第148章 雪夜密谋，八方风雷动（1/2）

一、梦境与现实

十一月廿三，雪下得更大了。

流珠半夜惊醒，额头上全是冷汗。梦里，楚珩浑身是血站在西南的崇山峻岭间，身后是密密麻麻的夷族兵马。他回头看她，嘴唇翕动，却发不出声音。

“陛下又做噩梦了？”徐皇后披衣起身，点亮烛台。

“梦见楚珩……”流珠揉了揉眉心，“西南那边，可有消息？”

徐皇后摇头：“楚将军才走八日，最快也要半月才能到西南边境。陛下宽心，楚将军身经百战，定能逢凶化吉。”

话虽如此，流珠心中不安却越来越重。她起身走到窗前，推开一道缝隙。寒风裹挟着雪花扑进来，冷得刺骨。皇宫的琉璃瓦上积了厚厚一层雪，在月光下泛着清冷的光。

“徐姐姐，”流珠忽然道，“你说平西侯若真反了，会有多少人追随他？”

徐皇后沉默片刻：“平西侯镇守西南二十年，麾下十万精兵都是他一手带出来的。那些将领，多是他提拔的亲信。若他真反……西南三州十九县，恐怕都会倒向他。”

“朝中呢？”

“朝中……”徐皇后苦笑，“明面上自然都忠于陛下，但暗地里难说。平西侯在朝中经营多年，门生故旧遍布六部。王振虽已下狱，可谁能保证没有第二个、第三个王振？”

流珠闭上眼睛。是啊，这朝堂就像一池深水，表面平静，底下却暗流汹涌。她改革新政，动了太多人的利益——科举改制，寒门士子有了上升通道，却断了世家垄断官场的路；开海禁，国库能充盈，却断了走私豪强的财路；建女学，天下女子有了出路，却让那些坚守“女子无才便是德”的老臣如鲠在喉。

“陛下，”徐皇后轻声道，“要不……暂缓新政？先稳住局面再说。”

“不能缓。”流珠睁开眼，眼神坚定，“一旦退了第一步，他们就会逼我们退第二步、第三步，直到退无可退。徐姐姐，你记得我跟你讲过的那个故事吗？温水煮青蛙。”

徐皇后点点头。那是流珠还是宫女时讲给她的故事——青蛙在温水里觉得舒服，等水温越来越高想跳出来时，已经没力气了。

“我们现在就是那只青蛙。”流珠道，“朝中那些反对派就是那锅温水。若我们现在退缩，等他们势力坐大，再想反抗就来不及了。所以必须趁现在，水还没烫，一举掀了这锅！”

她说这话时，眼中闪着光，那是徐皇后熟悉的、属于当年那个在冷宫里也要救她的小宫女的光芒。

“臣妾明白了。”徐皇后握住她的手，“陛下想做什么，臣妾都陪着。”

流珠反握住她的手，心里涌起暖意。这深宫之中，能有这样一个知心人，是上天给她的恩赐。

二、朝堂风云

次日朝会，气氛格外凝重。

流珠刚坐定，工部尚书刘明远就出列奏报：“陛下，泉州造船厂传来急报，昨夜船厂遭人纵火，烧毁战船三艘，船料仓库一座。损失……约二十万两。”

满殿哗然！

“何人如此大胆！”兵部尚书林啸风怒道，“战船乃军国重器，竟敢纵火焚烧，这是谋反！”

流珠面沉如水：“可擒到纵火之人？”

刘明远脸色难看：“纵火者七人，当场擒获五人，两人逃脱。擒获的五人……都在押解途中服毒自尽了。”

“服毒？”流珠冷笑，“好个死无对证。”

御史中丞张启年出列：“陛下，臣以为此事蹊跷。泉州暴乱方平，船厂又遭纵火，这背后定有人操纵。臣请彻查泉州官场，凡有嫌疑者，一律严办！”

“张大人此言差矣。”礼部侍郎陈文远慢悠悠道，“泉州知府李大人刚平定暴乱，劳苦功高。此时彻查，岂不寒了功臣之心？依臣看，不过是几个刁民闹事，严惩首恶即可，何必兴师动众？”

“陈大人说得轻巧！”张启年怒道，“战船被毁，海防受损，这是刁民闹事？这分明是有人蓄意破坏朝廷开海大计！”

两人在殿上争执起来，各自都有支持者。朝堂上顿时分成两派，吵得不可开交。

流珠冷眼旁观，心中清明。陈文远是周崇儒的学生，一向以稳重自居，但流珠查过他的底细——陈家在泉州有十三间铺面，做的都是海外货品生意。开海禁后，这些生意都要纳入市舶司管理，利润至少减三成。

