第199章 晨光、窥探与鼹鼠巷口（2/2）
门内是一个极其狭窄、堆满杂物的空间。地面是夯实的泥土，墙壁糊着发黄的旧报纸。空气中弥漫着浓烈的烟草、霉味和一种难以形容的、类似草药又像化学试剂的气味。屋子中央，一张歪斜的木桌后，坐着一个身影。
那是一个瘦小干瘪的老头，穿着一件沾满油污、已经看不出原本颜色的工装背心，头发稀疏灰白，脸上布满深壑般的皱纹和老人斑。他正叼着一根长长的、烟锅乌黑发亮的旧烟斗，眯着眼睛，似乎在打盹，又似乎在透过袅袅升起的淡蓝色烟雾观察着来人。烟斗里燃烧的烟草散发出那股奇异气味的源头。
最引人注目的是他的眼睛——当林黯推门而入时，那双眯缝着的眼睛骤然睁开了一条缝隙，浑浊的眼球深处，却闪过一丝极其锐利、如同鹰隼般的精光，瞬间扫过林黯全身，在他肋下、腰间、以及脸上刻意伪装的疲惫下那无法完全掩饰的锐利眼神上停留了一瞬。
“老烟斗”。人如其名。
老头没有动，只是慢悠悠地吸了一口烟，吐出一个浑圆的烟圈，然后用沙哑得如同砂纸摩擦的声音开口道：
“生面孔。带着伤。还有……麻烦的味道。”
他的目光越过林黯的肩膀，似乎已经“看”到了门外阴影中的苏晚晴，以及她胸前那略显不自然的鼓起。
“说吧，迷路的羊羔，是想找个避风港，还是……想在我这老鼠洞里，交易点见不得光的东西？”
开门见山，毫不拖泥带水。这个“老烟斗”，显然不是普通的收留者。他那双看似昏花的老眼里，藏着洞悉世事的精明和长期在灰色地带行走形成的、对危险与价值的敏锐嗅觉。
林黯站在门口，迎着那双锐利老眼的审视，知道任何伪装在这样的人面前都可能适得其反。他缓缓直起了一些因为伪装而刻意佝偻的背脊，眼神中的疲惫褪去少许，恢复了惯常的冰冷与平静。
“我们需要一个地方，暂时落脚。也需要信息。”林黯的声音依旧沙哑，但不再虚弱，“我们可以交换。”
“老烟斗”又吸了一口烟，烟雾笼罩着他皱纹深刻的脸。“交换？拿什么换？我看你们……除了麻烦，身上可没什么值钱的‘硬货’。”他的目光意有所指地再次扫过林黯腰间（虽然枪被遮住）和苏晚晴胸口。
林黯沉默了一下，缓缓从怀里（实则是从贴身小包里）掏出了一样东西——不是数据晶柱，也不是武器，而是那块从哈里斯箱子里得到的、与他左眼晶石同源的、黯淡的湛蓝色晶石碎片。碎片在昏暗的油灯光下，反射着微弱却独特的光泽。
“这个，”林黯将碎片放在桌上，“还有我们知道的，关于‘铁疤帮’正在找的某样东西的线索。换一个安全的角落，三天的食物和水，以及……关于如何安全离开锈带，或者联系上某些‘特定人士’的可靠信息。”
他抛出了筹码。晶石碎片虽然不知道具体价值，但其材质和能量特征非同寻常，足以引起“老烟斗”的兴趣。而关于“铁疤帮”的线索，则是投石问路，测试对方的反应和对环带情报的掌控力。
“老烟斗”浑浊的眼睛死死盯住了桌上那块晶石碎片，烟斗停在了嘴边。良久，他伸出干枯如鸡爪的手指，小心翼翼地捏起碎片，凑到眼前仔细端详，又对着油灯的光看了看，甚至放在鼻子下闻了闻（虽然没什么气味）。
“有点意思……”他喃喃自语，眼中精光闪烁，“像是老东西……联合科技早期实验室流出的玩意儿？”他抬头，目光如电射向林黯，“你们和那些‘老古董’有关系？”
林黯不置可否。“三天。食物，水，信息。”
“老烟斗”将碎片紧紧攥在手心，似乎下了决心。“角落有，在楼上，爬梯子上去，有个放杂物的隔间，收拾一下能躺两个人。食物和水，我会让人送上去。至于信息……”他顿了顿，吸了口烟，“看在这块‘漂亮石头’的份上，我可以告诉你，‘铁疤帮’最近在疯找一批从DT-14流出来的‘旧档案’，据说是某个死掉的档案员藏的。他们背后好像还有别的人催得急。想安全离开锈带？往北，穿过缓冲荒原和灰色环带北区，有条被遗忘的旧公路，偶尔有不怕死的走私车队走，能不能搭上，看你们运气和本事。想联系‘特定人士’？”他扯了扯嘴角，露出一个意味深长的、带着烟渍的笑容，“那得看你们想联系谁，又愿意付出什么了。我这里……只卖消息，不保送。”
信息量很大，但依旧模糊。不过，至少他们获得了一个暂时的落脚点。
林黯点了点头。“成交。”
“老烟斗”挥了挥手，指向屋子角落一个几乎被杂物淹没的、通往二层的简易木梯。“上去吧。记住，在这里，看到的当没看到，听到的当没听到。天黑了别乱走，‘铁疤帮’的狗鼻子灵，别的‘东西’……晚上也活跃。”
交易达成。林黯转身，对门外的苏晚晴示意。两人先后爬上那摇摇晃晃的木梯，来到了一个低矮、布满灰尘和蛛网、堆放着各种破旧箱子和零件的狭小隔间。虽然环境恶劣，但至少有屋顶和相对封闭的空间。
他们刚刚简单清理出一小块地方坐下，楼下就传来了轻微的敲门声和放东西的声音。片刻后，“老烟斗”沙哑的声音从
林黯下去，拿上来两个脏兮兮但密封完好的水袋，以及几块用油纸包着的、看起来像是粗粮和不知名肉干混合压制的硬块。虽然简陋，但确是实实在在的食物和水。
两人默默分食。硬块难以下咽，但能提供热量。水虽然也有异味，但比之前的“过滤水”似乎好一些。
暂时安全了。但林黯知道，这只是喘息之机。“老烟斗”绝非善类，他的庇护是有条件和时限的。而“铁疤帮”寻找的“旧档案”，很可能与哈里斯有关，甚至可能与他们手中的数据有所重叠。
新的危机与线索，伴随着这暂时的落脚点，一同降临。在这灰色环带最深处、最破败的“鼹鼠巷”里，他们像两只真正的鼹鼠，暂时蜷缩起来，舔舐伤口，同时竖起耳朵，警惕地倾听着地面上传来的、一切可能预示风暴或机遇的细微声响。