第167章 迷雾初显（1/2）

寅时末刻，晨钟撞破京城的宁静。

乾清宫外，文武百官已列队等候。窃窃私语声像夏夜的蚊蚋，在宫墙间嗡嗡回荡——昨夜望仙台的动静太大，火把映红了半边天，马蹄声彻夜未歇，没人睡得安稳。

“听说太后急病，连夜送往西山行宫了？”

“何止！禁军围了慈宁宫，连只苍蝇都飞不出来。”

“陛下也一夜未归……”

“肃静！”司礼太监尖细的嗓音划破晨雾。

宫门缓缓开启。

百官敛容整衣，鱼贯而入。金銮殿内烛火通明，龙椅上空无一人。众人按品阶站定，心中却都揣着同一个疑问：今日这朝，还上不上？

“陛下驾到——”

唱喙声从殿后传来。所有人齐刷刷跪倒，眼角余光却瞥见一双玄色绣金龙的靴子踏过御阶，步伐沉稳得不像熬了一夜的人。

流珠在龙椅上坐下，玄色朝服衬得脸色有些苍白，但眼神亮得慑人。

“平身。”

声音不高，却清晰地传到殿内每个角落。

百官起身，这才敢抬眼细看——年轻的帝王端坐于上，脊背挺直如松，右手随意搭在扶手上，左手却隐在袖中。有眼尖的注意到，陛下的左手一直没动过。

“昨夜，太后突发心悸，薨于望仙台。”

流珠开口，第一句话就扔下惊雷。

殿内死寂一瞬，随即炸开！

“太后……薨了？！”

“这怎么可能！”

“陛下，太后凤体一向康健，怎会……”

“薛太医诊断的。”流珠打断众人的惊呼，声音里带着恰到好处的疲惫与沉痛，“急症来得凶险，太医院全力施救，仍无力回天。朕，也守了一夜。”

她适时停顿，抬手按了按眉心——这个动作让朝服宽袖滑落少许，露出手腕上缠着的绷带，隐约渗出血色。

百官顿时噤声。

陛下也受伤了？昨夜究竟发生了什么？

“太后临终前，留下两句话。”流珠缓缓抬眼，目光扫过殿内每一张脸，“第一，丧仪从简，不劳民力。第二——”

她顿了顿，声音陡然转冷：“她愧对先帝，愧对江山。这些年，慈宁宫收受的贿赂，插手的人事，都已列成清单，交于朕手。”

殿内温度骤降。

几个站在前列的老臣，额角渗出细汗。

“清单在此。”流珠从袖中抽出一卷厚厚的帛书，递给身侧太监，“念。”

太监展开帛书，声音发颤地念起来。从三年前江南盐税贪墨案，到去年边军粮草克扣；从吏部侍郎的买官卖官，到工部尚书的河道工程虚报……一桩桩，一件件，时间、地点、经手人、银钱数目，清清楚楚。

每念一桩，就有一个官员面如死灰。

“这、这不可能……”有人腿软跪倒。

“太后她怎么会……”

“伪造！这定是伪造！”

“伪造？”流珠轻笑一声，那笑声却冷得像冰，“名单上的诸位大人，要不要朕把证人也请上来？比如，三个月前给慈宁宫送二十万两白银的江南盐商，此刻就在诏狱里候着。”

死寂。

彻底的死寂。

只有粗重的喘息声，和牙齿打颤的咯咯声。

“太后自知罪孽深重，故以死谢罪。”流珠的声音重新恢复平静，“朕念其晚年悔悟，不予追贬，仍以太后之礼葬入皇陵。但——”

她话音一转：“涉案官员，一律按律查处。主犯斩立决，从犯流放三千里，家产充公。此案由刑部、大理寺、都察院三司会审，安郡王赵暄监审。”

赵暄出列，跪地：“臣领旨。”

他今日换了郡王朝服，降爵的消息早已传开。此刻由他监审太后余党，意味再明显不过——这是陛下给他划下的道：要么亲手清洗太后旧部，要么跟着一起死。

“陛下圣明！”左都御史第一个跪下。

“陛下圣明！”呼啦啦跪倒一片。

那些没被点到名的官员，个个冷汗涔涔，暗自庆幸自己站队够早，或够干净。

流珠看着跪满一地的朝臣，袖中的左手微微颤抖——不是怕，是疼。伤口在疼，毒素也在慢慢蔓延。薛逢春说，毒发前会有征兆：指尖发麻，视线模糊，最后浑身剧痛而亡。

她压下喉间的腥甜，继续道：“太后丧期，朝政不可废。即日起，所有奏折直送乾清宫。六部主官每日酉时前来禀事。”

“臣等遵旨。”

“退朝。”

“恭送陛下——”

流珠起身，步伐稳当地走向后殿。直到帘幕落下，隔绝了所有视线，她才猛地一晃，扶住了墙壁。

“陛下！”阿蛮从暗处冲出来扶住她。

“没事。”流珠摆摆手，深吸几口气，“秦嬷嬷找到了吗？”

“周统领刚传来消息，人在北五所的一口枯井里找到了，还活着，但……神志不太清醒。”

“带她去暖阁。”流珠咬牙站直，“朕亲自问。”

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暖阁里炭火烧得很旺，却驱不散那股阴冷气。

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秦嬷嬷被两个太监架着拖进来时，浑身湿透，头发黏在脸上，嘴里不停念叨着什么。她看起来比实际年龄老二十岁，眼睛浑浊得像两口死井。

流珠挥手让所有人退下，只留阿蛮在门口守着。

“秦嬷嬷。”她坐到嬷嬷对面，“认得朕吗？”

嬷嬷缓缓抬头，盯着流珠看了很久，忽然咧嘴笑了：“认得……陛下嘛……太后说，陛下活不长的……”

“太后死了。”

嬷嬷的笑僵在脸上。

“她死了。”流珠重复，“喝了她自己准备的毒酒，死在望仙台上。尸体现在还在那儿，等着入殓。”

“不……不可能……”嬷嬷摇头，越摇越急，“太后不会死！她说过的，要看着陛下……看着陛下和楚将军一起死……”

“所以她把解药分成了两半。”流珠俯身，盯着嬷嬷的眼睛，“一半在她那儿，已经用了。另一半在哪儿？”

嬷嬷的眼神开始涣散：“另一半……另一半在……”

“在哪儿？”

“在……在太后身上……”嬷嬷吃吃地笑，“她说……最危险的地方……最安全……”

流珠心头一紧：“什么意思？”

“解药……一直就在太后身上……”嬷嬷伸出手指，颤巍巍指向自己心口的位置，“贴身戴着……戴了一辈子……”

贴身戴着？

流珠猛地想起昨夜搜查太后尸体时，那个贴身小衣的暗袋——她只找到了半颗。难道……

“你是说，两半解药，都在太后身上？”

嬷嬷点头，又摇头：“是一颗……完整的……但她掰成了两半……说这样才公平……要死……就一起死……”

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