第5章 腊肉铺疑云，熏香露行踪（2/2）

“运东西？”沈砚追问，“他没说运什么吗？”

“没说，只说东西金贵，怕路上出岔子。”王老汉摇了摇头，又补充道，“不过我听他跟伙计说话，提到了‘西域来的客人’，还说‘锦缎要赶紧送过去’，别的就没听清了。”

“西域客人”“锦缎”——这两个词再次印证了之前的线索，黑虎抢来的蜀锦，确实是要卖给西域商人。沈砚又跟王老汉聊了几句，问清了柏木崖老栈道的具体位置，还有王记腊肉铺送货的规矩——若是熟客，只要提前说一声，铺子里会让人把腊肉送到指定的路口。

临走时，沈砚买了两斤腊肉，让李三提着，又给了王老汉一锭银子：“王掌柜，多谢您告知这么多消息。要是以后再有人来买大量腊肉，尤其是提柏木崖或黑衣弟兄的，劳烦您立刻去总兵府报信，必有重谢。”

王老汉接过银子，连连点头：“一定一定，沈大人放心，我要是再见到那黑衣汉子，肯定第一时间去报信。”

离开腊肉铺，刘显忍不住感慨：“没想到一块腊肉，也能查出这么多线索。现在看来，黑虎的老巢肯定在柏木崖附近的山洞，而且近期要给西域商人送蜀锦。”

“没错。”沈砚脚步不停，“赵掌柜那边要是能审出严松的下落，再加上柏木崖的线索，咱们就能双管齐下，一边盯着黑虎的山洞，一边追查严松的行踪，不愁破不了案。”

三人往驿馆走，路上沈砚让李三把买的腊肉拿出来闻了闻——柏树枝的熏香格外浓郁，和林月娘锦缎碎片上的淡香隐隐呼应。他忽然想起苏微婉信里的话，老周在琢磨四川腊肉的熏制法子，心里不由得笑了笑——等案子破了，倒是可以把王老汉的熏制诀窍记下来，回江南告诉老周。

回到驿馆时，总兵府的亲兵已经在门口等着，见了刘显，立刻上前禀报：“总兵大人，赵掌柜招了！他说严松下个月初一，会派人去剑门关的望蜀客栈取货，还说严松会亲自去西域商人的驼队营地，在柏木崖的后山，具体位置赵掌柜也不知道，只知道要跟着挂着卷草纹驼铃的驼队走。”

“望蜀客栈”“柏木崖后山”“卷草纹驼铃”——新的线索让沈砚眼前一亮。他看向刘显：“看来咱们得提前去剑门关，一是盯着望蜀客栈，抓严松的人；二是查柏木崖的后山，找到西域商队的营地，说不定能一举端了黑虎和西域商人的交易点。”

刘显点头：“我这就去安排，让弟兄们准备好家伙，后天一早就出发去剑门关。”

沈砚回到房间，把王记腊肉铺的线索和亲兵带来的消息整理在一起，写在纸上——黑虎老巢在柏木崖山洞，严松下月初一派人去望蜀客栈取货，西域商队营地在柏木崖后山，挂着卷草纹驼铃。这些线索像一张网，渐渐把黑虎和严松困在里面。

他拿起桌上的桂花罐，打开盖子，香气飘出来，混着窗外的柏树枝味，倒有几分特别。他想着，等案子破了，一定要带着苏微婉来四川看看，尝尝李记的火锅，闻闻柏树枝熏的腊肉香，走一走蜀道的栈道——只是现在，还得先把眼前的案子查清楚。

窗外的夕阳渐渐沉下去，把天空染成了金红色，驿馆的灯笼又亮了起来，昏黄的光映在纸上，把“望蜀客栈”四个字照得格外清晰。沈砚知道，剑门关的路，注定不会好走，但为了那些失踪的商队，为了湖广案和蜀道案的真相，他必须走下去，而且要走得稳，走得准，直到把所有的罪犯都绳之以法。