第10章 张茂的招供（2/2）

张茂抬起头，擦了擦眼泪：“我知道刘虎运了两百石去北方，卖给了一个叫王二的粮商，在济南府。具体的地址我不清楚，刘虎没告诉我，只说‘北方粮价更高，能卖个好价钱’。”

“好。”沈砚站起身，“你说的这些，我们会去核实。如果属实，也算你戴罪立功，朝廷或许会从轻发落。但你要记住，你欠湖广百姓的，不是一句‘错了’就能弥补的。”

张茂点点头，拿起桌上的粥碗，大口大口地喝了起来，粥水顺着嘴角流下来，他也不管，只是一个劲地往嘴里塞。沈砚看着他的样子，转身走出了审讯室。

外面，张居正正站在院子里等他，手里拿着一份刚送来的公文。“沈先生，张茂招了？”他问。

沈砚点头：“招了，和刘虎的供词对得上。他还说刘虎运了两百石新粮去济南府，卖给了一个叫王二的粮商，我们得派人去北方追查。”

“已经安排了。”张居正把公文递给沈砚，“钦差大人刚才派人送来的，说朝廷已经下令，革去刘虎姐夫的官职，押解进京审讯。另外，钦差大人让我们尽快追回被卖掉的新粮，解决粮荒，他会在武汉待几天，协助我们处理后续事宜。”

沈砚接过公文，心里松了口气——刘虎的姐夫落马，意味着这个案子再也没人能罩着他们，刘虎和张茂的罪行，终于可以彻底查清了。他转头看向灾民棚的方向，阳光正好，隐约能看到灾民们在棚前晾晒粮食，脸上带着久违的笑容。

“张大人，我们现在就去灾民棚吧。”沈砚说，“告诉他们，新粮很快就能分了，被卖掉的粮我们也会追回来，让他们放心。”

张居正点点头，和沈砚一起往灾民棚走去。路上，沈砚想起苏微婉的信，说“江南的桂花快开了，等你回来酿桂花酒”，心里涌起一股暖意。他知道，这场案子还没结束，还有被卖掉的新粮等着追回，还有粮荒等着解决，但只要他们坚持下去，总有一天，湖广的百姓能吃上干净的粮食，过上安稳的日子。

到了灾民棚，陈老栓正带着几个灾民在整理新粮，看到沈砚和张居正，立刻迎了上来：“沈大人，张大人，你们来了！这新粮晒好了，什么时候给大家分啊？”

“快了。”沈砚笑着说，“我们已经查清了案子，刘虎和张茂都被抓了，被卖掉的新粮我们也会尽快追回来。今天下午就开始分粮，每户按人口分，保证大家都有粮吃！”

灾民们听到这话，立刻欢呼起来，纷纷围过来，对着沈砚和张居正连连道谢。一个老人拉着沈砚的手，激动地说：“沈大人，您真是我们的活菩萨！我们终于能吃上干净的新粮了！”

沈砚扶起老人，心里暗暗发誓——一定要尽快解决粮荒，让湖广的百姓们彻底摆脱困境，不辜负他们的信任和期待！