第2章 官道受阻，渔村绕行（1/2）

吴淞江的晨雾还没散，像一层薄纱裹着水面，粮船的木桨划开雾气，溅起细碎的水花。阿福站在船头，手里拿着根长杆，时不时探探水深——周老栓特意叮嘱过，吴淞江支流多浅滩，得小心搁浅。沈砚坐在船尾，翻看着许文轩给的“水路图”，图上用红笔标着“望海渔村”的位置，旁边画了个小小的芦苇丛符号，标注着“隐秘水道入口”。

“沈老板，前面就是‘落马坡’了，听说昨天有商队在这儿被倭寇劫了！”负责划船的伙计老郑突然停下桨，指着前方的河岸。沈砚抬头望去，只见岸边的草丛里散落着几个打翻的货箱，箱子里的丝绸被扯得稀烂，地上还留着几滩发黑的血迹，显然刚发生过劫掠。

苏微婉皱起眉，从药箱里拿出一包草药：“地上的血迹还没干，倭寇应该没走太远。我们得赶紧离开这里，要是被他们盯上，粮船就危险了。”

阿福握紧手里的鱼叉：“怕什么！我们有十个伙计，还有沈老板和苏大夫，真遇到倭寇，跟他们拼了！”

“不能硬拼。”沈砚摇头，“我们的任务是送军粮，不是跟倭寇缠斗。老郑，按周老栓说的，拐进旁边的支流，绕路去望海渔村。”

老郑应了一声，调转船头，钻进旁边一条狭窄的支流。支流两岸长满了芦苇，芦苇秆比人还高，把船身遮得严严实实，只有头顶能看到一线天。晨雾从芦苇丛里渗出来，带着淡淡的水汽，凉丝丝的，让人精神一振。

船行半个时辰，雾气渐渐散去，前方传来一阵嘈杂的人声。沈砚让老郑把船停在芦苇丛里，自己和阿福悄悄探出头——只见支流的出口处，围着十几个村民，男女老少都有，手里拿着锄头、渔网，脸上满是焦急，像是在找什么人。

“是望海渔村的人！”阿福低声道，“周老栓说过，村里最近总有人失踪，这些人说不定是在找失踪的渔民。”

沈砚点点头，让老郑把船划出去。村民们见突然驶出一艘粮船，都警惕地围了上来，一个穿粗布短打的中年汉子上前一步，手里握着把鱼叉：“你们是谁？来望海渔村做什么？”

“我们是苏州来的，要去昆山送军粮，路过这里。”沈砚跳上岸，朝汉子拱拱手，“请问您是周老栓村长吗？我们是许文轩介绍来的，想走渔村的隐秘水道去昆山。”

汉子愣了一下，放下鱼叉：“我就是周老栓。许文轩是我远房侄子，他昨天托人带信说你们要来。只是……你们来得不巧，村里最近不太平，已经丢了三个渔民了，我们正组织人在附近找。”

“失踪的渔民，都是什么时候不见的？”苏微婉问道，目光扫过村民们焦急的脸。

周老栓叹了口气：“头一个是十天前，老李去村西的海域赶海，到了傍晚还没回来；第二个是五天前，老王和他儿子去捕鱼，船还在，人没了；昨天又丢了一个，是村里的后生阿强，也是去村西赶海时不见的。我们在海边找了好几圈，只捡到几件渔民的衣服，别的什么都没有。”

沈砚心里一动——村西的海域，会不会有倭寇的踪迹？他刚要追问，就听见远处传来一阵马蹄声，一个村民慌慌张张地跑过来：“村长！不好了！村西的官道被倭寇烧了，还留了几个倭寇在那里守着，说要‘抢光过往的粮船’！”

周老栓脸色一变：“这群倭寇，真是越来越猖狂了！沈老板，你们要去昆山，官道肯定走不了了，只能走我们渔村的‘暗河’——从村后的芦苇荡进去，直通昆山的淀山湖，比官道近，还隐蔽，就是水路窄，得小心划船。”

“那就麻烦周村长带路了。”沈砚道，“只是你们找失踪渔民的事……我们本来想帮忙，但军粮紧急，实在耽误不起。这些压缩饼你们拿着，都是刚做的，顶饿。”说着，他让阿福递过去两袋压缩饼。

周老栓接过饼，感激地拱拱手：“沈老板真是好心人！你们放心，暗河的路我熟，保证把你们送到淀山湖。不过，我得提醒你们，晚上别靠近村西的‘醉鲸酒坊’——那酒坊是三个月前开的，老板叫胡老三，看着就不是善茬，最近总有人在那里喝了酒就‘晕过去’，醒来要么丢了钱，要么丢了粮食，村里已经有好几个人中招了。”

本章未完，点击下一页继续阅读。