第13章 资金缺口，伙食为证（2/2）
帐篷外的空地上，一口巨大的铁锅支在火堆上，锅中的大锅菜正在翻滚，香气四溢。猪肉切成大块，肥瘦相间，炖得软烂入味；黄豆饱满圆润，吸足了汤汁的鲜香；粉条劲道爽滑，缠绕着浓郁的肉香；白菜、萝卜鲜嫩可口，褪去了青涩，多了几分醇厚。这便是朝廷规定的河工大锅菜——足额供应，荤素搭配，既能果腹，又能补充体力，让河工们能安心修堤。
而在这口大锅的旁边，还有一口小小的铁锅，里面盛放着赵虎给河工们准备的大锅菜——清水煮白菜、萝卜，几片枯叶漂浮在水面上，无半点油星，无半点香气，干涩难咽，就连路边的野草，都比这锅菜可口。
两锅大锅菜，摆放在一起，形成了鲜明的对比。一边是香气扑鼻、荤素搭配的标准大锅菜，一边是寡淡无味、清水寡汤的劣质大锅菜；一边是朝廷规定的救命口粮，一边是赵虎克扣后的残羹剩饭；一边是贪官污吏奢靡生活的反衬，一边是河工百姓饥寒交迫的缩影。
海瑞已经召集了所有的河工与流民，他们围在两口铁锅旁，目光紧紧锁住那两锅截然不同的大锅菜，眼中满是悲愤与不甘。
“诸位工友，诸位百姓！”海瑞走上前，双手一挥，声音洪亮，传遍了整个空场，“大家请看，这两口锅，一口是朝廷规定的河工大锅菜，荤素搭配，足额供应，是你们应得的口粮；另一口，是赵虎给你们准备的大锅菜，清水煮白菜，无油无盐，是他克扣你们口粮后的残羹剩饭！”
他指着那锅劣质大锅菜，语气愈发凛冽，愈发震怒：“三百万两修堤银，朝廷早已足额拨付！其中，就有你们的伙食钱，就有你们的工钱！可赵虎，这个狼心狗肺的恶贼，却将你们的伙食钱克扣殆尽，将你们的工钱据为己有，将修堤银中饱私囊！他吃的是山珍海味，喝的是琼浆玉液，而你们，却只能捧着这碗清水煮白菜，忍饥挨饿，拼死修堤！”
“他用劣质材料修堤，用你们的性命当儿戏；他克扣你们的口粮，用你们的血汗钱挥霍享乐；他残害揭发他的河工，用你们的恐惧掩盖他的罪行！这样的恶贼，这样的贪官污吏，该不该杀！”
“该杀！该杀！该杀！”
海瑞的话音落下，河工们与流民们的怒吼声，瞬间响彻云霄，盖过了黄河的浊浪之声。他们的怒吼，是悲愤的控诉，是绝望的呐喊，是讨回公道的决心。一个个河工，双眼赤红，攥紧了拳头，恨不得立刻冲上去，将赵虎碎尸万段，恨不得将那些贪赃枉法的贪官污吏，一一绳之以法。
沈砚走上前，举起手中的账目与分赃清单，语气凝重，字字铿锵：“诸位工友，大家放心！我们已经拿到了赵虎与王怀安的分赃清单，拿到了赵虎的食材采购账目！经过核对，赵虎不仅挪用修堤银八十万两，还常年克扣你们的伙食钱，累计逾三万两！”
“这份食材采购账目上，标注的大锅菜食材采购金额，是实际采购量的三倍！多余的银两，全部被赵虎克扣，汇入了他的私人账户！而且，账目上的供应商，是赵虎的小舅子，食材价格比市场价高出两倍，这就是典型的利益输送，这就是赤裸裸的贪腐！”
他的话语，字字诛心，句句属实。每一笔账目，每一个数字，都像是一把把尖刀，狠狠扎在河工们的心上。他们终于明白，自己连日来的饥寒交迫，自己的拼死劳作，自己的冤屈苦难，都是赵虎与王怀安这些贪官污吏造成的。
“青天大老爷！求你们为我们做主！”
“严惩赵虎！严惩王怀安！”
“追回赃款！还我们公道！”
