第25章 苏微婉验毒，灰浆藏害（1/2）

兰考的晨光总带着黄河浊浪的腥气，漫过堤营的草棚时，恰好落在苏微婉摊开的药笺上。纸页间密密麻麻的字迹，是她连夜整理的河工问诊记录——自入驻堤营半月有余，经她手诊治的河工已逾三百人，病症多为腹痛、乏力、皮肤溃烂，起初只当是饥寒交迫、劳作劳损所致，可随着问诊深入，一种诡异的共性渐渐浮出水面：所有重症河工，指尖都沾着一层洗不净的青黑色粉末，溃烂处的脓液带着刺鼻的碱味，与寻常外伤感染截然不同。

“微婉，材料检测小队已将昨日从堤岸残垣、赵虎仓库、郑州田庄取回的三份灰浆样本送来，李青师傅也在帐外候着，说要给你讲讲修堤灰浆的门道。”沈砚的声音从帐外传来，带着晨露的清冽，帐帘被轻轻掀开，他身后跟着身形佝偻却眼神清亮的李青，手里捧着三个陶碗，碗中分别盛着三种颜色迥异的灰浆——堤岸取回的呈灰黑色，质地松散如沙土；赵虎仓库的是青灰色，结块后一掰就碎；郑州田庄的则是温润的米白色，硬结如石，隐约能嗅到一丝糯米的清香。

苏微婉起身迎客，目光落在陶碗上时，秀眉微蹙：“沈砚，你看这三份灰浆的成色，差别竟如此之大。”她取来三根银簪，分别插入三个碗中，片刻后拔出，前两根银簪的尖端已泛出乌黑色，唯有插入郑州田庄灰浆的那根，依旧光洁如新。“银簪验毒，虽不能尽辨百毒，却能测出含硫、含砷等有害成分。这两份劣质灰浆，竟都含有毒物质？”

李青叹了口气，在木桌旁坐下，粗糙的手指摩挲着郑州田庄的那份灰浆：“苏姑娘有所不知，正经的修堤灰浆，是用糯米、石灰、草木灰按比例调制，糯米煮熟后打成浆，混着石灰发酵三日，这样黏合的堤坝，能经得住黄河十年洪峰。可你再看这两份劣质货——”他指向赵虎仓库的灰浆，“这里面掺了大量的盐碱土和煤矸石粉，不仅黏合力差，日久还会返碱，腐蚀木桩和石块；至于堤岸上的，更是过分，除了少量石灰，竟掺了窑灰和……”他顿了顿，语气沉重，“和一种叫‘黑矾’的东西，那是炼铜的废料，有毒啊！”

“黑矾？”苏微婉心头一震，快步走到药箱旁，取出一个小巧的瓷瓶，倒出少许白色粉末，与堤岸灰浆混合，再滴入几滴她特制的药汁，混合物瞬间变成了暗红色。“果然是黑矾，学名硫酸亚铁，少量入药可治贫血，但若长期接触，会通过皮肤渗透进体内，损伤肝肾，引发腹痛、溃烂，严重者甚至会危及性命。那些河工的病症，根本不是劳作所致，而是慢性中毒！”

帐外传来一阵骚动，海瑞带着两名亲兵走进来，脸上满是怒色：“方才巡查安置点，又有三名河工昏迷不醒，症状与苏姑娘说的一模一样。王怀安、赵虎这群奸贼，不仅克扣口粮、挪用修堤银，竟还敢用有毒材料，这是要把河工们往死路上逼啊！”他目光落在那三份灰浆上，伸手触碰了一下堤岸灰浆的结块，指尖立刻沾上一层黑渍，用力搓了搓，却怎么也搓不干净，“如此毒计，简直丧心病狂！”

沈砚面色凝重，走到苏微婉身边：“微婉，今日务必把这灰浆中的有害物质彻底查清，不仅要确认成分，还要测算毒性强弱、对人体的危害程度，以及是否会影响堤坝的长期稳固。这不仅是河工中毒的铁证，更是王怀安、赵虎蓄意舞弊、草菅人命的罪证。”他转头看向李青，“李师傅，还需劳烦你详细说说，正常灰浆的调制流程，以及黑矾、盐碱土这些废料，为何会出现在修堤材料中。”

李青点点头，从怀中掏出一张皱巴巴的纸，上面画着简单的配方：“正常灰浆，糯米占三成，石灰占五成，草木灰占两成。糯米要选当年的新米，淘洗干净后用大铁锅蒸煮三个时辰，直到软烂成浆，再和石灰、草木灰拌匀，放在阴凉处闷三天，期间要翻搅两次，让其充分反应。这样做出来的灰浆，黏性足、耐腐蚀，成本也高，一斤糯米要三文钱，而黑矾一斤只要五厘钱，盐碱土更是随处可见，赵虎这是为了省成本、多贪钱，连人命都不顾了！”