“够了。”流珠开口，声音不大，却让整个大殿瞬间安静下来。

她看向陈文远：“陈爱卿，你说只是刁民闹事。那朕问你，刁民从何得知船厂位置？如何突破守卫？又从哪里弄来能烧毁战船的火油？”

陈文远额头冒汗：“这……臣不知。”

“你不知，朕知道。”流珠从御案上拿起一份密报，“泉州船厂守卫统领王顺，上月收了五千两银子，在纵火当晚‘恰好’带队外出巡逻。这五千两，是从‘永丰钱庄’汇出的。而永丰钱庄的大股东，就是你陈文远的表弟陈文昌！”

“陛下！”陈文远“扑通”跪倒，“臣、臣冤枉！臣与表弟早已不来往，他的事臣一概不知啊！”

“不来往？”流珠冷笑，“那你府上每个月从永丰钱庄支取的三百两月例银子，是天上掉下来的？”

陈文远脸色煞白，瘫软在地。

流珠不再看他，环视众臣：“还有谁，觉得这只是刁民闹事？”

无人敢应。

“传旨。”流珠道，“陈文远革职查办，家产充公。泉州知府李明，御下不严，降三级留用。船厂纵火案，由刑部、大理寺、都察院三司会审，十日内必须查个水落石出！”

“陛下圣明！”

退朝后，流珠留下几位心腹大臣。

养心殿内，炭火烧得正旺，却驱不散众人脸上的寒意。

“陛下今日雷霆手段，固然震慑了宵小。”户部尚书孙承宗忧心忡忡，“但臣担心，这样会逼得那些人狗急跳墙。”

“孙爱卿以为，朕该忍让？”流珠反问。

“臣不是这个意思。”孙承宗道，“只是眼下国库虽因爱国债暂缓危机，但北境赈灾、西南军饷、重建船厂，处处都要用钱。若此时朝局动荡，恐生变故。”

工部尚书刘明远也道：“陛下，船厂被毁，新船建造至少要延期三个月。楚将军组建水师的计划，怕是要受影响。”

流珠沉默片刻，忽然问：“刘爱卿，若朕给你双倍工匠，日夜赶工，多久能造出十艘战船？”

刘明远算了算：“至少要四个月，而且……造价要翻一番。”

“钱不是问题。”流珠道，“爱国债还有余款，不够再发第二期。朕只要你保证，四个月后，十艘战船必须下水。”

“臣……尽力而为。”

“不是尽力，是必须。”流珠目光锐利，“海禁一开，没有水师护航，商船就是海盗的肥肉。这一点，你比我清楚。”

刘明远深吸一口气：“臣遵旨！四个月后，十艘战船若不能下水，臣提头来见！”

“好。”流珠点头，又看向孙承宗，“孙爱卿，第二期爱国债，朕要五百万两。你可能办到？”

孙承宗苦笑：“陛下，第一期能筹到二百八十万两，已是极限。五百万两……臣实在没有把握。”

“若朕许以海外贸易的专营权呢？”流珠道，“购债前十名，可优先获得专营权。利润……至少是本金的三倍。”

孙承宗眼睛一亮：“若是如此，或许可行。但陛下，专营权涉及重大，需有详细章程，否则恐生乱子。”

“章程朕已拟好。”流珠从御案下取出一卷文书，“海外贸易分三类：一是丝绸瓷器，利润高但风险大；二是茶叶药材，利润中等但需求稳定；三是日常杂货，利润低但量大。购债者可按出资多少，选择经营类别。具体细则，你看看。”

孙承宗接过文书，越看越惊。这章程之详尽、考虑之周全，远超他的想象。不仅规定了各类商品的关税、配额，还有货物质量标准、船队规模限制，甚至连海上遇险的赔偿机制都想到了。

“陛下……这是您亲自拟的？”孙承宗难以置信。

流珠笑了笑，没回答。她总不能说，这是借鉴了现代进出口贸易的管理办法吧？

“就按这个办。”她道，“三日后，发行第二期爱国债。记住，动静要大，要让全天下都知道，跟着朝廷干，有肉吃。”

“臣遵旨！”

三、后宫暗涌

朝堂上的风波，很快传到了后宫。

流珠推行新政以来，后宫也跟着变了天。以往妃嫔们争宠斗艳，如今却多了些别样的气象——女学在宫中设了分校，妃嫔宫女都可入学，学医术、学算学、学礼仪。流珠还开了“巾帼讲坛”，每月请有才学的女子来讲课，从诗词歌赋到治国方略，无所不包。

这日讲坛请的是位民间女医，姓秦，四十多岁，专治妇人病。她在民间名声很大，却因是女子，一直不被太医院承认。流珠破格请她入宫讲课，在妃嫔中引起了不小震动。

“一个江湖郎中，也配给我们讲课？”惠妃在底下嘀咕。

她旁边的德妃拉了拉她袖子：“少说两句，陛下重视女学，你这话传到陛下耳朵里，没好果子吃。”

