第554章 蜀中骤雨（2/2）

司马亮的竹杖重重落在上庸位置上：“然后，我们以‘调停’为名出兵，实则坐收渔利。若甘泰胜，我们助孙建策，剿灭甘泰，收编其部，占领上庸；若孙建策胜，我们助甘泰残部，击退荆州军，同样收编残兵，占领上庸。”

他抬起头，目光扫过众人：“得上庸后，我们便有了北上汉中的跳板。汉中马越此刻正图谋蜀地，待他与蜀地两败俱伤，我们便可趁虚而入，取汉中。再以汉中和上庸为基，南下蜀地——蜀地富庶，四面环山，实乃王霸之基。”

帐中一片寂静。

这番谋划太过宏大，也太狠辣。驱虎吞狼，趁火打劫，完全颠覆了赵备一直以来的“仁义”形象。

良久，赵备缓缓道：“先生之策，确能成事。但……为成霸业，便要挑动兵戈，坐视万千将士流血丧命，这岂非与那些割据军阀无异？”

司马亮直视赵备：“主公，亮问一句：若孙建策与甘泰不开战，他们麾下的将士便不会死吗？甘泰劫掠南阳，孙建策纵兵报复，两地百姓何辜？我们挑动他们早战，看似残酷，实则能让战事早日结束，让百姓少受些苦。”

他顿了顿：“况且，乱世之中，仁者若无力，便是纵容恶者横行。主公欲救万民，须先有救万民之力。得上庸、取汉中、据蜀地，拥天府之国，养十万精兵，届时进可图中原，退可保一方太平——这才是大仁。”

张羽拱手：“大哥，司马先生所言虽直白，却是实理。我们困守新野，终非长久之计。若他日幽州南下，或荆州吞并，新野这数万百姓，又当如何？”

太史忠单膝跪地：“末将愿为前锋。太史家世代将门，深知兵者凶器，但为天下太平，有些仗，不得不打。”

关飞也跪下：“大哥，你就下令吧！俺听你的！”

赵备看着帐中众人，又想起新野城外那些开垦荒田的流民，那些眼巴巴盼着太平日子的百姓。

他终于缓缓点头：“就依先生之计。但有三条：第一，尽可能减少百姓伤亡；第二，不得滥杀降卒；第三——若事不可为，宁可放弃图谋，也要保全新野根本。”

司马亮深深一揖：“主公仁德，亮谨记。”

同日 蜀地·绵竹以北三十里

雨终于停了，但道路依旧泥泞。

庞青率领的五千先锋军，在泥泞中艰难前行。这支军队以庞氏私兵为骨干，装备精良，但缺乏大战经验。

“将军，前方十里就是颜严军的前哨营地。”斥候来报。

庞青年轻气盛，闻言大笑：“颜严老儿，果然只敢缩在营里！传令，加速前进，今日便端了他的前哨！”

副将劝道：“将军，世子令我们稳扎稳打，等主力到来……”

“等什么等？”庞青不耐，“颜严的主力在梓潼，这里只有千把人。我们五千对一千，优势在我！若能先拔头筹，必是大功一件！”

他催马向前，大军加速。

十里路程，在泥泞中走了近一个时辰。当庞青看到颜严军前哨营寨时，太阳已开始西斜。

那营寨扎在一处矮丘上，栅栏简陋，旗帜稀疏，确实只有千余人的规模。

“进攻！”庞青长剑一指。

五千将士呐喊冲锋。然而就在前锋接近营寨百步时，异变陡生——

两侧山林中，突然杀声震天！无数蛮兵从密林中涌出，他们赤足奔行在泥泞中竟如履平地，手中弯刀、竹矛在夕阳下闪着寒光。

“中计了！”副将嘶声大喊。

庞青脸色惨白，急令后撤。但泥泞的道路让转身变得艰难，蛮兵已如潮水般冲入军阵。

这些僰人、板楯蛮凶悍异常，不顾伤亡，直扑中军。庞青挥剑连斩数人，但蛮兵越来越多，他身边的亲卫一个个倒下。

一支毒箭从林中射出，正中庞青脖颈。他瞪大眼睛，栽落马下。

主将一死，本就混乱的庞氏军彻底崩溃，四散奔逃。蛮兵追杀十里，斩首两千余级，缴获军械粮草无数。

夕阳如血，映照着尸横遍野的战场。

当赵循率主力赶到时，只看到满地狼藉。庞青的首级被蛮兵挑在竹竿上，插在道路中央。

“颜严老贼！”赵循双目赤红，拔剑砍断身旁树干，“我必杀你祭旗！”

但他不知道，这仅仅是个开始。

新野·白河畔 五月十七夜

司马亮的计策开始执行。

三名精干细作趁夜渡过白河，扮作南阳流民，混入甘泰控制的地界。他们携带着“孙建策密信”的抄本——信中详细写着如何联络孙氏族人，如何筹集资金重修祠堂，以及“悬赏甘泰首级千金，生擒加倍”的密令。

另一路，关飞亲自率领三百轻骑，换上荆州军的衣甲旗号，袭击了上庸以西的两支粮队，劫走粮草后故意留下几面荆州军旗。

第三路，张羽派出的说客已抵达汉中，向马越传递了一个消息：新野愿与汉中结盟，共同图谋蜀地。若马越南下，新野可在东线牵制荆州。

三管齐下。

三天后，上庸城中。

甘泰捏着那份“密信”抄本，脸色铁青。信上的字迹、印鉴，都与真正的荆州公文无异。更让他愤怒的是，派去接应粮队的人回报，粮队被荆州军劫了，现场还留下了荆州军旗。

“孙建策！”甘泰一拳砸在案上，“老子还没去寻你晦气，你倒先算计到老子头上了！”

阮七低声道：“大哥，此事蹊跷。孙建策若要报仇，早该动手，何必等到现在？会不会是有人挑拨？”

“挑拨？”甘泰冷笑，“谁能拿到孙建策的密信？谁能模仿荆州军的做派？而且探马来报，孙建策大营近日确实频繁有南阳来人出入——他是在联络族人，准备动手了！”

他站起身，眼中闪过狠厉：“孙建策有一万五千人，我们只有八千，硬拼不智。但他若以为老子好欺负，那就大错特错了！”

“大哥的意思是……”

“他不是要修祠堂吗？”甘泰狞笑，“老子让他修！传令，点三千精兵，今夜出发。老子要再掘一次孙家祖坟，把孙建策祖宗的骨头挖出来，扔进白河喂鱼！”

“大哥，这会不会太……”

“太什么？”甘泰瞪眼，“孙建策都要老子的命了，还跟他讲道义？快去准备！”

阮七不敢再劝，领命而去。

甘泰独自站在城头，望着南方。那里是荆州，是孙建策，是萧景琰……也是他梦寐以求的富庶之地。

“既然你们不让我活，”他喃喃道，“那就谁都别想好过。”

夜风起，城头大旗猎猎作响。

而在新野，司马亮收到细作回报，平静地对赵备道：“主公，鱼饵已下，就等鱼咬钩了。”

赵备望向北方，那里是上庸的方向。

他知道，一场腥风血雨，即将来临。