“我这就去搭建临时验毒棚。”苏微婉当即起身，将药箱背在肩上，“沈砚，麻烦你让人准备两口大铁锅、十斤糯米、足量的石灰和草木灰，再找一些干净的河沙和石块，我要做对比实验——一边用正常配方调制灰浆，一边测试劣质灰浆的毒性和黏合强度，用事实说话。”她转头看向海瑞，“海大人，还请你派人看管这三份灰浆样本，切勿让无关人等接触，另外，麻烦收集一些河工溃烂处的脓液和呕吐物，我一并检测。”

海瑞立刻吩咐亲兵照办，沈砚则陪着苏微婉走出中军帐，前往堤营西侧的空地支棚。此时的堤营，河工们大多已上工，只有少数老弱病残留在安置点，看到苏微婉忙碌的身影，几个孩童捧着刚烤好的红薯跑过来，为首的小男孩仰着脏兮兮的小脸：“苏姐姐，吃红薯，甜着呢！”

苏微婉接过红薯，指尖触到孩子冰凉的小手，心中一软：“谢谢你们，姐姐不吃，你们自己吃吧。”她看着孩子指尖沾着的些许黑渍，想起那些中毒的河工，眼眶微微泛红，“等姐姐把这坏东西查清楚，就能让大家健健康康地修堤，以后再也不会生病了。”

搭建临时验毒棚的间隙，沈砚让人从附近的村落买来新鲜的豫东红薯粥和兰考蒸菜，两人简单吃了些。红薯粥熬得黏稠香甜，蒸菜是用新鲜的红薯叶拌着少量面粉蒸制，蘸着盐巴吃，虽清淡却爽口。苏微婉喝着粥，忽然想起昨日问诊时，一位老河工说的话：“苏姑娘，我们不怕干活累，就怕吃不上饱饭，还得受这无名病痛的折磨。赵虎给我们吃的大锅菜，清汤寡水不说，有时候菜叶子上都沾着黑灰，吃了肚子更疼。”

“菜叶子上的黑灰，恐怕就是灰浆中的黑矾粉末。”沈砚放下粥碗，语气沉郁，“赵虎不仅在材料上动手脚，连河工的伙食都不放过，食材采购账目造假，克扣下来的钱流入私囊，却让河工们吃着沾有毒粉的饭菜，慢性中毒而不自知。这等恶行，简直罄竹难书。”

正午时分，临时验毒棚已搭建完毕，两口大铁锅架在炭火上，亲兵们按照苏微婉的吩咐，将糯米淘洗干净，倒入锅中蒸煮。苏微婉则在案台上摆放好各种检测工具：瓷碗、药勺、银针、特制药汁，还有从安置点收集来的脓液、呕吐物样本。李青也赶来帮忙，指导亲兵们按照正常比例混合石灰和草木灰，等待糯米蒸熟后调制标准灰浆。

“先检测毒性。”苏微婉取来少量堤岸灰浆和赵虎仓库的灰浆，分别放入两个瓷碗中，加入等量的清水搅拌均匀，静置片刻后，用银针蘸取上清液，银针立刻变黑。她又取来一只活鸡，将稀释后的灰浆水倒入鸡的食盆中，鸡啄食后不久，便开始萎靡不振，羽毛蓬松，很快就倒地抽搐。苏微婉立刻用银针刺破鸡的翅尖，挤出少量血液，与药汁混合，血液瞬间变成紫黑色。

“毒性极强，少量摄入便会引发急性中毒，长期接触更是必死无疑。”苏微婉记录下实验结果，声音带着难以抑制的愤怒，“那些河工日夜与这灰浆接触，手上、脸上沾着粉末，吃饭时又没有干净的水洗手，毒物便随着食物进入体内，日积月累，才引发了那些重症。”

此时，锅中的糯米已蒸煮软烂，散发着浓郁的米香。李青亲自上手，将糯米舀出，放入石臼中捣烂，直到变成黏稠的米浆，再倒入混合好的石灰和草木灰中，反复搅拌均匀，放在一旁闷制。“这才是正经的糯米灰浆，你看这质地，细腻黏稠，能拉出丝来。”他用手指沾了一点，拉丝长达数寸，“用这个黏合石块和木桩，干了之后就像长在一起似的，黄河水都冲不开。”

苏微婉取来标准灰浆、堤岸灰浆、赵虎仓库灰浆各一份，分别涂抹在三块大小相同的石块上，再将另一块石块压在上面，做好标记，放在阳光下晾晒。“三个时辰后，我们测试它们的黏合强度，看看劣质灰浆到底差在哪里。”她一边说，一边继续检测灰浆的成分，“赵虎的灰浆中，除了黑矾和盐碱土，还有大量的泥沙，石灰含量不足正常标准的一半，根本达不到修堤的基本要求。而堤岸上的灰浆，黑矾含量更高，还有少量的砷化物，这是从哪里来的？”

李青凑近闻了闻堤岸灰浆的气味，眉头紧锁：“这味道，像是从旧窑址挖来的土。兰考周边有不少废弃的煤窑和炼铜窑，那些窑底的土，常年积累有毒物质，赵虎肯定是派人去挖了那些废土，掺进灰浆里充数，既省成本，又能增加重量，蒙混过关。”

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