第25章 溪流潜入，工坊突袭（2/2）
一名火铳守卫刚要重新装填弹药，沈砚突然现身，手中的宝刀横扫而过，将其手臂斩断。守卫惨叫一声，倒在地上。另一名守卫见状，挥舞着长刀扑了上来，沈砚侧身避开，反手一刀刺中其胸膛，刀刃穿透铠甲，直入心脏。守卫闷哼一声，当场毙命。
解决完所有守卫，沈砚快步走向密室，一脚踹开房门。密室内部布置奢华，与工坊的简陋形成鲜明对比。室内摆放着一张宽大的紫檀木桌，桌上散落着几张伪钞半成品与刻刀、墨块等工具。墙边的书架上摆满了书籍，大多是关于印刷、造纸的典籍，还有几本兵法书籍。
但密室中空无一人，只有桌上尚未干涸的墨汁，证明主人刚刚离开不久。沈砚检查了密室的门窗，发现窗户被人从内部撬开，窗外是一片陡峭的山坡，山坡上有明显的脚印，一直延伸至远处的密林。
“墨先生跑了。”沈砚眉头紧锁，走到桌前，拿起一张伪钞半成品。这张伪钞做工精细，花纹与真钞几乎别无二致，若非他对银票防伪技术了如指掌，几乎难以分辨。伪钞的纸质坚韧，正是采用了三层桑皮纸制作，与山西票号案中的伪钞如出一辙。
苏微婉走进密室，环顾四周，目光落在墙角的一个炭盆上。炭盆内还有未燃尽的炭火，旁边散落着几片纸灰。“他离开的时间应该不长，最多一个时辰。”她蹲下身，检查着纸灰，“这些纸灰上有字迹残留，似乎是某种密信。”
沈砚凑上前来，仔细观察着纸灰，果然发现上面有模糊的字迹，但已无法辨认完整内容。“看来他是提前收到了消息，得知我们要来，所以仓皇逃窜。”他推测道，“想必是泉州总兵那边的行动走漏了风声，或是据点内有他的眼线。”
此时，工坊内的烟雾逐渐散去，工人们蜷缩在原地，眼神中充满了恐惧与迷茫。沈砚走出密室，对苏微婉说道：“先控制住这些工人，询问墨先生的去向与逃跑路线，同时销毁工坊内的伪钞与制作工具，绝不能让这些伪钞流入市场。”
苏微婉点头，转身走向工人们。她取出几包干粮，分发给众人：“我知道你们都是被倭寇胁迫而来，只要如实回答我们的问题，协助我们销毁这些伪钞，便可既往不咎，安全回家与家人团聚。”
工人们见状，紧绷的神经稍稍放松。一名年长的工人颤巍巍地站起身，拱手说道：“小人是附近村落的村民，三个月前被倭寇掳来此处，被迫制作伪钞。墨先生是这里的主事，为人阴狠狡诈，手下有不少亲信。一个时辰前，他突然接到一封密信，随后便带着两名亲信从密室的后窗逃跑了，说是要前往倭寇的主力营地。”
“主力营地在何处？”沈砚追问，目光锐利地盯着老工人。
老工人思索片刻，说道：“具体位置小人不知，但听闻是在泉州湾外的一座孤岛上，岛上有倭寇两千余人，戒备森严。墨先生逃跑时，带走了最新制作的一批伪钞与几套制版模具，说是要交给倭寇首领。”
沈砚心中一沉，没想到墨先生竟然带走了模具与伪钞，这无疑会给后续的追查带来更大的难度。“工坊内还有多少成品伪钞与制版模具？”他继续问道。
“成品伪钞大约有数千张，都存放在工坊西侧的仓库内。制版模具共有五套，除了墨先生带走的两套，其余三套都在仓库的密室中。”老工人如实回答，脸上满是惶恐。
沈砚与苏微婉对视一眼，心中有了计较。“你带我们去仓库，其他人在此等候，不得擅自离开。”沈砚对老工人说道，同时示意苏微婉留下看管其他工人，自己则跟着老工人前往仓库。