惠妃撇嘴，却也不敢再说什么。

秦女医讲课深入浅出，从妇人常见的月经不调讲到产后调理，听得妃嫔们频频点头。连一向高傲的淑妃都认真记着笔记。

课间休息时，徐皇后特意来见秦女医。

“秦大夫讲得真好。”徐皇后笑道，“本宫有个问题想请教——女子若多年不孕，可有什么调理之法？”

秦女医看了看徐皇后面色，又仔细问了饮食起居，这才道：“娘娘这是体寒之症。平日少食生冷，多用温补之物。臣这里有个方子，娘娘可试试。”

她写下一张药方，又低声道：“娘娘，这病急不得，须慢慢调理。更重要的是……心情要舒畅，莫要忧思过重。”

徐皇后苦笑。她如何能不忧思？流珠如今坐在龙椅上，看似风光，实则步步危机。她这个皇后，帮不上大忙，只能尽力打理好后宫，不让流珠分心。

“本宫明白了，多谢秦大夫。”

这时，一个小宫女匆匆进来，在徐皇后耳边低语几句。徐皇后脸色微变，对秦女医道：“本宫有些事，先走一步。秦大夫继续讲课便是。”

她快步走出讲堂，那小宫女跟在她身后，低声道：“娘娘，慈宁宫那边出事了。太皇太后突然晕倒，太医说……怕是不好了。”

徐皇后心中一紧。太皇太后是先帝生母，今年已八十五高龄。老人家一向支持流珠，在流珠刚登基时帮了不少忙。若她此时薨逝，朝中那些守旧派恐怕又要借题发挥。

“通知陛下了吗？”

“已经有人去养心殿禀报了。”

“走，去慈宁宫。”

慈宁宫里，太医跪了一地。太皇太后躺在床上，面色灰败，呼吸微弱。

流珠比徐皇后早到一步，正握着太皇太后的手，眼圈发红。

“皇祖母……”她声音哽咽。

太皇太后缓缓睁开眼，浑浊的眼睛里闪过一丝清明：“珠儿……来了……”

“孙儿在。”流珠握紧她的手，“皇祖母，您一定要好起来。孙儿还要陪您看明年春天的牡丹呢。”

太皇太后吃力地笑了笑：“傻孩子……生老病死……人之常情……皇祖母活到这把年纪，够本了……”

她喘了几口气，继续道：“珠儿……你做的那些事……皇祖母都看在眼里……开女学……建巾帼祠……好啊……咱们女人……也该有出息……”

“皇祖母……”流珠眼泪掉下来。

“别哭……”太皇太后抬手，想擦她的眼泪，却抬不起来，“皇祖母只担心……你走得太快……树敌太多……要小心……朝中有人……与平西侯勾结……”

流珠心中一惊：“皇祖母知道是谁？”

太皇太后摇头：“具体不知……但先帝在时……平西侯每年进京……都会秘密会见一些人……那些人……现在还在朝中……”

她越说声音越小，最后几乎听不清：“珠儿……要守住这江山……要给天下女子……争口气……”

说完这句，她闭上了眼睛。

“皇祖母！皇祖母！”流珠急唤。

太医上前诊脉，良久，跪倒在地：“陛下……太皇太后……薨了。”

满殿悲声。

流珠跪在床前，眼泪止不住地流。这位老人，是这深宫中少有的真心待她好的人。她登基时，那些宗室王爷闹事，是太皇太后拄着拐杖出来，一句“哀家还活着，这江山轮不到你们指手画脚”，镇住了全场。

如今，连她也走了。

徐皇后扶起流珠：“陛下节哀。太皇太后临终嘱托，陛下要保重身体，才能完成她老人家的心愿。”

流珠擦干眼泪，眼中悲伤渐渐被坚毅取代：“传旨：太皇太后薨逝，举国哀悼三日。命礼部筹办丧仪，按最高规格。”

“是。”

走出慈宁宫，天又下起了雪。雪花落在脸上，冰凉冰凉的。

“徐姐姐，”流珠忽然道，“皇祖母说，朝中有人与平西侯勾结。你说会是谁？”

徐皇后想了想：“能在先帝时就被平西侯看重，如今还在朝中手握重权的……不过那么几个人。”

“兵部侍郎赵广义？”流珠道，“他是平西侯的远房侄子。”

“有可能。但赵广义只是个侍郎，能量有限。臣妾倒觉得……可能是更上面的人。”

流珠心中一动：“你是说……六部尚书？甚至……内阁？”

徐皇后没有回答，但眼神说明了一切。

流珠望着漫天飞雪，心中寒意更盛。若真是内阁大臣与平西侯勾结，那这朝堂，比她想象的更凶险。

四、西南惊变

十日后，楚珩的密报到了。

本章未完，点击下一页继续阅读。