只求……为长安百姓尽一份力。”

“为何改变主意？”

辛夷沉默片刻，缓缓道：“因为民女看到了……希望。”

“希望？”

“对，希望。”她眼中闪着光，“在河北，在幽州，在江东，民女看到的都是战乱、饥荒、死亡。但在长安，民女看到了秩序，看到了生机，看到了……乱世中难得的安宁。民女想知道，这样的安宁，能持续多久？也想知道，创造这样安宁的人，到底是个什么样的人。”

话说得坦诚，也说得大胆。

林鹿看着她，许久，缓缓点头。

“本公准了。不过，惠民药局和劝学堂都不缺人。倒是本公府上，缺个懂医术、通文墨的文书。你可愿意？”

辛夷眼睛一亮：“愿意！民女愿意！”

“那好。”林鹿唤来管家，“带辛姑娘去‘听竹轩’安置。从今日起，她便是府中文书，负责整理医书、编纂药方。月俸……按八品官给。”

“谢主公！”辛夷这次改了口，深深一拜。

待她退下后，墨文渊低声道：“主公，此女来历不明，放在府中是否……”

“放在眼皮底下，才好看清。”林鹿淡淡道，“况且，她若真有异心，在府中反而更容易露出马脚。”

他望向窗外，月色如水。

这个突然出现的少女，究竟会给长安带来什么？

他不知道。

但他有耐心，等答案自己浮现。

乱世如棋，人如棋子。

而这个叫辛夷的少女，究竟是意外落入棋盘的变数，还是某方精心布置的暗子？

很快，就会见分晓。