仓库位于工坊西侧，由厚重的木门把守，门上挂着一把大锁。老工人从墙角取出一把钥匙，打开了门锁。仓库内昏暗潮湿，弥漫着纸张与油墨的混合气味。一排排货架上整齐地堆放着成品伪钞，一沓沓码放整齐，数量惊人。
仓库的角落里有一间小型密室，老工人打开密室的门，里面存放着三套制版模具。模具由精铁制成，上面刻有复杂的花纹，与伪钞上的暗纹完全一致。沈砚仔细检查着模具，发现模具的工艺精湛，绝非普通工匠所能制作，心中愈发肯定墨先生背后有强大的势力支持。
“这些伪钞与模具必须全部销毁，不能留下任何隐患。”沈砚说道，从行囊中取出火折子。他让老工人将仓库内的桑皮纸、墨汁等原料堆放在伪钞旁，随后点燃了火折子。
火焰迅速蔓延开来，吞噬着货架上的伪钞与原料。火光映红了仓库的墙壁，也映红了沈砚的脸庞。纸张燃烧的噼啪声与油墨的刺鼻气味交织在一起，令人窒息。沈砚与老工人迅速退出仓库，关闭了仓库大门，让火焰在内部尽情燃烧。
回到工坊，苏微婉已经安抚好了其他工人，正在询问更多关于墨先生的信息。据工人们所说，墨先生精通墨料制作与印刷技术，为人谨慎多疑，很少与人亲近。他在据点内的亲信不多，但个个都是身怀绝技的亡命之徒。此次逃跑，很可能是前往主力营地寻求庇护，同时将伪钞与模具交给倭寇，用于购买粮草与兵器。
“看来我们必须尽快前往倭寇主力营地，否则一旦墨先生与倭寇首领汇合，后果不堪设想。”沈砚说道，目光坚定，“这些工人都是无辜百姓，我们先将他们送回渔村，再前往泉州城与抗倭总兵汇合，商议进攻主力营地的计划。”
苏微婉点头表示赞同。两人带领着工人们，从排水口返回溪流，顺着溪流顺流而下，原路返回渔村。此时天已破晓，晨曦将海面染成了金黄色，新的一天已然到来。
回到渔村，村民们见到被解救的亲人，纷纷喜极而泣，对沈砚与苏微婉感激涕零。老渔民更是宰了自家的土鸡，炖了一锅鲜香的鸡汤，招待两人。鸡汤浓郁醇厚，带着鸡肉的鲜香与药材的清香，驱散了两人一夜的疲惫与寒意。
沈砚与苏微婉简单休整片刻，谢绝了村民们的挽留，即刻启程前往泉州城。他们知道，时间紧迫，墨先生已经逃跑，倭寇主力营地的决战即将来临。唯有尽快擒获墨先生，销毁伪钞与模具，才能彻底斩断严党与倭寇的联系，还东南沿海一片安宁。
途中，沈砚望着远方的海平面，心中思绪万千。从山西票号案到浙江官盐走私案，再到如今的福建倭寇案，一路走来，历经艰险，无数的线索交织在一起，指向的都是严党及其背后的阴谋。墨先生作为关键人物，掌握着严党制作伪钞、勾结倭寇的核心秘密，绝不能让他逃脱。
苏微婉似乎察觉到了沈砚的心思，轻声说道：“墨先生虽然逃脱，但我们已经摧毁了他的伪钞工坊，切断了他的补给来源。只要我们与抗倭军队联手，定能在他与倭寇首领汇合之前将其截获。”
沈砚点头，目光中重新燃起坚毅的光芒。他握紧了手中的汾州宝刀，刀刃在晨光下泛着冷冽的寒光。前方的道路或许充满荆棘，但他与苏微婉并肩作战，定能披荆斩棘，揭开所有的阴谋，还大明一个海晏河清。
两人加快了脚步，朝着泉州城的方向疾驰而去。远处的泉州城轮廓逐渐清晰，一场更大的战役即将拉开帷幕。而此刻，在泉州湾外的孤岛上，倭寇主力营地内，墨先生正与一名身材高大、满脸横肉的倭寇首领交谈着，手中的伪钞与模具，成为了他们勾结的罪证，也预示着一场惨烈的决战即将到来。