怒吼声再次响起，经久不息。黄河浊浪滔天，仿佛也在为这些冤屈的河工们怒吼，仿佛也在为这些贪婪的贪官污吏震怒。
沈砚抬手，示意大家安静，语气坚定：“诸位工友，诸位百姓！我沈砚，奉陛下之命，持尚方宝剑，奔赴河南，追查修堤银流向，为河工沉冤昭雪！我在此立誓，必定会联手海公，查清所有真相，严惩所有奸佞之徒，追回所有赃款，让你们都能吃上饱饭，拿到工钱，重返家园！”
“海瑞在此附和！”海瑞上前一步，与沈砚并肩而立，目光坚定，语气诚恳，“今日，以伙食为证，以账目为证，以黄河为证，我们必定不负陛下所托，不负百姓所望，还兰考一片清明，还黄河一片安宁，还所有河工一个清白！”
话音落下，沈砚亲手舀起一碗标准大锅菜，递到身边一位年迈的老河工手中。老河工双手接过粗瓷碗，捧着那碗香气扑鼻的大锅菜，泪水再也忍不住，顺着满脸的皱纹缓缓滑落。他颤抖着拿起筷子，夹起一块猪肉，放进嘴里，软糯入味，鲜香四溢。
这一口，是久违的饱饭，是久违的温暖，是公道的味道，是希望的味道。
老河工一边吃，一边哭，口中喃喃自语：“好吃……好吃……终于吃到饱饭了……终于有人为我们做主了……”
其他的河工们，也纷纷上前，舀起标准大锅菜，大口大口地吃着。他们吃得很香，吃得很饱，吃得热泪盈眶。这一碗大锅菜，不仅仅是一顿饱饭，更是一份希望，一份公道，一份慰藉。它慰藉了他们连日来的饥寒，慰藉了他们的冤屈苦难，慰藉了他们绝望的心灵。
火光摇曳，香气弥漫。黄河堤边，无数河工与流民，同吃一锅菜，不分贵贱，不分老少。他们的眼中，有泪水，有悲愤，但更多的，是希望，是坚定，是对公道的期盼。
沈砚、海瑞与苏微婉，站在人群之中，望着眼前的这一幕，心中满是感慨。他们深知，这一碗大锅菜，不仅仅是一份口粮，更是一份民心。民心向背，便是江山社稷的根基。赵虎与王怀安这些贪官污吏，失去的不仅仅是钱财，更是民心，更是大明朝的江山社稷。
夜色渐深，黄河的浊浪依旧滔天，可兰考堤营的灯火，却越来越亮。这灯火，是希望的灯火，是清明的灯火，是严惩奸佞的灯火，是为河工沉冤昭雪的灯火。
沈砚望着手中的账目与分赃清单，眼底闪过一丝凛冽的寒光。他知道，这只是一个开始。赵虎只是前端的执行者，王怀安才是背后的主谋，而朝中的严党残余势力，才是这起贪腐案的终极黑手。
伙食的缺口，已经撕开；资金的铁证，已经到手。下一步，他们便要拿着这些铁证，突破河道总督府的封锁，奔赴郑州府，追查王怀安的行踪，追回剩余的赃款与优质修堤材料。
他们要让王怀安、赵虎这些贪官污吏，血债血偿；他们要让朝中的严党残余势力，无所遁形；他们要让兰考的黄河堤坝，重新变得坚不可摧；他们要让海瑞的清廉之风，传遍豫东大地，传遍整个大明朝。
黄河汤汤，见证冤屈；浊浪滔滔，呼唤公道。
这一夜，兰考堤营的香气，飘得很远，很远；这一夜，河工们的哭声与笑声，交织在一起，回荡在黄河岸边；这一夜，沈砚与海瑞的决心，如黄河磐石一般，坚不可摧；这一夜，那些藏在阴影里的蛀虫，终将在灯火之下，无所遁形，终将为自己的贪腐罪行，付出惨痛的代价。
而那一碗碗热气腾腾的标准大锅菜，不仅填饱了河工们的肚子，更填满了他们的人心，成为了这起黄河修堤贪腐案中，最动人的民生印记，最有力的探案铁证，最鲜明的清廉象征——它见证着贪腐的黑暗，也见证着正义的光芒，更见证着大明朝的脊梁，从未弯折。